打发走三个黑衣人，张竹和萧墙二人继续赶路，期间钱望发来几次飞鸽传书，将龙榜的现场情况告知。张竹被李古从山崖上打下来时龙榜还没有开始，等他养伤结束已经正式开战，虽然很想去看，但即使去也什么都赶不上，只能看看前方发来的记录。
“洪阳兄和东滨兄果然厉害。”张竹自言自语地说，“竟然能进入前十，看来我之前的判断还是有点低估他们。”
“大哥，看啥呢？”萧墙睡眼惺忪，拨开蓬帘，“鸽子带来啥信息？”
“龙榜的事。”张竹把几张纸条递给萧启惑，“你看看吧。”
小伙子盯着纸看很久，时不时感叹：“也不知道什么时候我能参加？是否可以进前十。”他拍拍张竹肩膀，“大哥大哥，这些人应该是世上最强的武师吧？”
“这个……应该不算。”张竹说，“只能说是中青年一代的先锋高手，除了那个颜枕堪比壮年一代，其他人还差些。”
“这样啊，我还以为他们是世上最强呢。”萧墙傻呵呵笑道，“哎，大哥大哥大哥，纸上说那位朱俪公主特别厉害，你怎么看？”金钱帮对朱神女的描述特别华丽，辞藻丰富，赞誉有加。
“在她那个年级能够有这般实力，确实超凡脱俗。”张竹想了想，“在我的印象中，大概只有一个女子能与其媲美。”
“哦，竟然还有一个，而且也是女的？是谁？”
“白然，”张竹说，“白离凡。一个在幼小年纪便看尽世间邪恶的女子。”
“没听说过。”萧启惑说道，“很厉害吗？”
“”她现在……或者说之前还没有朱俪的实力，但很快就会有。”张竹特别可怜又特别担心白然的情况，“白离凡的资质是我见过最高的一位，龙榜前十的吕岩和李轩我都认识，但他们远远不如她。萧墙，如果有一天你遇到白然，记得，有多远跑多远，有多快逃多快，千万不要接近她。”
“她是坏人？”
“她不是坏人，但她的眼中，人不算人。”张竹说道。
“那她一定也是‘轮回老爷’，不把我们当人。”萧墙低声道。
“不不不，她不把任何人当做人。”张竹郑重其事地说，“总之你要记住，不要惹她即可。”
“是，大哥，我明白了。”萧启惑懵懵懂懂地答道。
马壮车轻行李简单，赶路速度自然不慢，张萧二人很快来到南离城范围，这个时候，朱护祖王爷去世的消息已经在整个天下传开，南离城附近的大小势力全都挤在路上，准备进城吊丧。宽阔的大路拥挤不堪，张竹只能弃了马车，带着萧墙步行。
类似张竹想法的人不少，许多武林人士都徒步前进。不过没人敢施展轻功，毕竟路边的南离王军可不是吃素的，在这种时候使用任何武功都会被当做可疑人员抓起来。天下五大天人级军团，青龙、白虎、朱雀、玄武和朝廷禁卫军，南离的朱雀兵团，有时候也叫做凤凰兵团，实力强悍，拥有绝学级团体功法——朱雀神功。今年龙榜中，鼎元帮获得的团体功法——千里箭的威力已经让世人惊叹，但《千里箭》仅仅是中级团体功法，与《朱雀神功》差得远。绝学级别的团体功法若正常施展，天人亦是不敢触其锋芒，只能退避三舍，敬而远之。之所以朱明老王爷的护卫在见到妖龙时提出动用朱雀兵团，就是因为这支队伍有绝对的把握击杀妖龙。不过绝学级别的团体功法需要适当天赋的兵士从小修炼，条件特别苛刻，绝不是普通团体功法那种随便选些人就行。与单人武功不同，团体功法的强弱受许多条件制约，比如整体士气，比如人数，比如施展环境，甚至受到一些奥妙阵法的影响。当年龙凤山“神仙榜”大战后，杨王一脉的四大兵团齐出，围困京城，杨重拖着重伤之体率领京城卫兵施展万象神功，一举歼灭杨王四大兵团，九州无不震惊。
“哎呦，小兄弟，看你的样子，不像是来悼念的？”路上，一个三四十岁的男子主动搭话。很少有“外地人”来南离城为朱护送行，毕竟他们根本不能理解朱卫国做的事对他们有什么意义，因此张竹比较显眼。
“我们确实不是。”张竹说道，“来之前不知道祖王爷去世，但现在也不晚，南离城接受天下英雄来此悼念，我们理当拜一拜。”
“哈哈哈，”男子大笑，“小兄弟真是磊落之人，若是其他人定会编个理由说自己就是来追念朱护祖王爷的。”
“啪！”男子正乐着，他身边的女子轻轻啪他一下，“你笑什么，不想活了。”
“哦，对，我都忘了。”虽说还没进南离城，可毕竟是去丧礼，大部分都面色沉重，哪能在这笑啊。“小兄弟，相见便是缘分。在下常风常掠云，身边这位是在下妻子段雨段凝水，敢问两位小兄弟名讳？”
“我叫张竹，”张竹介绍道，“他叫萧墙，萧启惑。”
“萧启惑？”段雨心中暗暗念叨，“没听说有萧姓高手，可这孩子散漏的罡气特别纯正，绝对修炼着厉害武功，哪学的呢？”她和常风肯定不是随便与陌生人搭讪，而是因为察觉出萧墙武功不凡才主动接触。
常段夫妇与张萧二人一路交流，气氛还算可以，但聊的都是闲话，没有太多意义。不久，四人进入城内，在南离城外城开设的、用于普通江湖人士祭拜的灵堂向朱护叩首几次，表达哀思后才分开。
“你可看出车内那个少年的武功？”段凝水问丈夫。
“只知道是至阳类功法。”常掠云说，“不过，其实我更在意那位张竹小兄弟。”
“哦？他？”段雨疑惑道，“完全看不透他，如果不是他带着剑，甚至连其是否修炼武功都难以确定。”
“对啊，我也看不透，所以才奇怪。”常风说，“我想，一定有高人帮他遮掩武力。”
“高人？得多高？”
“好高好高。”