李相的外孙女任氏在大庭广众之下，被扒光衣服凌迟处死，这让很多人感觉大失面子。
首先是任氏的外祖李善长最觉大失面子。李善长是明朝开国功臣，进爵韩国公后，为六公之首，位极人臣。他年禄四千石，子孙世袭，并持有免死铁券，可免李善长二死，其子免一死。他还是皇上的亲家，他的长子是驸马爷。
在李善长的认知里，总认为若不是自己相助，皇上不能得大位。他的狂妄思想影响到了他的子女，导致了，他的儿子女儿都跋扈嚣张，他的女儿所教出来的孩子任氏也是如此嚣张，不知天高地厚，最后惹来了滔天大祸，任氏在大庭广众之下被扒光衣服凌迟处死。
所有人提起此事，都是如此说道：李相的外孙女被扒光衣服凌迟处死，又或者是李韩公外孙女被扒光衣服凌迟处死
李善长全家都认为此事是圣上故意为之，杀鸡儆猴，下一步就是要对他们动手。若不然，看在他李善长的脸面上，圣上也不会将他的外孙女扒光衣服凌迟处死，最多也就是赐死。
其次是任氏的娘家任家脸面丢光，全家人闭门不出，哪怕是任家的下人出门，也会被人指指点点。
任氏被凌迟处死后，任家出嫁的另两个女儿，先后被婆家寻了借口休弃回娘家。
任氏的小儿子订的婚事，也被女方以八字不合而退婚。
任家并不是什么大户人家，任氏之父任兵只是一个户部侍郎。李善长之所以将女儿嫁给他，当时是看着任兵长相英俊与能力颇强，无背景。按李善长的早先谋划，他一手提拔的胡惟庸，会栽培自己的女婿，任兵会成为明朝第三任或者第四任宰相。
哪知洪武皇上不按常理出牌，他在外死了宰相胡惟庸后，再不设宰相之位。这将李善长所有的计谋打乱，如今他的女婿任兵，还在对户部尚书这职位努力。
任兵的大女儿被凌迟处死，朝廷也没追究其婆家娘家的罪责。但任兵觉得非常的丢脸抬不起头。
最后觉得丢脸的是任氏的婆家卫国公府。邓家长媳被扒光衣服凌迟处死，府里只有邓老夫人觉得很解气。邓国公邓镇觉得丢脸，自己夫人被人扒光衣服凌迟处死，他被人指指点点。邓府的几房妯娌也深觉得丢人，儿子女儿的婚事也成了大问题，没人愿意同邓家结亲。
这三家人因为丢了面子，生心恨意，他们奈何不了皇上，就将所有的恨，归在锦衣卫指挥使朱守林身上。
被朱守林放了一马并没追刑责的工部侍郎麦至德，因为火铳之事麦至德以失职之责被圣上免职，他也恨上了朱守林。
户部的另一位侍郎郭恒，之前已同锦衣卫结了怨，因盗用香满园的配方，赔了锦衣卫同知柳芸六万两银子。他同任兵天天在户部当差，同为侍郎，如今又有了相同的仇人，他俩人关系速度地火热起来。
这些人因为有了共同的仇人——锦衣卫指挥使朱守林，处心积虑的想除掉朱守林。试图以此将失去的颜面寻找回来。
李善长老谋深算，他知道朝中无人能除掉大权在握深得圣心的朱守林，但皇子能，他细细想了很久，设出一个天衣无缝的计策。
相比之下麦至德同郭恒道行就差多了。他俩人上窜下跳，四处寻找同朱守林有仇的人。
这两人也有不少的人缘。就如麦至德姐夫在北平小有势力，他又同王志结了亲，王志靠山是蓝大将军，麦至德拐弯抹角同蓝家也扯上了关系。
郭恒老着张脸，同宫里的郭贵妃攀上了宗亲。郭贵妃的两位兄长郭兴与郭英，在圣上起兵时就跟在其后，郭妃之父被封一等爵营国公，两位兄长被封为巩昌侯与武定侯，郭兴长子是右军都督。这郭家行事同徐家一样，非常小心谨慎，并不理会郭恒的挑唆。
但郭恒打着郭家宗亲的旗号，结识了一些企图巴结郭家的人。
郭恒与麦至德闲来无事便会呆在一处喝酒，商议着他们的‘清君侧’大计。俗话说：不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。这两人混在一起加速将自己送上了断头台。
这一天，麦至德与郭恒又坐一起。郭恒搂着麦至德的小妾喝酒。
麦至德喝了一口酒，盯了一眼郭恒，见他一双手不老实乱摸，心里想：这小子定是赔了几万两银子后，养不起妾了，这么姿色平平的女人还稀奇得什么样。
于是，他开口道：“郭兄，你要看上这女子，为弟送你便是。”
郭恒摇头：“为兄如今欠一屁股债，哪有闲银养女人。”
麦至德疑惑道：“不至于吧？每年那……”
郭恒赶紧同他使了个眼色，麦至德闭了嘴，不再提此事。
麦至德问：“郭兄，最恨锦衣卫朱守林的人到哪去寻？”
“你最喜欢去的地方。”
麦至德想了一下，哪是自己最喜欢去的地方：“银庄？酒楼？”
“哎呀，教坊司。”
麦至德一听乐了，是呀，他怎么没想到，教坊司里的人最恨锦衣卫朱守林。他是个行动派，当日就往教坊司里跑，一边行乐，一边寻找结盟之人。
教坊司的卫梅大人自打收了朱大人的五百两银子，重金之下一直惦记着朱大人的事。她只要闲着，心里想着一件事：朱大人学成如何了。
她是担心朱大人摸索之路不畅快，回头寻她的罪过。于是，她就想着如何再给朱大人面授，让朱大人知道她的诚意。
这一天，她还真想出一个办法，让朱大人在不碰乐女的情况下，也能学好他想学的东西。她见时机成熟，赶紧亲自跑到不远的审讯室找朱守林。
站在大门外的张风见一张脸涂得像白墙，穿着大红大绿，头上插满金钗俗不可耐的教坊司卫梅大人，摇摇晃晃地扭了过来。
卫梅一见张风，脸笑得如一朵盛开的太阳花，她娇滴滴地拉长声音道：“张大人，下官前来寻朱大人请张大人通报一下。”
朱守林从里面大步走了出来：“卫大人，有何事？”
卫梅热情的扑上前，朱守林后退了一步：“大人，下官有急事寻你，请借一步说话。”随后她不停的冲朱守林挤眉溜眼给暗示。
朱守林拧眉，他实在猜不出这女人，今日前来寻他有何事。
想了想，他还是抬步跟着卫梅往教坊司走去。