办公室内一阵沉默，气氛是压抑的。

　　“为什么？”井一不禁疑惑。

　　“幼稚的思维罢了。我原来有想过，钟楼表盘面是有出入口进行维修的，凭借一己之力将一个昏迷的人绑缚在指针上，在没有安全措施的前提下，还是比较困难的。可我又想起，我有麻烦警部帮忙调查钟楼工作人员，或许会有帮凶。”佐里思虑再三首先对自己之前的判断进行否定。

　　坂井警官从怀里抽出另一张文件：“哦对，这是人员名单，我和手下几名警员对他们的背景都做出了调查，也是有发现的。”

　　佐里伏案观察坂井警官所指出来的名字：松永检引。

　　同姓？

　　“不是巧合，他就是雪希的舅舅，矢泽爱口中十分宠爱雪希的舅舅，他的工作便是检修钟楼。”

　　佐里失神地坐回椅子上，双臂支撑在大腿之上，双手交叉抱拳，似乎是祈祷的姿势：“最近事情太多，想完案件想学习，想完学习还有其他烦恼，总想把每一件事做好，可我哪有这样的本事。”

　　井一起身拍拍佐里的肩膀，犹如兄弟之间的情谊：“你已经很厉害了，至少是比我厉害不知多少倍。没关系，一个个来，虽然案子情况紧急，我们警方会一直不懈怠的。其实，是我们警方太依赖你了。”

　　暗自伤神的佐里压根没把井一的话听进去，沉浸在自己的世界里。压力过大的他抬眼看着挂钟，碰巧一分钟过去，分针下坠一格，发出的机械声揪住佐里的心脏。

　　“今天的大赛下午三点半举行，时间所剩无几。即使现在没有确定证据证明凶手会再度动手，但细想，时间跨度一年之久，凶手偏偏挑在大赛前夕，我不认为她会停手。也就是说，参赛选手每一个人都有可能是凶手的最后一个犯案对象。务必保护好，让她没有机会下手。”

　　“明白，我会派警察把手会场所有出入口，选手们的休息室练习室我也会看守住。”

　　坂井泉之在一旁问道：“需要我请松永检引和矢泽爱来问话吗？”

　　“不需要，他们二人就算与凶杀案有关系也顶多是个帮凶，还记得竹井久吗？我们的推断是凶手擅长钢琴且技艺在死者之上，并且两人还是熟悉对方的。松永检引与矢泽爱都与钢琴艺术无关。逮住凶手的机会就在下午的大赛上，在保证选手安全情况下，趁凶手动手，便是抓捕最好时机。”

　　全国高中艺术生大赛剧场，下午三点十五。

　　会场座无虚席，临近大赛开场，观众的热情洋溢，似如潮水，其中，有些是选手的父母，老师，朋友，又或者是钢琴音乐爱好者。趁着演出未开始，议论纷纷，他们小声低语着，讨论今年的名次排名。

　　佐里无心故关注演出，眉头紧锁地观察四周环境是否有不妥之处。左手食指按耐不住地贴在嘴唇上，无时不刻理清思绪。真雾坐在佐里的左侧瞧见这副沉溺的模样，只得安静地坐着，不敢打扰。

　　凌子越发觉得困，情不自禁打个哈欠，缓缓靠在纯优的左肩上，小孩似的：“唔～纯优，好困啊。”

　　“复习那么晚当然困，这次期末考法律各科你又是第一咯。演出还没开始呢，靠着睡会儿。”纯优不自觉地伸出手来，手指轻轻抚摸凌子的额前碎发，仿佛可以帮她驱散所有的压力。

　　时间流逝，顷刻间，剧场吊灯熄灭，陷入一片黑暗，也熄灭观众们的小声议论，这是对即将的演出，对选手给予最大的尊重。黑色是给凶手最好的刀子，偌大的剧场他的确看顾不过来，双手合十顶着鼻尖祈祷，不要出事才好。

　　分秒之际，舞台灯光汇聚，照耀在公认的天才选手一人身上，桐岛杏子身着一袭白纱裙，扎着腰间白丝带，漫步走到黑色钢琴，微微鞠躬，优雅行礼，款款落座于琴凳之上。

　　指关节柔软，修长骨骼分明，却稳健而有力。音节时而短促，时而绵长，美妙灵动的琴声从指尖流泻而出，一泻千里，萦绕在观众耳畔，似丝丝细流淌过心间，柔美恬静，舒软安逸。杏子抚着层层泛着涟漪的乐音，犹如一汪清水，清清冷冷，身临其境。

　　暖意的微笑不曾消失，沉浸在钢琴的世界里，直到乐曲结束的那一刻，她悠悠起身，走到舞台左前方，落落大方地鞠躬谢礼。

　　掌声雷鸣，响彻云霄，余音不止。对音乐颇有造诣的真雾也是发自内心地为其鼓掌，她真的想不出身边到底还有谁的钢琴艺术能超越她，恐怕就连老师也自愧不如吧，天赋这种东西，很难说得清。

　　三名选手上场过后轮到美岛宽子，洁白的拖地纱裙，如层层翻涌的云朵，一片片薄薄地流向大地，她知性地小提裙摆，露出白皙小巧的双脚搭配着红皮鞋。顶着前面桐岛杏子的压力，宽子短暂地闭上双眼，深呼吸，再次睁眼便像是下定决心要好好演奏这首曲，不负谷本老师对自己的教导。

　　这是宽子第一次参赛，有些紧张也是在所难免。抚琴，十指同时摁下琴键，一曲开始。一分钟过去，宽子似乎坐立不安，挺直的腰背也不受控制地下弯，纯优从侧面发觉美岛宽子的不正常，欲张的嘴不像是要唱歌伴奏或是打节拍。

　　只是乐曲未曾停下，纯优也只能继续把疑虑埋藏在心底，若是宽子不过因为紧张或者生理期引发的腹痛导致自己如坐针毡，而她去贸然打扰别人的坚持演奏，怕是成了罪人。

　　一音落下，惹得真雾不适地蹙眉：“奇怪，怎么好像弹错了。”

　　“这你都能听得出来？”佐里大为震撼。

　　真雾的脸上褪去天真，一本正经道：“我是学声乐的，而且有绝对音感。”

　　说话之际，又蹦出一个不恰当的音，大多数人是听不出来的，也许只有少个别极其专业的音乐人才能辨别出。

　　“就算是紧张也不至于一连弹错两个音吧？”

　　佐里意识到事态的不对劲，可偏偏美岛宽子仍旧在演奏，赶忙问道：“绝对音感的话，那你能听出是哪两个音弹错了吗？”

　　“可以的。第一个错音和第二个错音是相同的，把Do弹成Re，伊藤侦探，一次失误是失误，两次失误还会叫失误吗？”真雾确信自己的耳朵不会听错，她相信自己的天赋，相信自己的绝对音感，至此，她难得严肃地反问佐里。

　　“先听下去，或许这个美岛宽子知道些什么也说不准，可是，若真的有，她为什么不直接说出来反而是用这种隐晦的方式？若不是有你，我又怎会发现？”

　　无意间，她小声脱口而出，自言自语：“没有机会说出口？”

　　此刻，真雾全身心投入，右手跟随者宽子的弹奏在大腿上打着拍子，这首乐曲于她而言还是很熟悉的，谨慎的真雾已经不只是关注是否弹错音，就连节拍也不容放过。

　　右手掌照常拍下，可偏偏是这时，没有琴音的流出。真雾怀疑自我地瞧着自己的手掌心：“莫非是我把乐曲的节拍记错了？”

　　仅仅是零点几秒的空缺，就引得真雾的内耗，旁人的确难以发觉，可她是学声乐的呀，她的优秀程度不准许自己犯这样的错误，落到他人身上也是如此。

　　陷入内耗也不会干扰真雾的绝对音感，很快，第三个错音传入真雾的耳畔，她立即拍拍佐里的大腿，坚定地道：“Fa弹成了Sol。”

　　乐曲即将告终，观众也是预备鼓掌，纯优脸上的表情愈加沉重，与其他人欣赏的目光完全异样，显得格格不入，她能感知到宽子在强忍痛苦。

　　“轰！”

　　杂乱的钢琴声震响整片剧场，真雾，佐里，纯优三人同时条件反射站起，面露惊恐，井一久站后台观望台上却无法预料。几乎是一瞬间，美岛宽子便毫无意识地倒在琴键上，头与琴键的碰撞发出一声久久的轰鸣，多少观众评委捂住耳朵。

　　琴声戛然而止，井一反应迅速地奔上舞台拍着宽子的肩膀呼喊她的名字：“美岛宽子！能听得见吗！美岛宽子！”

　　见美岛宽子没有一丝反应，立即大手一挥喝声道：“突发状况，比赛即刻叫停！请各位不要慌张！按照警方人员的安排有序离场！”

　　评委们哪里见过这样的场景，面露怯色吓得愣在座位上不敢上前。片刻，四人连忙从过道跑去，佐里更是一步跃上高六十厘米的舞台，探鼻息，感脉搏，他不可思议地颤抖着放下手，落寞，很落寞。

　　他明明努力了，明明尽力了，为什么到最后他一个都保护不了？

　　凌子很快注意到佐里的异常，那个常常绽放光芒的男孩如今眼眸中竟没了色彩，是灰暗的。她的小手温暖地牵着他的大手，一刻触动，眼神交汇，他瞥见凌子俨如天鹅般的眼睛，偶一流盼。

　　“佐里已经努力了不是吗？何必将凶手的错揽在自己身上，严查凶手破案才能为她们讨回公道不是吗？我相信你。”

　　佐里释然一笑，说：“好，我会的。”