身处阴阳之中，魂置虚幻之内，上无天，下无地，中无己，难见岁月动，不见星辰移，未知前前后后左左右右，只晓远远近近来来回回。漂浮在黑暗中，无法触碰到任何实体，控制不了任何东西，那是一种“绝对意义”上的无能为力。
“啊！”某时某刻，神识涣散的张木竹猛地醒来，发现自己处于一种奇怪的状态，心中疑惑、熟悉和恐惧油然而生。“疑惑”可以理解，经历石破天惊的爆炸，或死活生，都很正常，但绝对不该是现在这种状态，此时他只有意识，却完全感受不到自己的身体存在。至于为何会有“恐惧”和“熟悉”，同样能够推测到。这种怪异感觉张木竹之前经历过一次，那就是张龙等人折磨他从复活到重生的瞬息间，那一次让他稍稍理解“失去”的可怕，但当时仅仅是短时间，哪像现在，已经不知过了多久，似是一时一刻，又似千年万年。在这种“不知生死”的状态中，失去一切的他感觉十分的孤独和绝望，可是不管如何挣扎，他仍旧漂浮在虚空中，求生不得求死不能。“这到底是哪里？快放我出去！救我出去！让我死也行！”怒吼，咆哮，歇斯底里，可惜没有任何办法，他只是飘在那，一直飘在那里。
又过了不知多久，绝对黑暗的空间某处出现五彩光芒，那光明不盛，微微弱弱，但在黑暗中却是那么美丽动人，那么耀眼夺目。张木竹喜不自胜，赶忙用尽全身的力气向那五彩之光“划”去，他有种感觉，如果自己无法抓住这最后一根救命稻草，将永远栖身在这无间黑狱中无法离开。
划啊，划啊，划啊……一次次的努力却好像完全没有用处，五彩光芒还是那么遥远，那么可望而不可即，张木竹扭动身子想着靠近，但总觉得自己还在原地，“为什么会这样？为什么！”他再次怒吼。不过即便如此，他依旧趋向五彩之光，不敢有一丁点的放弃，这束光芒是他现在拥有的唯一东西——希望。
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“有多少年了？”沉闷苍凉的声音在黑暗中回荡，不知是别人问自己，还是自己问别人。在张木竹的感觉中，至少已经过去万亿年。在这无尽的年头中他一直在划动身躯，只是成果不大，速度慢得无法计量。“希望呀，你真的好遥远好美丽。”有些埋怨，又有些期待，更有些失望，不过他还是没放弃，继续努力，绝不停歇。
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“嗖~”一道光在黑暗中穿梭。
最开始很慢，但逐渐的开始加快，之后越来越快，越来越快，张木竹好似流星，恰若光电。五彩的光明在渐弱，在消散，在持续后退，比之前的距离更加遥不可及，但，“我会追上你的，一定会。”他说道。滑稽的做出奇怪动作，像是一条脱离流水的游鱼，不住翻滚折腾，不停求死求生，“我不放弃，不放弃，永不放弃。”
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“副帮主，咱帮主回信了。”一个帮众将纸条交给成风，请他阅览。
颜枕低下头，看了几眼，很满意竺明的回复。即使他已经决定收留赵米等人，但还是要提前通报竺椎历，询问他的意见，毕竟竺明才是帮主。“好啦，我们走吧，村民们也一块。”不单是山上的人，颜柯青还要山下的百姓跟着一块走。此地位置偏僻，匪寇盗贼野兽凶吏若再来为祸，没有高手庇佑的村民必受无尽难，倒不如一块离开。东起帮不能永远靠赏金活着，自给自足才是正理，等以后地盘得到扩展，拥有农田桑种等资源，这些村民能够帮上很大忙。除了以上理由，还有颜枕本身的一点原因：现在整个东起帮只有为数不多的几个“本地人”，颜枕、朔晦和柳苒，周身皆是“外地人”，颜柯青觉得有些别扭，不自在，觉得孤单，与之前在鼎元帮的情况有很大差别，所以下意识的将更多的“本地人”塞进帮内。
鼎元帮愿意收留村民，那村民们愿意走吗？不全愿意。九州的人最依恋故土，即使家乡再恶劣也不随便离开。不过他们不走也不行，因为据城里传来消息，在确认“匪寇据点”已经完全毁掉后，之前被击败的恶官立刻带兵前来，想着收拾村民，出口恶气，百姓们只能离开。
带领一大队人马朝着东起帮赶路，颜枕一边走一边与马汉讨论如何安置这些村民的问题。经历一段时间的接触，颜柯青和马辉部的友情突飞猛进，变得十分亲密，颜枕如今不管有什么重要的、秘密的事都会毫不犹豫地交给马汉去做，完全地信任他，没有任何迟疑，而马汉也确实值得颜枕的信任，兢兢业业做好颜柯青给予的交代，从不懈怠马虎，十分让人放心。为了感谢马辉部，以及作为友人合该赠送礼物，颜枕将一本绝学赠给了马汉。
“这是降龙神功？！”马汉惊诧，未曾想成风竟然有少林的秘籍。
“你的十八罗汉拳我看过，练得不错，但太过松散，没有高明内功支持，这本正好。”颜枕说道，“这是我无意中拾获，送你吧。”他这话自然是谎言，哪可能随随便便捡到一本绝世武功，这本万佛心经——降龙神功乃是他获得龙榜首位后得到的奖励。
“我……这……”马汉眼中显出精光，应该是十分想要，但有些不好意思，说道，“属下受之有愧。绝世秘籍何等珍贵属下知道，如何能无功不受禄呀。”
“让你收下你就收下，怎么那么多话！”颜枕这人，若是幼稚起来，就像个未经历练的小男生，但若是霸气劲上来，也是相当有派头，“告诉你，你若不收我现在就驱逐你出东起帮！你收不收？”
“好好好，我收，我收。”既然副帮主已经如此说，再拒绝就有点不知好歹了，马汉感激万分，躬身行礼：“多谢副帮主，多谢，多谢。”
“嘿嘿嘿……”看着面带无尽喜色的马辉部，颜枕笑得灿烂，“不用谢。呵呵，好好练，我很看好你。”俩人言语气氛欢愉，不过突然颜枕想到一件事，脸色一沉，道：“告诉你哦，这是我送你的，如果你敢转送其他人，比如你的那三个结拜哥哥，那可别怪我不客气！”
“我明白。”马汉知道，副帮主一直不甚喜欢自己的三个结拜兄弟，“副帮主放心，哥哥他们不会要我的东西。”讲到这，马辉部的情绪慢慢低落下来，“哥哥他们已经懒得在与我多说什么话了。唉~”
颜枕拍拍马汉的肩膀，没有说什么安慰的话。“走！回东起山！”