腊八时节大雪若狂，北风呼啸如狼。
辽阔、厚重的北方大地，短短几日，就在这摧人的风暴中，被染成了苍茫茫的纯白一片。
时近傍晚，天穹上昼光隐匿，京师里暮色如漆。
在灯火通明的北镇抚司大堂，孟小春坐在自己的椅子上，看着面前堆成小山般的文件，揉了揉干涩发红的眼睛。
腊月前后，关外敌情四起，辽东一带岌岌可危，随着边关一起紧张起来的，就是这些枯燥无味的工作。
每日每夜，无穷无尽，一份份的文件不断从各地发来，简直压得人喘不上气。
“这日子，什么时候到个头......”
放下一封抄写好的书信，孟小春打开瓷筒，先为自己泡了一杯花茶，又抬起头望了望四周。
人来人往，汲汲忙忙，此起彼伏的脚步声盖住了咆哮的风雪，几个架高的火盆里，红色的炭块燃烧的正旺。
这里的都是北镇文职人员，有秋试刚上来的举人，也有六部调拨的闲差。
俸禄很低，工作又忙，很多人干了几年，不是申请离职，就是托关系调去了别处，而那些一口气干了几十年，能熬到五六十岁须发皆白的，只有极少数的几个。
这就比如邻座的老吴。
那淹没在书信堆里，只露出一个头顶的老吴，比较好的是，他那顶厚厚的纱帽吸去了大部分火光，使得里面的秃头不那么明亮。
似乎察觉到身旁的目光，老吴直起身子，瞥眼看了过来：“小春，盯着我干嘛？”
孟小春眨眨眼：“没事，就是想看看你。”
“没事？”老吴哼哼两声，一脸的不信：“你小子，这个月的茶叶又喝完了是不是？这次你可别想蹭我的了。”
孟小春笑着没有反驳，来到北镇半年，这不是老吴第一次拒绝自己，但每次这样说，每次过了月半，老吴工作了半天，拖着老腰准备去冲茶时，旁边还是会出现一双火辣辣的眼睛，盯的他浑身不自在。
“你这小子，别太过分了啊。”
说着话，老吴也停下工作，起身活动了两下，只是突然的放松，使得他全身的骨头都在“咯咯”作响。
孟小春提醒道：“老吴，一把年纪了你可当心点。”
老吴明显对自己很自信：“多大点事，咱这身骨头还散不了架。”
推了推弯曲的脊背，又扭动了几下身体，老吴放松好，又把头探了过来：“对了，你加入缇骑的事怎么样了？”
花茶还很烫，孟小春将它放在一边，又铺开了一面新纸：“已经和镇抚使说好了，等他们从关外回来，我就正式入编。”
老吴连连点头：“小伙子很有前途嘛，以后见了面，老吴我就得喊你一声孟大人了！不对，在孟大人面前，我应该是小吴。”
孟小春耸耸肩：“什么大人不大人的，不都是北镇锦衣卫？”
“非也、非也。”
拿起一份样本，老吴摇了摇头：“锦衣卫岂是随便叫的，像我们这些文员，干着抄写捡信的工作，每月吃个俸禄罢了，再像后院那些人，天天不是值宿就是守卫，说白了也就是普通士兵。”
孟小春顿了顿：“那怎么样才能称得上锦衣卫？”
老吴奋笔疾书，不耽误嘴上的聊天：“北镇设有掌卫官统和巡捕官统两种缇骑，掌卫官统都是外派的钦差，而巡捕官统们则是行走各府地之间，专职捕贼。”
“只有成为这两种官统缇骑，才能称得上一声锦衣卫，不过话说回来，你要进的是那个？”
孟小春停笔想了想，回道：“应该是掌卫官统缇骑。”
感叹一声，老吴又是连连的拱手：“那以后可就是掌卫钦差大人了，小吴我以前有不对的地方，还得请孟大人见谅。”
毛笔随着想法，在纸面上写下了“掌卫钦差”几个字，孟小春挠挠头：“别打岔了老吴，我这都写错了。”
老吴笑的很欢快：“很好、很好，虽然还没上任，但官威已经能见到两分了。”
孟小春一阵无言，伸出笔蘸了蘸墨汁，再看着眼前的书信，思绪却已经飘到了远方。
北镇文员的工作又多又繁琐，也只有像老吴这种老前辈，在这里待了几十年，已经习惯了也不觉的枯燥。
而自己二十岁刚刚成年，来到这里却像进了监狱，每一天都在煎熬中渡过，最后搞得是身心俱疲。
等以后加入掌卫缇骑，成了个名正言顺的锦衣卫，到时候出了京师，天天跟着他们四处跑，应该也会自由一点吧。
心里想着，孟小春低下头，用毛笔在几个错字上涂了一圈，身旁，老吴忙着工作，很快也没了声音。
也不知过了多久，十多份文件终于抄写完毕，孟小春将它们堆平放正，伸手去拿自己的花茶，只是光滑的瓷杯上却传来了一股冰凉。
瓷杯里的茶水早已凉透，现在被泡成了深深的黑褐色。
“凉茶、凉茶，去火解乏。”无奈笑了笑，孟小春一口把它喝下。
这是川内的海棠花茶，春天到了季节，花农们就把花瓣收集起来晒干，再将当地的雪锦茶碾碎，混合起来一同焙制，才造就了这种特殊的香茗。
晒干后的海棠花，在热水之中泡发，粉红色的花瓣配着淡淡的香味，顺着喉咙流进心田，一瞬间，仿佛又把人带回了温暖的春天。
作为北镇的一个小文员，孟小春能享受到的福利为数不多，其中最上心的就是这种海棠花茶，只是手上这一杯，已经是他最后的存货。
看来后面的日子，又得去蹭蹭老吴了。
似乎有了预感，邻座的老吴猛然抬头：“小春，忙完了吗？咱们去休息休息？”
孟小春点点头：“走吧，吃点东西去。”
将毛笔冲洗两遍，再将砚台盖上，孟小春简单收拾了一下桌面，刚站起身，信件堆的最上方，一个淡黄色的信封引起了他的注意。
“老吴，这有封南镇的信送到我们这里了。”
“南镇的信？”老吴闻言来了兴趣：“我来看看。”
一个普通的信封，除了封口处写着：“辽东兴门镇呈上，顺天府南镇府司镇抚使亲启”，其他的就再没有什么标注。
看来看去，老吴皱起了眉头：“真是奇怪，咱们和南镇早就分家了，这封信怎么派到了这里？”
孟小春提议道：“那叫人给他们送过去？”
老吴摇头：“这个不着急，你现在带上这封信，去厢房问问镇抚使大人吧。”