腊月初九，天气终于放晴，虽然风还是很大，但空中飘落的雪花已然不多。
天色刚刚放亮的时候，孟小春被喊醒，睁眼，身旁只有闵白马一个人，谢东山和刑文彦昨夜就已离开，连南镇的铺盖也借走了一些。
地面上生着火堆，旁边烤了几个烧饼，闵白马取出老医官抓好的汤药，放进一口陶锅，在火上慢慢的熬煮着。
北镇抚司分配的干粮是穿孔烧饼，也叫“锅盔”，由盐、糖、茶和杂粮制成的圆饼，因官属掌卫缇骑，闵白马一行拿到的都加有肉馅。
穿孔烧饼制作简单，携带方便，前线军队侦查、突击之时，携带的多也是这种干粮。
而大堂的另一侧，南镇的人也起来了，他们的口粮更是奢华，这会拆开几个包裹，一盒又一盒，一袋又一袋，大酱咸菜多有种类，米面汤茶也是一应俱全。
这便是南镇府司的福利吗，让人不得不服。
烧饼就火烧烧，重新变得酥脆，孟小春取出老吴送给自己瓷筒，开了盖，花香混合着茶香，实在让人陶醉。
闵白马似乎也早有准备，递来了一个满满的水壶：“熟悉的味道，这镇里分配的花茶，真是好久没尝过了。”
因为是在命案现场，李家的东西都不能乱动，这个水壶这也是问南镇借的。
放上一把茶叶，孟小春笑道：“之前在北镇当文员，每天忙个不停，也就靠这口茶顶着。”
海棠花在热水中盛开，再配上泡发的雪锦茶，喝进口中有香也有甜，而那一丝微微的苦涩，则使得口感更加清爽。
吃着烧饼喝着花茶，两人随口聊着，南镇那边伸头望望，又让人端着碟子，送来了几样小菜。
闵白马道声谢，喊住了他：“初七事发之后，这附近可有人报失踪案？”
南镇的人想了想，点头道：“附近有一处张家，初八早上曾来过这里，说是大少爷失踪了。”
闵白马又问：“这位大少爷年龄多大？可曾婚配？”
南镇的人回道：“二十岁的年龄，还未婚配。”
看来初七当晚，李家二小姐等待的人就是这位大少爷，只是现在人已经失踪，大概率也被卞淳所害。
南镇的人有些迷惑：“这件案子已经拨给巡捕缇骑了，兄弟可是有事？”
闵白马点点头：“除了李家，我怀疑这位张家大少爷也已经受害，但尸体可能不在府中，还望几位在附近仔细搜搜。”
南镇这人笑道：“咱们南北镇兄弟间又何必客套，待会吃完饭，我们去远点再看看。”
“多谢了。”
送走南镇的人，闵白马啃下烧饼，咀嚼之中，棉布下的伤口隐隐发痒，不再因说话动作而迸裂发痛，这是愈合的反应，算得上一个好消息。
喝下煮好的汤药，再熄灭火堆，闵白马来到了大堂的木台前。
老秦工作了一晚，精神头却还是很高，刚才吃了点东西，又从前院搬来了几具尸体，接着埋头大干。
南镇的人早上起来一睁眼，身边全是开膛破肚的尸体，着实吓得一跳。
闵白马凑上前：“老先生，检查的怎么样了？”
“差不多了，一会就能结束。”老秦干的正认真，没有抬头。
闵白马顿了顿，随口道：“东西找到了吗？”
似乎心里早有预备，老秦忽而一笑，手上的动作停也未停：“北镇就是北镇，名不虚传。”
待木台前的工作暂时妥当，他才放下小刀，转过身来拱了拱手：“想必阁下就是北镇缇骑闵白马、闵大人吧。”
闵白马拱手回敬：“早闻南镇有一快刀仵作，技艺纯熟，经验丰富，可双手同时持刀进行解剖，闵某也久仰大名。”
老秦摆摆手：“不敢当，闵大人这会过来，可是有事嘱托？”
看来他并不想回答自己的问题，闵白马也没有继续追问：“待李家的尸体检查结束，老先生先莫离开，请在此间稍作等待，我二人去去便回。”
在南镇众人寻找张家大少爷的尸体时，闵白马想先去张家看看，一来验证心里的猜测，二来孟小春功夫不高，就带着他多跑跑案件，扩展下思路。
而听到这番话，老秦没有拒绝，拱手道：“大人若有事但去无妨，老秦我自在此等候。”
告别老秦，闵白马出了正堂，大门之外，孟小春牵着剩下的那两匹马，正在向两个守卫问路。
守卫朝远方指着：“张家离得不远，两位兄弟一路往南，大概四五里的样子，就能看到他们的庄园了。”
“多谢了。”
上马往南，行了不久，视野里又是一片连绵的田地，其间栽种着一排排的杨树，应该是张李两家人作的地界，再向前不远，便能看到一所宽阔的大宅。
张家的府宅比起李家来毫不逊色，正门上的匾额写着“张员外府”，看来是“捐”了钱的。
上下打量几眼，孟小春笑道：“一个李家，一个张家，这些乡绅们还真是阔气，每年单靠雇农收租，也能富甲一方。”
闵白马也很是感慨：“像他们这种大户，坐拥数百亩的的土地，雇佣着数百的佃农，想不富都难呐！”
两人放慢速度，来到大门之前，闵白马亮出身份，有家仆一路接引而入。
穿过大院，张老爷与张夫人都在大堂，两个人似乎刚刚吵完架，这会见有人来了，那张夫人抹着眼泪，用手绢遮住脸庞，哭哭啼啼的离开了。
家仆向前传话：“老爷，这是北镇抚司的两位大人，说是来调查大少爷的事。”
张员外的眼睛红红的，面容也有些憔悴，摆摆手唤退了家仆，将闵白马两人请入大堂，落座上茶。
简单客套下，张员外先道：“敢问两位大人，可是我家那大郎有消息了？”
闵白马没有回答，反问道：“我看员外家颇为阔绰，为何令郎二十岁了，至今却还未婚配？”
张员外一愣，复而叹道：“早些年便有介绍，媒人什么的也没少请，只是我那大郎一直不肯答应，我夫人又惯着他，所以才拖到了现在。”
闵白马直接问道：“令郎不愿娶亲，可是与李家的二女儿有些关系？”
张员外犹豫片刻，才道：“那李家......唉，我也不瞒大人，我那大郎确实与他们有些关系。”
“那还请员外细细说来。”
“这......好吧。”