来到甲板上，福船行驶到深海区后，海面上的冰开始变薄，船头的铁刃破开冰层，将带起的碎冰冲到两旁。

　　李使法摇旗施令，水手左右掌帆，大福船一路猛进，速度比之前大为提高。

　　向周围遥望一眼，气温严寒，天色暗淡，八方四海万籁无声，唯风枭枭、雪茫茫。

　　这是孟小春第一次出海，也是第一次见到海上下雪的盛况，纷乱的雪花挥挥洒洒，落到冰面上，与白色的寒霜融为一体，落到海水上，则很快就消逝于水中。

　　闵白马来到船头，李使法拱拱手，客套两句，又回头继续忙碌。

　　一夜的航行，福船远离了海岸，来到了海冰薄弱的深海区，如果接下来都是顺风天，那抵达辽东的时间也将大大提高。

　　海风呼啸地吹，因为是冬季，空气中少了很多腥味，使得人的感觉非常舒适。

　　闵白马转过头，问道：“小春，你第一次出海，现在有没有什么不适？”

　　船上的饮食居住都安排的妥当，李使法为了预防疾病和冻伤，出海之前，还特意准备了很多的木炭和水果，已经是非常好的待遇了。

　　孟小春想了想，回道：“除了晚上睡不好觉，其他倒都还好。”

　　闵白马表示理解：“大船行在海上，即使是风平浪静，也也少不得很多颠簸，在加上现在风雪天气，一到晚上更是猛烈，若非常年出海的水手，确实很难适应。”

　　两人站在船头，看着周围的风景，正无言，船舱里忽而走出一个中年男子，精壮的身材，宽宽阔阔的斗笠，帽檐压的很低。

　　底层的房间没有窗户，待得久了着实烦闷，正好老秦生病卧床休息，中年男子便悄悄摸出来，想到甲板上透透气。

　　刚出舱门，看到前方闵白马的身影，中年男子顿时停下了动作，哼哼的一声冷笑。

　　随后几步向前，一路来到两人的身后：“闵大人好兴致啊！”

　　声音传来，闵白马一愣，回过头看着中年男子的模样，皱起眉疑惑道：“敢问阁下是？”

　　中年男子呵呵一笑，伸手摘下斗笠，露出了下面的面容：“怎么，闵大人不认得我了？”

　　浓眉大眼，宽须阔胡，与谢东山的形象到有几分相像，只是这么朴实的面容，说出的话却满是刺芒，听起来很是扎耳。

　　“闵大人不记得我了，但我可是牢牢记得闵大人啊！”

　　而看着这熟悉的面容，闵白马有些震惊：“厉子恨？你竟然还活着？”

　　面前的这个中年男子，便是三年前在京师犯下灭门案的厉子恨，后来被闵白马一行抓住，交给了南北镇上层进行定罪，本以为早已处死，不想现在还好好的活着。

　　厉子恨甩了甩斗笠，亮出一面腰牌：“不好意思，确实是还活着，以前我们有官贼之分，现在却是同朝为官，实在让你失望了，闵大人。”

　　听了这话，闵白马更是震惊：“你成了南镇的人？那么重的罪名，谁出手保下的你？”

　　厉子恨根本没有什么顾忌，直接点头承认：“你们北镇想要我的命，只是南镇和圣上却想让我活着，我现在成了南镇府司掌卫缇骑，和闵大人也是同一级别了。”

　　闵白马深深皱眉：“你来这里做什么？”

　　厉子恨笑道：“还能为何，当然是携手闵大人抓捕卞淳了，这么重要的案子，镇府使大人怎能放心的下，只让你们北镇来处理。”

　　灭赵氏一族二十余口，这是必死的罪状，南镇为什么要保下他，事看上了厉子恨这身武艺？而现在又将他派到了辽东，已然成了心腹的模样。

　　闵白马冷冷的看着他：“辽东险恶，厉大人可要小心谨慎，可别弄丢了这条来之不易的小命。”

　　对这些略带的威胁提醒，厉子恨毫不在意：“闵大人也是一样，等到了辽东，会出什么事可都说不准了，哈哈！”

　　厉子恨发泄完情绪，冷笑着离开了，闵白马看着他的背影，又深深皱起了眉。

　　之前在京师外李家，众人讨论卞淳的时候，谢东山曾提起过三年前的这桩案子，孟小春这时回想起来，问道：“大人，这人便是那厉子恨？”

　　闵白马重重点头：“不错，我本以为三年就已定罪处死，没想到他现在还活着。”

　　孟小春想不通其中的关系，又道：“那我们要不要上报镇抚使大人，向他问清楚情况？”

　　闵白马摇头：“他成了南镇的缇骑，以往的罪名应该也洗了干净，他现在想做什么并不重要，我只怕到达辽东后，五郎知道这件事心里会忍不住......”

　　他的话没有说话，但孟小春也隐隐猜到了几分，看来五郎现在沉默寡言的性格，与这个厉子恨有着很大的关系。

　　叹口气，闵白马向船舱示意：“我们去问问老秦吧，他在南镇当了几十年的仵作，应该了解一些隐情。”

　　两人离开甲板，来到二层的船舱，老秦因为生病的缘故，又从底层搬了上了。

　　敲了敲门，里面传来了一声回应：“门没有关，进来吧。”

　　闵白马推门而入，喝药休息之后，老秦已经恢复了一些，现在坐在桌子前，正用布条擦拭自己验尸用的工具。

　　看到二人，老秦拱拱手，又低下头继续工作：“闵大人来此有何贵干？”

　　闵白马直接问道：“老先生，对于三年前在京师发生的厉子恨案，你可听说过一些？”

　　老秦动作一顿，复而是深深的摇头叹气：“这个厉子恨，我让他老老实实呆在屋子里，怎么还要出来惹事！”

　　看来老秦早已知道，闵白马直接说明了来意：“老先生，厉子恨罪孽滔天，为什么南镇要保下他？”

　　老秦放下刀片，回身道：“三年前南北镇还未分离，南镇府司要是想保下他，北镇府司自然也会知晓，而顾忌到你们的感受，祁镇抚使是万万不会答应的。”

　　这老秦明显话里有话，闵白马示意他继续说下去。

　　“维护厉子恨的并非南镇，这死亡几十人的灭门大案，也只有圣上才能保下他，至于圣上为何会出面，闵大人不妨想想，三年前的京师是谁说了算。”

　　三年前的京师，南北镇尚未分离，对皇宫里的事掺和不多，这样看来，有能力让圣上下令的，也只有那东厂一家了。

　　看到闵白马醒悟过来，老秦又道：“实不相瞒，当时明面上是南镇说话，由我来作的人保，才让厉子恨有机会戴罪立功，捡下了一条性命。”

　　“但可能连他自己都不知道，真正保下他的其实是东厂那批人。”

　　原来是东厂的掺和，怪不得有这么大的能耐，不过闵白马还有一个疑惑：“南镇说话，那得到的好处是什么？”

　　老秦顿了顿：“闵大人，你真想知道？”

　　闵白马点头：“当然想知道。”

　　老秦沉默半晌，最终道：“南镇得到的只有一个承诺，就是两年之后，圣上会下令让南北镇抚司彻底分离，南镇从此能接手一些京师皇宫里的事。”