海陵岛。
自从二十多年前，宋凡废掉海祥的武功，海铁云便一直老老实实和妻子、儿女生活在海陵岛，从没有再敢反抗海如，如今海如成为九州的皇后，位高权重，海祥更加没胆子造次，只盼着一家人能够安全活下去。然而，在海铁云心中，仍旧有些不甘，希望有朝一日自己东山再起，成就一番大业，只可惜身上的伤不允许他乱来。
这一日，夕阳西下，明月东升，海祥和妻子在海边散步，心情还算不错，但行至某处，二人忽见一艘小船划到附近，船上面跳下数人。海铁云不解，“这是怎么回事？有人来主岛怎么没有通报？他们怎么闯过来的？”他觉得异常，赶忙与妻子往回走，但才走几步，一个身穿斗篷的男子拦住他们的去路。
“海先生，莫慌。”男子用苍老的声音说道，“我们守业大人想见见你，没有恶意，还请赏脸。”
“守业大人？唐守业？”海祥一愣，回头看向走来的几个黑衣人，认出了为首的一个年轻人，“真的是他！”海铁云没见过唐守业，但他知道，唐盛受了重伤，还没有恢复，而那个年轻人便是气态危危，一副弱不禁风的感觉，想来就是东木城的“皇太侄”。
唐盛放下帽子，显出苍白的脸，“铁云先生，你好。”
“唐守业，你来做什么？”海祥仍旧十分谨慎，因为除了唐盛之外，其他人实力不弱，绝对能够轻易拿下自己夫妻，“你可知杨广陛下一直要抓你，你怎么敢来海陵岛？！”
海祥的声音很严厉，但唐盛却是不怕，“我因何来此，铁云先生很快就明白，我便不解释了。”唐守业指了指刚刚拦下海铁云夫妻的男子，“这位前辈会留在海陵岛，铁云先生有什么问题就问他吧。”说完，唐盛直接带人走了。
“这是什么意思？”海祥不解，看了几眼走掉的唐盛等人，随后又瞧了瞧留下的人，颇为疑惑。
那留下的人放下帽子，把藏在月影里的脸庞漏出来，“铁云先生，认识我吗？”
“孙邈，孙华珍！”
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悄悄越过重重巡查，唐盛一行相继又去了很多地方，留下一些人，或者留下一些东西，期间唐守业并没有讲太多话，只是寥寥数语言谈，既没有威逼，也不存在利诱，就是淡淡地说完自己想说的，之后离开。
在海上奔行好多日子，虚弱的唐盛几乎快要坚持不下去，但仍旧不得不赶赴各处。途中，唐守业目光微微偏移，看着时而有声光传出的星沙派，心中感慨道：“如果那里不出结果，那么一切都难以改变，但我真怕那里出结果——不是我想要的那个。”
武忠说道：“守业，东木岛传来消息，说唐安和唐德正在密谋杀你。”
“嗯。”唐盛点点头，没在意。
“额……守业，你不做些什么吗？”武忠说道，“有明确的证据表明，唐安和唐德得到杨广的支持，意图搞乱东木岛，我等如何能容忍他们乱来？”
唐盛摇头，“我说了，在星沙派那里出结果前，做什么都是徒劳。二弟和三弟爱做什么做什么吧，想来有浪涛先生压阵，他们翻不出什么浪花。至于要杀我……他们有那个能耐吗？”唐守业身体很虚，整个人软绵无力，但话语却透露出一种无法言说的自信，霸气内隐，威严内敛，“闹嘛，随便闹吧，他们不闹，我以后如何名正言顺处置他们？闹吧，继续闹吧。”
闻听唐盛的话，武忠略有惊讶，心中暗道：“他好像有很大变化，不再那么迂腐。”
唐守业不在乎武不二心中想什么，看向陆地，低声道：“勤思兄，不知你这段时间在做什么。”
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前往京城的路上。
对于朱勤思来说，从群雄争霸到新朝建立，他并不偏向任何一方，无论是伴侣杨珍的天阳门，还是挚友唐盛的东木城，朱慎都是以中立的态度观望，然而，当看到沿途的各种“风景”后，他有些动摇了，他觉得天阳门当真不如东木城。
东木城从唐齐开始，到唐横，再到唐庚，有几乎近百年的积累，底蕴足够深，足够厚，足够压服九州，虽然最终输了，但至少在他们雄视天下时，陆地的百姓过得还算稳当；可是天阳门不行，他们满打满算只有二十年的准备，实力较弱，勉强凑出一个军团，根本难以服众。这次之所以可以击败东木城，乃是因为杨广联合其他势力——赢是赢了，但代价是他无法完全统御天下，天下的势力各自为战，根本不听京城的话。当然，杨广和沈宽本来也是这么想的，这么计划的，这么“玩乐”的。再换句话说，唐庚的目的是夺取天下，而杨广的目标是击败唐庚——俩人有本质区别。
如今的九州，再次陷入大冲突没有，但小规模争斗不断的情况，刀兵四起，杀戮纷纷，民众如牲畜般被驱赶，被抢夺，别奴役，被随意处置，远没有过去过得好，甚至堪称千年最差的日子。这其中，遭遇最差的莫过于曾经隶属东木城和西金城的百姓，乾坤城和九幽城恨透了这些支持过唐家和宋家的普通人，经常折磨他们，责打他们，再加上需要建立新城，充盈库存，贵族享受，两城对当地人施以严厉徭役和沉重财税，无限度地驱使民众，逼得百姓死的死，伤的伤，病的病，逃的逃。对于逃走的民众，两城自然要追，追得到便抓回去关入大牢严惩，如果民众逃到两个势力的边界区域，那结果便是打斗，与其他抢夺百姓的势力打，打得你死我活。
杨广和沈宽并不制止势力之间的打斗，甚至鼓励，允许大家为了百姓，为了土地，为城池，为了恩仇，为了任何理由进行战斗，每当听说哪里开打，杨旷岚二人都会搜集细节情报，仔细聆听，时不时大笑一场，点评一番，而且在这过程中，杨广和沈宽还会把唐庚和宋天带到一旁一块听，欣赏他们得知曾经的百姓受苦受难时的“美妙表情”，杨旷岚和沈献沉会更加兴奋。与之前执拗坚强的样子不同，唐子荣和宋啸风的气势弱了，特别是唐庚，肉眼可见地萎靡，哀哀沉沉悲悲戚戚，君王帝威逐渐消散，只剩下伤心的表情——杨广和沈宽喜欢这个表情，特别喜欢。
仅仅是去京城的一路上，朱慎就看到多场战斗，多次拼杀，多人丧命，年岁不大的他第一次直面那种残酷，心情尤为难过，他无法忍受这种疯狂，心中从未有如此强烈地渴望和平。
“天阳门，我果然永远也无法认可你们！”