朱守林问柳芸：“发现什么疑点没？”

　　“有，我有个大胆的想法，但得找证据证实。”

　　“什么想法？”

　　“我怀疑死者并不是王七，而是另有其人。”

　　朱守林闻此言一惊：“这怎么可能？”

　　柳芸道：“所以我要先找寻一下证据来证实。”

　　“行，你都试试。”

　　柳芸转头对众邻居问道：“大家有人知不知道，王七身上有什么明显印记？”

　　发现尸体的老者首先道：“有，王七左手大指断有一小节，据他自己说，小时候被装米粮的木柜所压断。”

　　另一位男子道：“他左腿被狗咬掉过一块肉，狗咬的齿印一直还在。”

　　另一位中年男子道：“小的同王七在棺材铺干活，他的手如我的一双手。”他伸了出来，一双手全是伤疤。

　　古代的棺木又厚又重，无论是装棺还是抬棺都是很辛苦的活计。

　　柳芸静静听完这些话后，问仵作：“仵作开棺验尸时，有没有发现这些印记？”

　　仵作拱手道：“大人，小的都验过了，死者手指完好，并且不像干过粗活的手。”说完，他再恭敬地将一张写着验尸情况的纸双手递给了柳芸。

　　柳芸看了看，扬了一下纸对朱守林道：“大人，缺头的死者不是王七。”

　　朱守林佩服地看看她。

　　柳芸证实了自己的推理是正确的，那么死者是谁，王七人在哪里？

　　朱守林也想到这个问题，他说：“我看那个李贵是知道真相，所以才不报官只诈骗钱财。将他拿下审问，就能得到真相。”

　　柳芸想着，恐怕也只能如此了。

　　她叫师爷将众人的话记下来，做为证据，才能这十几位男子无罪释放。

　　不一会，肖五与捕头每人拿住一个人走了回来。肖五手上那人是李贵，捕头手上那位头发如鸡窝，瘦骨如柴。邻居们惊慌失措大叫：“鬼呀，王七。”有人还吓得转身跑了几步，远远离开。

　　肖五与捕头将两人压在地上跪着，肖五道：“主人，我们俩人跟着李贵，见他鬼鬼祟祟进了家门后，不久，就出来一位男子，抱着个包裹想悄悄溜走。我们就将这两人拿了前来。”

　　柳芸点头：“做得好。将他的包裹打开看看里面有何物。”

　　肖五从王七手上夺过包裹，打开一看，所有人怔在当场，里面全是银锭子，还有银票。肖五蹲下来仔细清点，随后他站了起来道：“主人，银票一百一张，有十张。银锭子十两一个，有二十个。一共是一千二百两白银。”

　　柳芸走上前对王七道：“王七，你老实交待，你将何人杀了，夺其财物？”

　　王七狡辩：“小的没杀人，银子是捡的。那人是为他人所杀。”

　　柳芸哼了一声道：“他人所杀？他人就是你侄子吧？你俩人谋财害命，本想带着财物远离家乡。走前你侄子跑回来查看，被你们割头后的尸体是如何处置的，有无被官府发现，才更放心的离开。

　　哪知你侄子李贵见邻居怕被牵连，悄悄筹银将假王七葬下。李贵的贪心就露了出来，他威胁报官，企图再从邻居那诈骗些银两带走。可是邻居们是真穷，实在拿不出银两，双方闹了起来，惊动了里正，才报了官。”

　　李贵同王七惊恐地看着眼前这位大人，她说的正是如此。他们做的事好像为她亲眼所见般。

　　王七咽了一下口水，心像要跳将出来，他全身无力，手打起了颤，他哆嗦着嘴唇问：“大人，大人是如何得知，小，小人没，没死？”

　　柳芸道：“将人杀死，还割下其头额，只有几种情况。第一，大仇。可你并没仇人。第二，攒军功。可此地没打仗，不用人头。第三，隐藏身份。你一边将自己的衣服穿在尸体身上，想让人知道死者是你，一边又割下人头不让人知道是谁。如此矛盾，定有古怪。所以，本官想到死的人不是你，而是别人。经询问，果然，你身上有的印记，死者身上并无。

　　王七，你都交待了吧，否则严刑之下，你还是会交待。”

　　王七结结巴巴：“有，有没有酒，给，给小的，一口。小，小的喝了交待。”

　　柳芸对捕头道：“去，为他寻一碗酒来。”

　　王七看了李贵几眼，他对柳芸磕头：“大人，此事同李贵无关，全是小的所为。求大人开恩，放了李贵吧。”

　　柳芸不置可否，此事最后定案，自己说了并不算。

　　就凭李贵知道此事前因后果，还来认尸敲诈邻居之行为，也是活罪难逃。以柳芸看过的大明律得知，李贵至少会挨几十棍再流放三千里。

　　捕头到里正那要了一碗酒，里正也跟了过来。里正向各位大人行了礼后，退到了人群里静静看审案。

　　柳芸对捕头道：“将酒给王七。”

　　王七接过酒碗，仰头将一碗酒一口气饮下，大叫：“痛快，实在痛快。”

　　他坐在地上，讲起了事情的经过。师爷在一处石板上，认真记录王七所言。

　　王七道：“那一日掌灯时分，我从棺材铺回家路上，遇见一位人在打听哪有棺材铺，我上前一问，原来他是从外地来应天府卖木材的商人。我见他身着绢袍，背着一个包裹，心里就生出了贪念。

　　我想劫了他的财，逃到外乡，以后就不缺酒钱了。这个念头止不在我脑子里翻腾，我想着他一个外乡人，被人劫了财还不是只能认倒霉。

　　我对他说，我是棺材铺的小二，带他去找掌柜。他一听很高兴，递我几文钱，说让我买酒喝。我一看他出手这么大方，更是不想放过他。

　　到了离我家不远，我见四周无人就动了手，寻了一条木棍从他身后向他后脑勺敲了一棒，哪知这一棒没将人敲晕，而是将人直接敲死了。

　　我害怕被人发现，急忙将尸体拖回了家，翻了那人的包裹，发生里面有很多的银子。我寻思了半天，就想出了割下他的头，让他穿上我的衣服。那样，大家都以为死的人是我，我就神不知鬼不觉的带着财物隐姓埋名生活。

　　我将那人的头割下，再将头与他的衣服拿到了乱坟葬寻了一个地方埋了。我再去寻侄子，住在他家。我们见没动静就想离开，侄子不放心，说去看看情况再说，于是……”

　　柳芸见他将所有的事都揽了下来，想着是要保下侄子的一条命。

　　柳芸对朱守林道：“大人，此事就交给他们，我们不用再管了。”

　　朱守林点头：“走吧，这案破了，如何审就是府衙的事了。”

　　朱守林对捕头道：“将那十几人放了。这两人拿走，那些财物交府衙保管，等寻到死者是何人时，交还死者家人。”

　　捕头恭敬地行礼：“大人，在下接下来会去寻衣服与头颅。恐能寻到路引，就能查到死者是何人。”

　　朱守林嗯了声，转身上马，肖五跟随上了马，柳芸坐着林世友驾的马车，一行人往城里去。