南北镇抚司的创立，要算到开国之初，太祖特令锦衣卫掌管刑狱，下设南北镇抚司，赋予了他们巡察缉捕的权力。

　　从此锦衣卫开始从事侦察、逮捕和审问等等特务活动，而且不用经过其他的司法部门，也就是现在的掌卫官统缇骑与巡捕官统缇骑。

　　这时候南北镇抚司还未分家，有什么消息也是互相交流，中间的隔阂与冲突并不明显。

　　在闵白马的印象里，南北镇的分离也不是一次偶然，两方常年在一起工作，难免出现一些矛盾纠葛，随着时间的推移而变得无法调节。

　　再加上东厂的创立，使得南镇的影响力大大削弱，对于宫廷里的事逐渐失去了掌握，后来南镇镇抚使多次上报，分离的念头越来越深。

　　就这样到了一年之前，圣上下令让锦衣卫分镇抚司为南、北两司，其中南镇抚司负责京师本卫的法纪、军纠，北镇抚司则管理圣上钦定的案件，外部任务较多，经常出差全国。

　　不想这件事并没有表面这么简单，其中还有东厂和厉子恨这一层关系，也不知张宝玉他们怎么想的，要分离出一个南镇与自己对抗。

　　老秦提醒道：“闵大人可知东厂的二督主、就是那张宝玉有着一个养子，现也在朝廷中当官？”

　　闵白马点头，张宝玉的这个养子很是年轻，因为东厂的关系，他刚刚二十多岁的年龄就进入了大理寺，担任的职位也颇为不低。

　　老秦又道：“闵大人有所不知，这张宝玉养子曾在京师拜过一个师傅，就是拜在那厉子恨的门下，师傅遇难，他这个当徒弟的也挺着急，东厂能出面说话跟这就有很大的关系。”

　　闵白马皱眉：“只是单单一个养子，还不能让东厂这么犯险，难道圣上也有这层意思？”

　　东厂成立几十年来，势力逐渐庞大，几乎算是整个京师皇宫的话事人，但这种死亡几十人的灭门大案，案情结论一般都会经过圣上的裁断，为了一个厉子恨，还远不值得东厂去触犯皇威。

　　老秦很是赞同，又道：“东厂拥有的权利越来越大，担心的不是南北镇抚司，而是亲手创立他的圣上，所以这次分离南镇，更多也是圣上的意思。”

　　“至于那什么张宝玉的养子，什么保下厉子恨的性命，这都只是一些引子，一些圣上分割权利的工具罢了。”

　　与老秦交流完，闵白马带着孟小春又回到了房间，孟小春听两人说了半天，对南北镇的情况也大致明白了一些。

　　但他还有一个疑惑：“大人，你说祁镇抚使知道这些事吗？”

　　闵白马笑道：“南北镇分离，这是顶了天的大事，镇抚使大人当然知道。”

　　孟小春又问道：“那镇抚使大人他怎么会答应的，两镇在一起不是力量更大吗？”

　　闵白马摇摇头：“你刚才也听到了，这都是圣上的意思，就算要谈论那也是找锦衣卫总指挥使，南北镇镇抚使即使有些不满，也根本没有参与的权利。”

　　复而想想，闵白马又道：“不过分了也好，两边离得远点，互不掺和，反而更友好和睦了一些。”

　　......

　　海上的航行枯燥无味，只偶尔出现的厉子恨，带着他的挑衅和嘲讽，让人觉得更加厌烦。

　　大福船借着风力不停前进，一直到腊月十四的深夜，众人终于抵达了辽东半岛的复州卫，其卫下的羊官堡海港。

　　与出发时一样，港口外的海面上结满了厚厚的坚冰，福船船头的铁刃接着惯性破开一些后，最终还是卡在了半道。

　　听到大福船震震发动，闵白马几人来到甲板上，却见李使法正指挥水手亮起火把，在船身抛下绳索，看来是准备下船涉冰。

　　闵白马向前：“李长官，是要派人去港口吗？”

　　李使法回身，擦了擦额头上的汗：“闵大人，福船卡在了冰层里，我们现在要派人去港口通报，等明天放亮后再行搬运。”

　　四周望望，船身下皆是几寸厚的坚冰，若是小心谨慎点，倒也可以行马行车，直接在冰面上搬运货物。

　　看出几人的意思，李使法又道：“几位大人若是着急，大可随他们一起下船，从这里到羊官堡的港口不过一二里的路程，很快就能抵达。”

　　闵白马点点头，先示意孟小春去船舱里收拾行李，四周不见厉子恨的身影，他又看向了老秦：“老先生，厉子恨的事怎么说？难道要与我们一起？”

　　老秦摇头道：“厉子恨另有任务，上岸后便会离开，大人不必担心，只有我一个人会跟着你们。”

　　“这样最好。”闵白马松下一口气，现在主要是瞒住五郎，等卞淳的案子结束，回去后可以再慢慢的解释。

　　孟小春收拾好了行李，两人均匀的分好，一旁，老秦也取来了自己的工具箱，还有一些衣服杂物。

　　见众人妥当，李使法来到船身边，吆喝一声，众水手放下木梯，数十人在身上绑着绳索，一路小心翼翼的下了大船。

　　冰面很结实，众人使劲踩了踩，没有什么影响，又有一人来到船头，看了看破冰铁刃的情况，待一切安好后，便抬头向李使法示意。

　　“李长官，这里的冰很厚，行人卸货都没啥问题！”

　　李使法赞一声好，转身面向几人：“闵大人，下面已无大碍，几位可以跟着他们去羊官堡了。”

　　闵白马拱手致谢：“多谢李长官这几天的照顾，以后有缘再见。”

　　李使法也笑着拱手：“祝大人一路顺风，早日从辽东归来。”

　　顺着木梯，三人一路下到冰面，不远处，一众水手士兵举着火把，走在前面引路。

　　“几位大人跟着我们就行，羊官堡就在正前方。”

　　不用这些水手说，闵白马已经看到了远处的点点光亮，正是码头上指引方向的灯火。

　　因为大雪不休的原因，脚下的冰面是粗糙不平的，踩在上面并不会打滑，但是越往前走，情况越是复杂，厚厚的积雪盖住了冰面，让人看不到下面是否安全。

　　水手和士兵走在最前，凭借着经验和观察探出了一条路，众人小心翼翼，费了很长的时间才来到码头附近。

　　港口上有守夜的士兵，见状立刻抬来了一张梯子，让众人依次通过，终于从冰面上爬了上来。

　　水手和士兵刚一上岸，就匆匆忙忙的去了港口办事处，看样子是去通报大福船的事，准备明天搬运货物的事宜。

　　闵白马三人登上码头，这辽东半岛也是风雪不止，纷纷洒洒、呼啸飞扬，比起顺天府和永平府那边还要更为猛烈。

　　孟小春在旁边询问：“大人，咱们现在去哪儿？”

　　“现在休息不得，我们直接赶往盖州卫！”

　　向四周望望，数十天前的辽东之行还历历在目，脸庞上，那处箭伤还未彻底痊愈，闵白马微微摇头，又叹了一口气。

　　“不想绕了一大圈，最后又回到了这里......”