冬夜漫长，但总会过去。

　　风暴依然是肆虐不止，整个辽东被冰雪和寒霜所笼罩，仿佛一个残酷无情的刽子手，蛮横的、不可阻挡的，挥舞着摧人的冷气，迫使万物逃向大地的深处。

　　时间来到腊月的十六，距离卞淳逃出京师的日子，已经过去了整整十天。

　　根据五郎的汇报，盖州卫已经派出了士兵，沿着孛罗埚到营口的道路进行了驻守，日夜巡逻。

　　盖州卫则通知了边境旁的塔山堡，要求他们提高警惕，严查过路行人，后也在塔山铺和古城屯两地布下埋伏，只等卞淳落网。

　　两个卫所表现的十分配合，不仅仅是众人有着一层北镇府司掌卫缇骑的身份，这“钦差”的称谓虽然唬人，但远远达不到调派军队的地步。

　　更多的原因，还是闵白马有着一层特殊的关系，也就是他的师父、如今在兴门镇当总旗的司徒连营。

　　作为曾经的驻边大将，司徒连营的名声与威望都非常之高，这辽东一带卫所颇多，其中很多将领都担任过他的部下，而且大部分都在战场上见过生死。

　　数年来的拜师经历，闵白马收获的不仅是一身功夫，也与附近将领相处的很是熟络，唯一可惜的，就是司徒连营已经降至总旗，没有学到他的带兵用兵之法。

　　前几日五郎寻到卫所，在知道他的来意后，两个指挥使都拍着胸膛作出保证，除非那卞淳一路将雪地钻穿，否则绝对逃不出他们的包围。

　　有了卫所里的援助，闵白马在十六的凌晨，将众人叫到房间，商议了接下来的行动。

　　五郎任务不变，依旧在盖州和海州两地之间往返，暂作巡逻之用。

　　杜峰直接前往北面的营口，这里位于两个卫所的中间，若是五郎发现情况，方便随时增援。

　　由于老秦没有追捕的经验，就驻守在驿站，闵白马则带着孟小春，赶去卫所里再借出一队军士，往西面进行搜捕与拦截。

　　命令下达，众人一一出发，杜峰虽然是南镇的缇骑，但对于闵白马的种种分配，也没有提出异议，表现出了绝对的服从。

　　出了驿站，便一路往北来到大街，环顾一眼，四处可见手持工具的兵差，皆是弯腰埋头，正在奋力的除雪。

　　风暴猛烈，昨天刚清理干净的道路，一夜间又积满了厚厚的一层，但为了应对突发情况，只要辽东的大雪一天不休，这项工作也就一天都不会停止。

　　来到卫所的驻军处，闵白马通报了身份，却得知此地的指挥使早已起床，现在带着部下，正在巡视四面的城墙。

　　道声谢，闵白马向身后示意一眼，便带着孟小春继续往北城门走去。

　　未几步，闵白马又缓缓的点头：“盖州卫处于辽东腹地，东北都有边关扼守，西边也有海港支援，可以说是非常的安全。”

　　“但此地的邹如新、邹指挥使却能居安思危，看来这数年的闲职并没有让他丧失心气。”

　　孟小春疑惑道：“既然是如此的将领，为何却在这后方担任一个闲职，没有人保举他吗？”

　　闵白马摇头：“当时辽东大换血，被下降的不仅是我师父一人，他的很多部下和学生也基本撤名，而还有一些牵扯不多的，就比如这位邹指挥使，则被一点点调到后方，最终安了个闲职挂着。”

　　权力集中的地方，永远不缺派系间的争斗，每次争斗后的结果，就是各地之间、各个职位上的换血，像边关这种最敏感的地带，自然也是首当其冲。

　　而对于大规模调换将领的原因，闵白马没有细说，孟小春也没有再问，这些不是他们能参与、能左右的，自然也无需再问。

　　沉默中，两人来到了盖州卫的北城门，亮明身份，说明来意，守门的士兵也很懂事。

　　“指挥使正在城墙上巡视，两位大人从这里上去，很快就能碰到。”

　　士兵指的方向是城门两侧，倾斜的几十阶砖梯，从这里可以通往上方的墙道，闵白马二人一路而上。

　　登上城墙，四周遥望一眼，与内地的四方模样、为了包围城市而修建的城墙不同，辽东一带、包括山海关关内关外，这里的城墙大多依山而筑、傍水而修，很多时候都是起起伏伏、有伸有缩的不规则状。

　　这种模式的城墙，不仅节省了大量的人力物力，在防守和后勤的支援方面也非常出色。

　　就比如此地的盖州卫，向西有出海港口，又有连云岛可作海上壁障，东西则有大河阻拦，虽然在冬季作用不大，但河水解冻时，对于运兵运货也有很大的帮助。

　　往前走走，向值班的军士问了方向，很快就在前方看到了邹如新的身影。

　　邹如新大概是四十岁的年龄，手中按着柄宽阔长刀，身上披着副深色铁甲，此时带着几个部下，正站在城垛旁对着远方指指点点。

　　闵白马待他言语暂停，便提步上前：“邹指挥使！”

　　邹如新闻声回头，先是一愣，紧接着便露出了笑容：“我道是谁，原来是闵兄弟来了！”

　　闵白马拱手感叹道：“一年未见，邹指挥使别来无恙哉！”

　　“闵老弟啊闵老弟，咱们兄弟之间又何必客套！”

　　重逢故人，邹如新明显非常高兴，先示意众部下继续巡视，又拉着闵白马来到了城垛旁。

　　只见他猛一挥手，遥遥指向前方：“闵兄弟，看我盖州城楼是否雄壮？”

　　闵白马笑着应和：“崇墉百雉，固若金汤，真雄壮哉！”

　　邹如新再一挥手，指向远处早起操练的士兵：“闵兄弟，看我军中将士是否威猛？”

　　闵白马点头赞道：“旌旗横空，刀剑叱吒，真是训练有素、可百战之精兵哉！”

　　邹如新忽而一转身，敞开胸膛：“闵兄弟，再看我邹某人不惑之年，如今尚能饭否？”

　　闵白马心中一叹，这次没有说话，他不想回答，也是不知道该如何去回答。

　　邹如新心中激情落退，恍然间如梦初醒，自嘲似的笑了一声，摇头道：“邹某失态了，闵兄弟莫怪。”

　　复而抬头，看见孟小春这个陌生的面孔，又道：“这位小兄弟看着面生，是你这里刚来的新人？”

　　闵白马点头，孟小春则上前拱手行礼：“晚辈孟小春，见过指挥使大人。”

　　听完他的自我介绍，邹如新上下打量了几眼，又转过头：“不错的小伙子，倒是和以前的五郎有些相似，闵兄弟你这次可得上点心，可不能再搞出那样的事。”

　　简单的几句客套，邹如新与闵白马并肩在前，孟小春跟在身后，三个人沿着城墙缓缓步行。

　　“闵兄弟负责的案子，五郎前几日已经和我说过，现在沿途都设下了卡点，这次跑不了他。”

　　“多谢邹指挥使出手相助。”

　　“你这家伙，当了十多年的缇骑，这官话倒是说的一套又一套，你这次来还有什么事？”

　　“我打算向西搜捕卞淳，需要再和你借一队人手。”

　　 “这个无妨，马上我去挑人，到时候都给我带回来就行。”

　　沉默半晌，邹如新抬起头，看着天上纷纷扬扬的雪花，不时飘落在自己的盔甲上，有的结成了冰点，有的则化成了水滴。

　　“老将军那里你去过了吗？”

　　“等这个案子结束，我就过去。”

　　“有时间就去多看看，他也挺想你的。”