－－生死關頭，不想陪伴

　　無言的魔女望著離開房間的賴天凌，似乎有些不能理解。

　　待在這個地方也無法解決楓的問題，更重要的是，兩人的關係就是相當普通的朋友，並不是所謂的戀人夫妻，一直待在床邊的效果估計不佳，與其浪費時間盯著某個女人一晚，事後被兩位少女臭罵一頓，聰明的人都知道應該要避免這一類的情況。

　　「我出去走走，隨時都會回來一趟」

　　賴天凌知道某人的眼神當中帶有些許的哀怨，因此表明會抽空回來觀察楓的情況。

　　一個晚上，他倒是有些困惑不知該如何消磨時間，接任務又顯得匆促，瞎逛一通似乎又沒有特別有意思，待在這座城鎮裡面多少有些無趣。

　　「嗯？」

　　賴天凌走在街上，發現有一塊區域的燈光明亮，遠勝其他區域。

　　順著指標一路走去，發現在一條小巷當中有幾家狹小的店面，剛走幾步，立刻就有身材火辣的異種族女子上前問好搭話。

　　原來是這種店，他立刻理解這些人的行動，於是默默揮手表示拒絕，轉過身準備要離開此地卻剛好撞見卡爾。

　　「啊⋯⋯不是這樣！請您聽我解釋！」

　　卡爾急急忙忙衝上前，深怕賴天凌誤會。

　　「其實你一個男人來這種地方也不是⋯⋯」

　　「我是被逼得！前輩們讓我來這裡站崗而已！我本來沒有想要來！」

　　卡爾不斷說明，緊抓著賴天凌的肩膀不放。

　　簡單來說，由於騎士團當中的幾位年輕成員被年長隊員慫恿，於是幾個人偷偷來到這種地方尋花問柳，其中有不少人在半推半就之下倒是顯得相當適應，直接成為這邊的常客人物。

　　盡管卡爾拚死說明，從剛才賴天凌所看見的折價卷以及不規矩的手腳來看，估計也是一位老客戶，並非是之前跟接待員聊天時的那種單純青年。

　　「好好，我相信你說的話」

　　賴天凌眼見無法解決，只能將對方緩緩推開。

　　繼續下去不知道要拖到甚麼時候，他可不想待在這種旖旎的氣氛當中，尤其是幾位人類女子似乎在蠢蠢欲動，想要招攬全新的一位客人進場。

　　「真的嗎，那拜託你不要說出去，這張卷⋯⋯」

　　「你給我就翻臉」

　　賴天凌堅決拒絕，直接轉過身離開。

　　由於卡爾所站在的位置是出口，他只能穿越小巷的盡頭從轉角處離開，所幸這座城鎮的建設屬於棋盤式，每一個街口都存在盡頭，一旦碰壁左右轉都能前往下一個地點，加上還有基本的指標，不用擔會出現迷路的情況。

　　「客人～」

　　「結婚了！」

　　面對死纏爛打的情況，賴天凌急忙表示自己是已婚人士，身形挪移避免跟這些女子有絲毫半點的接觸。

　　走到盡頭，他剛想要轉彎往右邊走去，沒有想到直接撞在一處透明的牆壁上面，頓時感到臉蛋一陣發紅。

　　「死路⋯⋯不對」

　　賴天凌以為是魔法的作用，直到發現周圍其他人都輕而易舉地跨越。

　　只有自己能夠感覺到的屏障，不管是某人的所作所為還是刻意的安排也好，總之目前的他別無選擇，要不就再穿越一次風月場所跟那些女子們糾纏，要不然，乖乖往左轉前往安排好的地點。

　　「刀山火海都去過，這點小事算甚麼」

　　賴天凌果斷選擇左轉，死都不要跟女人糾纏。

　　走在小巷之內又是被強制通行的前提之下，他幾乎不用多想，百分之百會遇到事件，於是一路上都在思考該如何對應。

　　萬幸的是，其實根本沒有多加思考這些無用的小事，走了幾百公尺的距離，立刻就遇到一個手持大刀的男子跟躺在地上哭喊的女性。

　　換作以前揮拳毆打一下就能解決，甚至還需要考慮一下手勁，以免不經意之間把人殺死，如今，根本使不上力，別說上去出手，頂多就是嘗試去當一個合格的肉盾。

　　「⋯⋯你是誰」

　　拿刀的男子瞪了賴天凌一眼，目光當中充斥著疑惑。

　　「路過路過，那個⋯⋯」

　　「看戲就快點離開，不要惹我」

　　拿刀的男子淬了一口，掄起武器往女子身上一砍。

　　本來賴天凌想要給予協助，隨即卻注意到某個情況，於是趕緊停下幫忙的念頭，而是退後了一步，深怕被捲入其中。

　　當刀子落下的那一刻，女子脫下虛假的面具，露出真實的面孔，一張毫無情緒可言的表情。

　　隨手釋放而出的衝擊波直接將人變成四散的肉塊，可憐的傢伙連開口說話的機會都沒有，估計連早已死亡都沒有反應過來。

　　無比凶狠的一個女人，賴天凌從頭到尾都沒有想到對方如此狠毒，連一點點的溫柔都沒有。

　　「⋯⋯」

　　女子起身利用魔力清除身上的血跡，迅速來到賴天凌面前。

　　不知是敵是友的緣故，他必須要裝成不可行動被嚇死的普通人，否則對方隨手來上一發衝擊波卻發現殺不死人，絕對會演變成麻煩的情況。

　　「你有萊茵身上的味道，戀人？」

　　女子表情鬆緩，大概是聞到熟人的味道。

　　「朋友，一個認識不久的好朋友，一起吃過幾頓飯的關係」

　　賴天凌急忙撇清關係，順便胡亂活動手臂，裝出一副驚恐的模樣。

　　整套做好做滿且毫無破綻，加上與萊茵之間確實為朋友，就算到時候女子真的私底下追問也不會造成問題。

　　「⋯⋯今天的事情當作沒有看見，這些不是水元靈使的工作」

　　女子離開以前不忘提醒賴天凌，隨後消失在黑夜當中。

　　並非水元靈使的工作，他立刻明白對方的想法，恐怕是不希望被人誤會剛才的血腥行動是神明降下的任務。

　　「⋯⋯就這樣？」

　　賴天凌疑惑的望著小巷，依舊繼續前進到盡頭。

　　這是甚麼意思，要他循著這個線索往下探索下去，把對方的身分探查到手還是順著這條線找出這個國家潛在的危機。

　　賴天凌相信這一次的相遇絕對是賴天莉的所作所為，畢竟無言的魔女還是其他人都沒有理由介入，甚至講句難聽一點的話，跟那位女子見面是否會影響到未來的進展，這個夢境當中僅有自家姊姊能夠辦到。

　　「行行，您說了算」

　　賴天凌對天一嘆，知道賴天莉在此時都依舊不斷注視著自己的一舉一動。

　　想要順著這條線索查下去的首要辦法就是跟萊茵見面找機會，不然就是跟著那個女人的後面移動，只是後者極有可能被痛毆一頓還毫無收穫，除非不知死活，否則最好不要去自討苦吃。

　　「真是麻煩到不行」

　　賴天凌嘆了一口氣，沒有想到情況會是這樣。

　　離開小巷回到主要幹道，閒逛一通也不可能遇到對方，於是無奈地偷偷往一處舊城區域走去。

　　城鎮分成新城與舊城兩個地方，前者是當初剛興建時刻存在的房屋，時間較久且充滿光陰的刻印，導致經常出現崩塌乃至動搖的情況，往往會造成一些人員死傷，所以經常會陷入拆遷，將人搬到新城。

　　多虧國家一切都在水元女神的掌控當中，因此居民完全不用擔心食衣住行，乖乖工作遵守法律的公民都享有安心待遇，就算有貧富不均，底線也是人人夠吃夠穿，想要進一步享有更多好處的人就必須依靠其他手段。

　　新城遲早會變成舊城，舊城遲早會拆除，因此並沒有任何對立的狀況，單純就是看每個人的想法而定。

　　賴天凌則是通過之前的對話跟聊天確信萊茵住在舊城區的某個地方，偷偷利用靈敏的耳朵從屋外聆聽，總算找到對方所在的區域。

　　「姐姐！我要吃肉！」

　　「姊姊！抱抱！」

　　「姊姊！親親！」

　　七嘴八舌的小孩叫聲此起彼落，賴天凌立刻理解到萊茵本人究竟處在甚麼殘酷的情況底下，一個姐姐照顧下面一大堆弟弟妹妹。

　　「⋯⋯姐姐，你辛苦了」

　　賴天凌往天上一看，知道賴天莉曾經有過類似的痛苦。

　　獨自一人從小到大如父母般養育一個弟弟，為了這個家人犧牲了所有青春歲月，含辛茹苦的日子直到現在他都無法忘懷。

　　有一次，食物買回來有問題，兩個人都不經意吃壞肚子，賴天凌痛苦地倒在地上哭泣，只能不斷嘔吐並且發汗，全身都在抽搐無法行動，而賴天莉則是忍著痛苦，打了電話呼叫救護車來幫忙。

　　當時車子僅有一台，上面還有另外一位患者，因此頂多搭載一人前往醫院，於是姊姊直接把人抱到車子，自己則是留在外面等待下一台。

　　清醒過來，賴天凌差不多恢復該有的狀態，遇到主治醫生才從對方口中得知，原來賴天莉一路熬了兩個小時，差一點就要送命。

　　所以他永遠都把姐姐放在第一位，就算發生任何事情都會相信自家的那位頂天柱，因為養育跟保護的恩情至死都難以忘懷。

　　「⋯⋯大哥哥？」

　　一名小男孩好奇地盯著賴天凌，從窗戶探出的腦袋露出一雙疑惑的眼神。