堇琛满意地俯瞰而笑，转身正要从传送结界离开时，远处传来一声呼唤：
“琛郎！”
我心一颤，寻声望去。阿姐站在某个高脚楼顶上，人皮已破损了大半，原本染黑的头发褪了大半，露出枯如干草的白发。那件破旧近黑的红嫁衣随风飘荡，枯槁的四肢若隐若现。
“琛郎！”她又唤了一声，跳跃于屋顶上不断靠近。
只是她这模样实在骇人，连堇琛都被吓住。
“琛郎……”
“你不要过来！”堇琛令声喝止，她在仅有几丈的地方停了下来，惊慌地挡上自己的脸，试图掩饰破损的部位。
“我、我现在……等我找到一张好皮，我会恢复原本的样子。”
她的声音颤颤巍巍，带着嘶哑的哭腔。
只是这哭腔从半魅的身体里发出，是无比的难听。
堇琛推了护在身前的妖一把，指着阿姐道：“还愣着做什么？快把这个怪物杀了！”
身前的妖护卫犹豫片刻，冲了上去，可仅一招，便被阿姐一掌击落。剩余的护卫接踵而至，均被一一推开击落。
她终于跃上土司府顶，来到堇琛的面前，眼里依旧泛满星辰，含情脉脉。
“琛郎……”
终于见到了心心念念的人儿，她喜极而泣，便要扑上去。
只是脚步停在了堇琛几尺之前，她不敢置信地低头看向穿透胸腔的利爪，鲜血奔涌而出。
利爪旋转抽出。她身一倾，跌落下去，重重地摔在地上，眼睛依旧望向居高临下的那枚身影，只剩疮痍。
我悲愤地想要呼喊，开口发出的只有嘶哑的低音。
“这是你阿姐的执念，也许有了答案，她才会觉悟。”
堇琛离开后，整个怀西都封锁在结界之内。
阿姐没死，婆婆每次都会在她身体里种一只生死蛊，人亡蛊死，再次重生。只是这只蛊是最后一只了。
活过来后，她不再疯疯癫癫，也不再执念一张绝美的人皮。
她走回之前关押的土司府地下密室，将自己关了起来。
三日之后，她还是被发现死在那里。她用指甲划开自己的耳朵，将最后一只生死蛊徒手掏了出来。
她是真的不想活了。在漫长的痛苦折磨中，一遍遍经历身死。然而身上的痛苦远不及心中执念挥之一炬，化为灰烬。
身灭莫不过心死。
也许，这是解脱。
那晚，我做了一个梦。梦见婚礼当日，阿姐依旧穿着那身华美嫁衣，与堇琛肩并肩走在漫天花雨的长廊上，众人欢呼、祝福，我和阿爹在人群尽头欢快鼓掌。
她莞尔笑着，温过春风，媚比百花。
此时此刻，她是世上最美的新娘，是世上最幸福的阿姐。
之后，我将自己关在房中，不见任何人。
直到某个月夜，即被困在怀西的第七日。一封信随羽箭射入我的房内，我受约去见一个人。
竹林石桥，两枚身影宛若静止一般，对视良久。
“你是炎恩？”我开门见山，打破沉默。
身前不远处那个熟悉的黑袍人缓缓摘下斗篷，那双冷如深潭的眸子在皎月下映着寒光。
他浅浅一笑，道：“聪明。”
“为什么找我？”
“你可以猜猜。”他扬起下巴，一副不可一世的姿态。
我冷笑一声，目光在他身上上下扫视：“你是半生妖，却贵为妖族‘九公子’，甚至作为堇琛手足参加阿姐的婚礼。所以，你是妖帝的儿子，但母亲却是凡人，私生子的身份在妖族可是奇耻大辱，更何况是半生妖？”
他依旧面不改色，静静聆听。
“你在青山时知晓了我的身份，便处处监视我。但是，你没有告知妖帝，没有告诉任何人，因为你想独自占有我，想用我的血提高功力，对不对？”
他的唇角扬起弧度：“不错，我喜欢和聪明人做交易。”
“你能给我什么？”
“我可以帮你们逃出去，并且置一个安居所，与世隔绝。”
“成交。”
“爽快。”
“不过……远远不够。”
“什么？”
我移步上前，双眸无惧地紧紧盯着他：“你有野心，可这野心还远远不够。我可以做你的食引，还会让你取代妖帝，成为妖族的首领。”
他怔了怔，讥笑出声。
我依旧目光如炬，站定身形：“同样，我的条件是妖族的一切情报，还有……妖帝和堇琛的命。”
最后一句，一字一字吐出，清晰响亮。
这一次，他彻底怔住，看我笃定的表情不像是开玩笑。半晌，他道：“父上的能力已匹敌上神，就算我暗杀成功，他们也不会拥我为帝。”
“杀他们的方法有很多种，比如……战死，而你是拯救妖族的最大功臣。如此，可不可以？”
他低下头，狐疑道：“你能做到？”
“我们巴苗族落到如今的下场，已毫无退路，与其一味躲藏，不如破釜沉舟，放手一搏。我能不能做到不重要，重要的是只要世上有人能打败他，有人能撼动妖族的权势，便可加以利用。这一点，我可以办到。”
炎恩仔细品味这句话，恍然明了：“最后一只梦貘的灵元果然在你身上。”
“不错，我可以探知每个人的记忆空间，可以抓住任何人的把柄。婆婆还说，只要我多加练习灵活运用，还有更多的用处。如何？最后一支蚩尤血种和最后一枚梦貘灵元，够不够赌注？愿不愿意赌一把？”
他半垂眼帘，轻笑出声，眸里映射坚毅，道：“当然赌。”