进贡的蒙古美人阿拉坦那木其被洪武皇上当场赐给了忠义侯。宫里晚宴结束后，忠义侯任兵硬着头皮，将蒙古美人往自家里领。
他的车行到半路时，任兵叫停了马车，他对蒙古美人道：“你下车去迎宾酒楼对亲王道，这是皇上的……”他话没说完，耳边响起了拉弓箭的声音，接着就是飞箭冲他射过来。
任兵惊慌大叫：“救命，有人刺杀本侯。”
一个人飞身跳上了马车，挥着剑冲他的头砍来，在取任兵首级的时候，那人说了一句：“一个不忠不义的人还敢称为忠义侯。”任兵眼前一黑，身首异处。
那人取了任兵的首级，将吓得脸色苍白的美人抱下了车：“走，亲王等着你呢。”
当夜，一些在重金驱使下的潜伏在应天府里的蒙古人，跑出了藏身的地方，纷纷往任府而去。一夜之间，任府被蒙古人屠得不留一个活口。
乌日更达赖搭让人去数首级发赏金，他手里抱着蒙古美人阿拉坦那木其，恨恨的骂：“汉人狡猾都不可信，谁敢前来说要联手的，全杀了取其首级。”
虽然乌日更达赖搭对被任兵出卖十分痛恨，在他杀了任兵及他全家后，心里也解了气。如今又抱上了自己想要的美人，他心情舒坦了起来：“知道本王想了你多久吗？差点还让你跟了汉人皇上。如今，本王要好好同美人恩爱。”
美人半推半就与乌日更达赖搭上了床榻，一场欢爱后，美人同乌日更达赖搭如瞎子背瘸子——谁也离不开谁。
与别的美人不同的是，蒙古的这位美人有野心，她从小就想做皇后，受万人的跪拜。这位美人还有心机，她知道征服男人得靠身体，想当皇后得让这位男人去夺汗位。
若是洪武皇上知道，这次的反间计最后会得到什么样意外之喜，他一定会龙颜大悦。
新年第一天，应天府传出一个惊人的消息，忠义侯全府被人屠得一个活人不留，还全都是斩首。
正在家抱着儿子喜气洋洋过节的周大人，听闻这个消息呆若木鸡，这么大的案子这可怎么是好？他慌忙将手上的儿子递给夫人张氏，进室换上官服就往府衙而去。
周大人到府衙时，郭捕头已等候在门口，他见周大人匆匆前来，拱手行礼：“大人，新春吉祥。”
“哎呀，现在哪有心情过什么新春，出了这么大的事。”周大人着急地摆手，大步地迈进了衙役门口。
周大人感觉自己的乌纱帽要飞，他伸出手按住帽子，仿佛这样他就能留住快要被摘掉的乌纱帽。
周大人想起了刑部侍郎柳芸，他转身对郭捕头道：“赶紧去请柳侍郎，还有锦衣卫的肖大人。”
郭捕头见周大人着急的模样，赶紧转身跑出府衙，他想了一下柳大人住在哪处，好像柳大人都是在朱府出入，他直接往朱府跑去。
柳芸在家跟朱守林商议过此事，她问：“夫君，任府被屠，到时查案如何给结果？”
朱守林笑了一下，轻轻在她耳边说了一句话，柳芸笑了起来：“圣上知道吗？”
“圣上只要结果。”
柳芸点头表示心里有数了。
郭捕头站在朱府门前，对门差客气地道：“老哥，我是府衙的捕头，前来请柳大人与肖大人。”
门差作揖：“回大人，今早肖大人带着夫人孩子回乡下了，他说下午晚些时间会回府。”
“那帮我请一下柳大人。”
门差犹豫：“大人，朝廷已放了假，这还让柳大人去当差，小的……”
“有急事，麻烦你去通报一下。”
“那好吧，请大人稍等片刻。”门差转身，叫了一位小厮：“去传话，外面有一位府衙的捕头前来请柳大人，说有急事。”
小厮转身往二门跑去，他给守二门的老婆子道：“外面有一位府衙的捕头前来请柳大人，说有急事。”
二门的老婆子将门关上，转身去了内院，她见了一位丫鬟：“姑娘，麻烦你去告诉嬷嬷，外面有一位府衙的捕头前来请柳大人，说有急事。”
……
几经传话后，柳芸才收到消息，郭捕头在外已站了一盏茶的时间。他感慨：高门大户真是讲究。自己的宅子，有人在门口一说话，房里所有地方都能听见声音。
柳芸换上官服，手上还抄着一只狐狸皮的暖手筒。这是小兰特意帮柳芸做的，她说柳芸在外当差很冷，寻了一条上好的狐狸皮做了一只暖手筒。今天柳芸出外当差，夏荷就给她用上了：“夫人，这是陈夫人的心意，她可是做了好几天。您看这针角，比咱们家的绣娘做得都好。”
“我这样抱着出去好吗？”柳芸喜欢这只暖手筒。手筒的外面是朱红色福字锻面，里面是狐狸毛，双手插在手筒里非常的暖和。
“管他呢，温暖才重要。”夏荷又为柳芸罩了一件披风在官服外。
柳芸走到大门时，林世友已拿着长剑站在大门外，同郭捕头说着话。林世友与郭捕头见柳芸走出来，都拱手行礼：“柳大人。”
“走吧。”柳芸冲他们二人笑笑。
府里张风随朱守林去了左军都督府与锦衣卫巡视，肖五回了乡下，柳芸外出就由林世友跟着。
如今的林世友早脱掉了急躁的脾气，他手拿长剑，警觉而稳重地跟在柳芸的身后。
郭捕头开口道：“柳侍郎听说忠义侍府里发生的事吧？周大人着急一定要让在下前来请您一同查案。”
“哦，听说了，是件奇特的事情。”柳芸口气平静地道。
林世友接着说：“很有意思，昨天任府封为忠义侯，这牌还没挂上呢，人都全没了。”
心直口快的郭捕头道：“我们不是外人，我觉得户部侍郎任兵有何德何能被封为忠义侯？莫不是看在他岳父的份上给封的？”
柳芸同林世友没吭声。
“柳大人，您认为谁会将任府全家上下给屠了，还取了首级？”郭捕头问道。
“本官认为事有蹊跷，要么任府同江湖人结了仇，要么是鬼怪所为，只要人头。”柳芸信口开河。林世友跟在她身后暗自发笑。
郭捕头愣了一下：“鬼怪要人头有何用？在下认为是江湖人寻仇。”
柳芸嗯了一声：“郭捕头言之有理。那就查一下任府是同什么样的江湖人结了仇。”