米德尔斯堡的主教练是曾经著名苏格兰球员戈登·斯特拉坎，年长的一点的球迷都记得这哥们是曼联80年代脚法最好的中场球员，他和弗格森还有一段不得不说的故事。

　　戈登曾经在弗爵爷手下的阿伯丁效力，因为受不了严格的训练加上两人矛盾激化，这位桀骜不驯的苏格兰球员一怒之下去了红魔曼联。

　　这是什么？这是当代的马塔叔叔啊，弗格森后来成为了曼联主帅，斯特拉坎正好又撞上了枪口（惨）。命运捉弄，戈登在俱乐部高层面前声明自己会按照职业球员的要求，做好本职工作，但时间一长，斯特拉坎完全承受不了弗格森动辄斥骂、羞辱、教训球员的吹风机风格。加上不满对于打法和位置的调整，斯特拉坎最终远走利兹联。

　　远走利兹联的戈登犹如龙入大海，利兹联也在他的带领下爆发出了强劲动力，最终赛季逆转曼联拿到了联赛冠军。斯特拉坎的出走导致曼联中场留下了巨大空洞，这一空洞一直到国王坎通纳的到来才算弥补。而斯特拉坎的转会也成了弗爵爷早期最著名的昏招。

　　成为教练之后，这位苏格兰怪才长期担任弱旅的主教练，米德尔斯堡是英超有名的升降机，天梯守门员。

　　谢菲联从比赛的一开始就耍起了心眼，他们站位站的是4231，踢起来却是一个41212，看似激进的背后踢着踢着又成了保守的4321紧缩。

　　比赛刚一开始，以善于调教进攻见长的戈登大手一挥就是往前压。

　　斯特拉坎跟安德鲁不一样，一身干练宽松的运动服，头上还戴了一顶米德尔斯堡官方的鸭舌帽。而安德鲁则是穿上了道格送的一身剪裁得体的西服，安静地站在指挥区。

　　教练的穿着在足球界是非常讲究的，不同风格的人穿不同的服装。运动服会拉进自己和球员之间的距离，表示教练也是球队的一份子，我与你们同在的意思。安德鲁穿运动服就不合时宜了，他是年轻教练，一身西服会体现出在更衣室里与球员地位的不同，有利于教练树立权威。

　　喜欢穿运动装的教练员大多激情四射，比如克洛普;爱穿西服的主教练大多则是面如平湖，比如瓜迪奥拉。

　　西方的足球语言中充满着军事术语。一个赛季常被称作一场战役，单独一场比赛则是其中的一场战斗。足球队被比作一支军队，由队友管理，教练（Coach）还可以叫做教官，主教练（Manager）也被叫将军。一个将军可以是严柯的，可以是执着的，也可以是温和的仁慈的。

　　在场边的两人，斯特拉坎脾气非常火爆，频频挥舞着拳头，吹着尖锐的口哨让球员往他的方向看。比赛的第十一分钟，中场的怀特干净利落地铲球化解了前场的危机，他就疯狂地高举双手，还把喝到嘴边的一瓶水给砸了。斯特拉坎走到球迷区，手臂上扬让球迷制造声势，好像要把谢菲联整个吞下。

　　被铲飞的是菲尔米诺，这场比赛相同的场景已经出现了三四次，皮球一到前场后，就无法连续传球超过三脚以上。虽然谢菲联在后场刷出了极高的控球率，但安德鲁敏锐地意识到，这是米德尔斯堡故意将控球权让出一部分，把对手吸引出来打反击的手段。

　　前场进攻手段的匮乏让谢菲联开始尝试起高球，第二十四分钟，眼见凯尔沃克在高速带球的过程中节奏猛得一个停顿，防守他的米堡球员控制不住惯性，整个冲出了三四米。沃克从容地摆脱后，给出了一个45°的传中球，因为是空位，传球的精度还算可以，吉鲁在高空完成了一次颇具威胁的攻门。

　　在这一次沃克形成威胁后，斯特拉坎迅速调整，中场球员有意识地对对边路进行了限制。

　　这种喜欢随时随地指挥作战的风格又跟安德鲁形成了巨大的差异，眼尖的媒体已经看了出来，谢菲联的主教练从比赛一开始就只是在观察，他只是来回在教练席踱步，然后跟助理教练说一些话，但从头到尾都没有对场上的球员做出任何明确指示。

　　这些不同和变化纷纷被转播镜头记录下来，分享到了天空体育的直播大厅，然后被制作成视频分享到了整个英格兰和海外市场。

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　　这场比赛的直播评论员是年仅27岁的迈克尔.曼德勒，他是头一次解说英冠，评论嘉宾则是著名教头哈里.雷德克纳普。

　　老雷以精明能干在英超著称，即使转会预算有限，他也能凭借自己独到的眼光打造符合自己理想的球队。这两年他在南安普顿和朴茨茅斯这对死敌之间辗转，还在朴茨茅斯拿了一座足总杯，不过如今他正赋闲在家。

　　“哈里，如果想要回到英超，你觉得米德尔斯堡和谢菲尔德联哪个的做法更正确一点？”曼德勒开始寻找场外话题。揭幕战远不是球迷、媒体想象的火星撞地球，场面相当之无聊。

　　看起来谢菲联摆出了一副强攻的姿态，实则通过转播镜头，中场的一老带两新根本没有前压的打算，只是在中场反复缠斗。米德尔斯堡的教练动作很是热闹，战术却很是保守，像个王八，拨一下动一下。两边互相试探了近三十分钟。

　　“谢菲联今年的首发阵容简直令人惊叹，在首发和替补的16人大名单里，安德鲁居然排了7名21岁以下的年轻球员。”哈里笑了笑，继续道“用他们填补理查德、奎因、威廉姆森离开留下的空缺这可不好说。那些都是相当有经验的球员。”

　　老雷调整了一下话筒又接着说，“米德尔斯堡跟上赛季相比只发生了两处变化，一个是教练，一个是边后卫。斯特拉坎做的不错，他保留了球队的骨架，这是冲上英超的基石。”

　　曼德勒眼神一转灵机一动，继续问道，“您是觉得这帮孩子什么也赢得不了吗？”

　　英格兰记者的天性，一句话一个坑，可惜身为老江湖的哈里并不往里跳。

　　曼联95-96赛季前，弗格森放走了因斯、休斯、坎切尔斯基等多位核心球员后，把日后的92班提拔进了一线队，在首回合曼联客场输给维拉后，评论员阿兰汉森说出了著名的：“靠一群孩子你什么也赢得不了”的反向至理名言。

　　这群孩子后来拿了英格兰最具分量的三冠王，建立了一座王朝。

　　这种坑能跳吗？阿兰汉森的耻辱柱一钉就是10年，估摸着还要再钉10年。哈里迅速转移话题，“当然不，当然不，95-96赛季，弗格森也排出了7名21岁以下的首发名单。”

　　说完这句求生欲满满的话后，他略显得意地看着曼德勒，仿佛在说，小子，你这么点小把戏能对付我？