且不说中小帮派黄龙帮的事，再讲回东起帮的一众人。
过了一条河，东起众来至鼎元帮地界，只见不远处旌旗招展，战鼓熊熊，三队穿着不同服饰的人马将一队残兵围在中间，看样子是准备予以彻底歼灭。
“那中间的是鼎元帮的人？怎么会在自己的地盘被其他三个帮派的人围住？”马汉十分不解。
马汉的问题要想解答，还需说一说鼎元的事。话说自从副帮主颜枕出事，帮主更换，整个帮派的风气急转直下，原来的凶猛无惧很快变为畏缩胆小，周围几个中型帮派趁机大肆入侵鼎元，瓜分土地，抢夺资源，十分嚣张。鼎元帮帮众对如今帮派的颓废状况十分不满，多次要求帮主出面，带兵击退敌军。可是闫朴是谁？吃喝玩乐在行，完全不懂领兵打仗，而贪生怕死，武功低微，恐乱军大战伤及自身，自然是不依帮众要求。不过为了平复帮内的激愤，他特意将颜枕系的几个堂主派出去抵抗敌军。
作为天下第一帮，鼎元的各方面实力还是比较强的，就算群龙无首，几个堂主照样将入侵的敌军击溃，夺回失地，大涨鼎元之威。按理说有人帮忙对付敌人，保住帮派应该是不错的事，但帮主闫斐廊却不这样想，他觉得这些不是和他一条心的堂主如果继续得胜必定会居功自傲，更不把他放在眼里，于是闫朴开始在各堂安插自己的人，掣肘颜枕系堂主的行为，同时悄悄将本帮的军务调动情况通知敌军，勾引外人对付自己人。
有一个吃里扒外的帮主，颜枕系的堂主们就算再强也没法胜利，再加上随后鬼神帮、忠义帮、雄杰帮也参与到蚕食鼎元帮的饕餮盛宴中，颜枕系帮众压力骤然提升，损失惨重。经历多次“莫名其妙”的失败，“本地众”多数受伤，“外地众”几乎全灭，最后剩下的人加在一块勉强能凑成一个堂的队伍。
单看“本外”的伤亡情况，一些江湖人可能会比较奇怪，为什么“本地人”只是重伤，而“外地人”全灭呢？难道鼎元帮的“本地人”欺负“外地人”？说到这，就不得不讲一讲鼎元帮的“本外”气氛，那当真是江湖内绝无仅有的奇景。除去闫朴一系，在之前颜枕、闫俭担任帮主时，“本地帮众”虽然实力高，人数少，但从不鄙视“本地同伴”，而是主动指导他们习武练功，竭尽所能，绝不藏私；“外地人”实力弱，人数多，而且可以复活，所以哪怕武功低，但每当战斗时都会尽量站在最前面，用生命保护“本地同伴”——鼎元帮是既不分“本外”，又特别分“本外”，各自发挥优点，相互遮蔽缺点，和谐得难以想象。可惜，颜枕和闫俭失踪，这些已经是过去式。
得知颜枕系溃败，闫朴大喜，先是以御敌不力的理由将众堂主的职位撤掉，换上自己人，随后把颜枕系最后一堂的人马调到一块“死地”上，通知敌军，说随意攻击他们，鼎元帮绝对不会支援。于是，一群伤病败将，外加近万个刚刚复活、武功全失的帮众，几乎占据鼎元六成的人马被自己的帮主亲自送上“断头台”，真可谓讽刺。不过即便如此，面对实力远超己方的敌军，颜枕系帮众坦然无惧，准备进行最后的战斗，用自己的血泪告慰已经随着颜枕、闫俭离开而随风消散的鼎元之情。
“这是我们唱给鼎元最后的长歌！”
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“哎！你们！”忠义帮负责外围事务的副堂主贾义发现东起众的队伍靠近，立刻大声斥责，“瞎呀，看不到前面要战斗吗？快滚。”
颜枕装扮的成风看着面前跋扈的人，说道：“这是鼎元的地盘，他们尚且没说话，你们算什么东西！”
“你说什么！你再说一遍！”
马汉不知内幕，难以理解颜枕此时的情绪，生怕他与三大顶级帮派发生矛盾，于是立刻走上前，对贾义说道：“别生气，我家副帮主脾气不好，您别生气。”他从怀里拿出一些银票，“小小意思，不成敬意，还请收下。”马辉部处理事务时刚正不阿，赏罚分明，同时也懂得江湖规矩，做事不会一根筋，能伸能屈。
贾义瞪了一眼成风，又看了看马汉递来的大额银票：“算你们识相，走吧走吧走吧，绕路走吧，这段现在过不了，绕路吧。”
颜枕怒不可遏却没法当场发作，心中的憋闷可以想象，现在他还没想好救出闫俭的办法，只能隐藏身份，以求未来能有办法。只是，看着远处即将赴死的兄弟们，颜柯青又于心不忍——闫俭是兄弟，这些人也是兄弟。“我该怎么办？！”灌注百骸的火气让全身颤抖不止，他既痛恨闫朴等人祸害鼎元帮，又恨自己武功不精，否则不至于差点死掉，让外人有了加害鼎元、加害闫俭的机会，如今颜枕特别希望出现一个理由让他参与到这场大战中，让他可以光明正大地救出兄弟们。
那么，理由有吗？还真有。
东起众虽然对忠义帮副堂主的态度不满，但仍旧低着头路过，绕道而行。没办法，忠义帮毕竟是顶级大帮派，实力强悍，东起帮暂时还不是对手，只能隐忍。然而东起众忍气，贾义却故意找茬，他突然发现这个小帮派竟然不知从哪里弄来百十个村民，立刻来了兴趣——忠义帮已经占据鼎元帮许多地盘，可是苦于没有农民，空有土地没有收益。“哎！等等！”
听到贾义叫他们停下，马汉一愣，颜枕却一喜。马辉部拱手问道：“敢问还有什么事？”
“把这些‘本地奴隶’留下。”贾义说道，“其他人可以走。”
“这……不合适吧……”马汉刚要辩解几句，突然听到身边的颜枕在冷笑——笑得很畅快，笑得很癫狂，握着长刀的双手随身体颤抖，似是气愤，又似乎是兴奋，那笑声很可怕，很奇特，很复杂，像是怒气终于有了爆发的理由，像是聚集数月的火焰终于可以发泄，更像是杀神屠戮众生前的狂歌。
“你！你笑什么？”贾义也看到了有点问题的颜枕，心里有点打怵，“我问你话呢！你笑什么！有什么可笑的。”
“额呵呵呵……哈哈哈哈……”低声的冷笑最终变成仰天大笑，颜枕道，“孽障，敢在我手里抢东西，今日我当真是又生气又高兴啊。哈哈哈哈……”颜柯青高高跃起，力劈华山，“刺啦”，刀气从天而降，贾义有死无生！