说到底观武官不是什么好职位，监视门派动向很受嫉恨，弄不好会被暗杀，不过，朝廷给观武官的权限不小，不但可以对门派下发命令，而且可以随意审问门派人员，哪怕是普通长老都不例外，还能调动附近的朝廷军士进行围剿——一个门派的命运就在观武官的手心里捏着。
武当山。
“我倒不怕武当对我如何，”张国有点担心地对张木竹说，“可如果其他势力暗杀，栽赃到武当头上，到时候……观武官代表朝廷，我死掉，朝廷完全有理由派兵入驻门派，接管整个武当山。”别看他出身京城，但对武当的感情特别深厚，一直把它当做自己第二故乡，十分看重。
“不会不会不会。”张木竹说，“你的武功不低，想杀你哪那么容易。况且这是武当山，天下第一门派，有谁敢在这撒野，哪怕……”有些事是没法预测，即使再不想发生，也可能出现，这里是弱肉强食的世界，一切都没法说，他不忍心将自己想到的直接说出来。
“哪怕什么？”
“呵呵呵，哪怕你真的死掉，”张木竹笑道，“朝廷也不敢对武当做的太过，毕竟这是武当，是武当。”这句算废话，不过不会有人认为是废话，武当和少林的分量不容任何人小视，即使没有天人在，武当还是武当。“你其实很安全，杀你也没人敢对付武当，没效果的事谁会做。”
“也没准。”张国忧心忡忡，“你可知就最近一段时间我发现了什么？不少黄字辈高手出入武当非常频繁，见的人身份很杂，不乏一些魔教人士。而且，我还隐隐察觉整个武当上层不和，兄弟我特别怕他们互相攻伐倾轧，以我为突破口对付敌人。杀我不会让武当的地位下降，但内部却会因此发生改变，最后的走向无法预知。江湖已经很乱，武当和少林不能乱。”
“要不你辞去职位吧。”张木竹建议道，“还是与我一同浪荡江湖多好，逍遥自在。”
“我又何尝不想呢。”张国说，“但是如果我一走了之，那这个观武官的位置恐怕就要从其他张家人员中选择，结果终究是……反倒不如我来，毕竟兄弟我还算有点武功。”龙榜期间张家便逼他出任官职，那时没人会预料到“天人避位”，给他找的官位是在张泽身边。朝廷有五个丞相，其中东西南北四方丞相是四大王城的人推荐，但丞相辅官却是朝廷任命，丞相辅官和观武官差不多，都是监视人的职位，除了南方，其他三处都特别危险，张家希望张泽身边能有个值得信任的人。现在又是风云变化的时间，上一次张家压错宝，势力衰落，险些一蹶不振，这次他们拼了，希望能靠着张泽和张国重现家族荣光，对一切可能的机会都势在必得。观武官是个十分重要的职位，江湖有传闻，如果不出意外，观武官未来必定会成为其任职门派的长老。张国不喜欢这种事，更从未想过统辖武当山，但没有办法，张家是他永远也无法摆脱的担子，在母亲和亲友们无数次的劝说中整整考虑几个月，最终同意放弃武学之路，回家族帮忙。
“人在江湖，身不由己呀。”两个“张兄”不自觉地说道。
“有什么我能帮你的吗？”
“暂时没有，我希望以后也没有。”张国笑道，“不过如果哪天我真的无故惨死，还请兄弟你给我收尸。呵呵，不用报仇，收尸即可。记得烧点秘籍什么的给我，咱这一辈子最喜武功，练得好不好两说，喜欢钻研，到了地下应该没有这些乱七八糟的事，有的是时间修炼，死了也好，死了也好。”他前半句还似笑非笑，后一段的语气却已经陷入低沉黯淡，家族的标记从出生那一刻便深深印在他的体内，绝对洗不清。
“何须说的这么伤感。”张木竹拍拍张国的肩膀，“你不会有事的，绝对不会，我保证。”
俩人多日不见，有千言万语要说，整整讲了一夜方才作罢。晨间的时候张国又送给张木竹一张藏宝图——这次是真的藏宝图，纸上画着山川河流，清晰明了，他说是前几天在后山练功时杀掉一个偷偷潜入武当的魔教高手，从其身上搜到，自己没法离开武当山，请“张兄”帮他找找看。
按照张木竹的本意是想多留在武当山一段时间，一是为看看能不能弄到太极心经完整版。随着武功提高，他越发理解太极心经对自己的重要性，十分迫切，尤其是六龙中的两条组成“金红太极”时。二是认为张国似乎发现了什么了不得的事，心里很挣扎，他总觉得此去就是与张玄同永别，相见无期，心里特别害怕。张国这辈子不容易，从小爱慕山水，总想逃离家庭的束缚，到头来却仍旧只能憋在这里做个费力不讨好的破官。昨晚一夜的交流，言谈至某些地方，不知触发张玄同何种心思，竟然引出几段泪水，堂堂七尺男儿哭得像个孩子，让张木竹看的好生心疼。自己从小孤儿，无法理解张国的家国情怀，只知道它一定让人心暖让人伤。
“张兄走好。此去山高路远，且替为兄纵览河川壮丽，江山雄美。”张国半开玩笑地说，“遇到其他几个兄弟，代为问好，九人相聚怕是再无可能，只有回忆，没有未来。还有，记得告诉何古仙，让她别等我啦，找个人嫁了吧，呵呵……”
“呵呵，古仙她哪有等你过。”张木竹道，“玄同莫要再多想，总有一日我们还能一块潇洒江湖。”
“……”心中的情绪哽咽住喉咙，一句话也说不出，张国只能摆摆手，送别兄弟。
张木竹没有回头，一步一步往山下走，每走一步心便更沉一层，走着走着，泪水没由来地流下，“玄同，你千万不要有事，千万不要有事。”虽然是萍水相逢，但张国等人算是他第一批朋友，也是最好的朋友，只是就像玄同所言，江湖远大，再见太难。
君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。——李商隐