「沒有路！」

　　賴天凌驚訝到無法冷靜，搞不懂為何會變成這樣。

　　順著原路，兩人一同來到此處，尋找鳳凰的下落，本來應該是相當輕鬆的一套路程才對，偏偏在熟悉的地方居然找不到熟悉的事物。

　　鳳凰所在的沙漠確實變成沙漠，那怕努力往下探索也沒有得到回應，曾經類似異次元的空間消失，回歸到正常的狀態，一片密密麻麻的砂石區。

　　「⋯⋯真是一條死路」

　　賴天凌說著簡單的雙關，不禁想要狠狠吐槽一番。

　　鳳凰消失導致原本的預定失效，如今真要尋找解決問題的方案簡直難如登天，至少以目前的他來說，根本甚麼都無法辦到。

　　繼續待在此地也是白費工夫，於是在窮奇的催促之下

　　「真是糟糕到不行的局面」

　　賴天凌躺在旅館的床被上，無奈地吐出一口氣。

　　情況正在不斷惡化當中，人類的去路逐漸縮小且受到壓迫，與此同時，鳳凰居然又在同一時間銷聲匿跡，說明期待神話的再現幾乎不可能。

　　偏偏人類目前又沒有足夠的資本，別說跟大能談條件，就算想要改變目前的局面，也就燿月那一票半大能有著足夠的實力說話，其他人類在大能眼中就是螻蟻，誰會跟蟲子對話。

　　「⋯⋯真是絕望的情況」

　　賴天凌吐出一口氣，完全不知道該如何是好。

　　毫無疑問，目前的他根本沒有辦法，考慮到麒麟龍族跟大能們之間的鬥爭還會持續一段時間，恐怕人類的生存空間會進一步受到壓迫。

　　「天凌，我們去玩吧！」

　　窮奇拉起賴天凌的手，露出燦爛無比的笑容。

　　前一段時間都依靠這位金髮少女的努力才能夠拯救那些無辜之人，幾天下來盡管不會造成疲倦，煩悶無趣加上人們的哀嘆都不是好事，因此適當的給予放鬆是非常重要。

　　「⋯⋯說的也是」

　　賴天凌摸了摸少女的腦袋，陪著出去逛街放鬆心情。

　　不光是需要窮奇的力量，同時也希望對方不要受到負面情緒的影響，能夠安穩正常的茁壯成長起來，不要為此沾染到人類的問題。

　　比起人類的一點娛樂，大能種族在文化方面的優勢不言而喻，商城盡管沒有促銷卻有大量比較，各種商品鋪陳也是毫不手軟，數量繁多且難以重複，甚至還有一些匠心獨特手藝，屬於讓人眼花撩亂的程度。

　　「歡迎光臨」

　　一名人類模樣的女子微微一笑，立刻上前招待兩人。

　　窮奇開始觀看那些商品，就算原本是一頭野獸，隨著外表的變化，內在也有可能會慢慢變化，終有一天，或許會成為一名完美的人類女性。

　　「你好⋯⋯你是人類嗎」

　　賴天凌思考了一會，決定開口詢問對方。

　　面對這樣的疑問，人類女子並未拒絕，而是大方承認這件事情，作為一名工匠，待在這種大能之地已經有了相當漫長的一段時間，從花樣年華到如今的古稀之年，那怕外表多虧一些藥物看起來僅僅是中年，實際上，離死亡的時間已經不太遙遠。

　　「雖說被拋棄，人生卻還是發生了許多好事，能夠安穩活到這個年紀真的是一件不錯的事情」

　　人類女子淡淡地回應，臉上綻放著些許笑容。

　　從小受到拋棄，人生當中幾乎沒有一點值得高興的幸福，所幸好運待在大能領土之地，享受到一些歧視卻豐盛充足的生活，比起早就消失在地圖上面的村子，其實還算是不錯。

　　「是嘛⋯⋯」

　　賴天凌若有所思的回應，將目光轉移到附近的其他區域。

　　許多人都是如此，尋找一處能夠輕鬆享受的地方，只是多數情況底下，身為人類沒有那麼好的機會。

　　努力一周下來，該救能救的人都做到，撇開阿爾米斯等一票冒險者以外，認識的人都成功幫助到，算是仁至義盡。

　　可惜的是，比起拯救的人數，死去的往往佔據多數，加上最大的新聞，第一帝國的殞落，幾乎是將人類的希望都消滅。

　　少去燿月這樣強大的半大能戰士以及一票冒險者們，人類方的弱勢顯而易見，就算沒有龍族跟麒麟的插手，其他大能也會動手。

　　由於多數資源土地都被瓜分乾淨，一些小種族自然選擇聯合其他族群，以漫長的拉鋸戰跟一些散佈出去的虛假消息，短短幾日之內，人類就不戰而敗。

　　輸給恐懼，人類最大的一份弱點直接導致悽慘的結局誕生，造成無庸置疑的悲慘末路。

　　「這就是人類的下場嗎⋯⋯」

　　賴天凌躺在床上，雙眼無神的觀看天花板。

　　連日的奔波，精神早就抵達極限，整個人顯得相當疲倦不已，尤其是知道拯救的人數不到千分之一，無力感油然而生。

　　「天凌？」

　　「沒事，你好好休息就好」

　　窮奇疑惑地望著賴天凌，依舊不懂目前所發生的情況。

　　說出煩惱也無法期待這位金髮少女，與其捲入人類的一些問題當中，不如繼續保持這樣下去就好。

　　兩人在床上玩耍一番，等到差不多吃晚飯的時間才緩緩打開門，拿取旅館送上來的食物，迅速品嘗將肚子吃飽，然後再度到外面散步舒心。

　　周圍的景色毫無變化，旅館中不管是大能還是些許人類都是一樣，過著一成不變的日子，每個人臉上仍然洋溢著幸福的笑容。

　　「那邊有光！」

　　窮奇突然加快腳步奔跑，發現相當異常的光芒而感到興奮。

　　夜黑風高之際，小孩子的行動要注意，森林當中往往暗藏許多不知名的危險，一個不小心，人就會被黑暗所吞噬⋯⋯當然，那些都僅限於人類，強大的存在根本不用在乎這些。

　　「所以你知道我的辛苦了吧」

　　楓的聲音從耳邊傳來，帶有一絲嘲笑之意。

　　其實說來也不難理解，為何貴為九尾始祖連一天的時間都沒有，完全忘記書寫信封之類，想必是發生無法預測的大事。

　　「⋯⋯抱歉」

　　賴天凌乖乖道歉，理解到之前所言多少有些過分。

　　受到無法回家的影響，看似堅強的內心受到些許影響，從而造成行為上面的一些失態，甚至開始去質疑一個同伴背後的動機，換作普通人一定會感到心寒。

　　「道歉就好，我剛開始可是很生氣喲，明明作了那麼多努力卻還是被你當成甚麼都沒有做」

　　楓微微嘟起嘴，有如一個生氣的女孩。

　　「你幹嘛裝成這樣」

　　「因為我太老成，怕你以為千年老妖怪就忘記如何維繫男女關係」

　　「別繼續踩我痛處⋯⋯」

　　兩人一言一語之間，流光四散，不知何時，森林中漫起淡淡的綠色光芒，耳邊不時能聽見蟲鳴聲響。

　　散步過程中，賴天凌謙虛地聆聽對方所言，理解到這一位始祖察覺到異變過後所做出的無數行動，明白一切都自身所犯下的錯誤，並未真正意義上理解到作為大人物的視角確實需要相當廣闊，往往無法將所有底下的事情都包攬。

　　比起個人的男女私情，現實的問題更加重要，這一點，他非常清楚。

　　「話說回來，你倒是相當可愛呢，沒有想到居然那麼在意我是否有去幫助你⋯⋯果然愛上我了嗎」

　　楓刻意拉快步伐，將背後留給賴天凌。

　　說句實話，撇開男女感情不談，若要說到尊重的部分，他絕對比誰都還要認可這位始祖，不管於公於私，對方都確確實實做到不辱千年之人的偉大，絕對必須要拍手叫好。

　　尤其是攜手狐狸一族幫忙人族爭取兩座小島跟一片尚未開發的極地，光是這一點就足以流芳百世。

　　「說的也是，你的行為絕對是好女人」

　　「⋯⋯變相否定喜歡我」

　　面對賴天凌有些閃躲的行為，楓倒是沒有多說甚麼，只是突然加快腳步，拉開一段距離。

　　盡管這樣的話語或許有些傷人，不過賴天凌確實想要保持良好正常的男女關係，不想繼續捲入這一類的麻煩當中⋯⋯

　　「天凌！」

　　窮奇直接飛回，躲在賴天凌身後對著楓發出低吼。

　　剛才奇異的光芒肯定是這一位始祖的惡作劇，就是這樣的行動才會導致這位金髮少女顯得相當焦慮不安，甚至變得跟現在一樣出現擔心受怕的模樣。

　　「你剛才做了甚麼」

　　「啊哈哈⋯⋯」

　　楓撇開視線，算是知道犯下錯誤。

　　接下來回到旅館以前，窮奇都一直在旁邊低吼，甚至連離開賴天凌一步都不願意，看的出來相當不高興之前被耍。

　　「恩～我去洗個澡，你要不要一起來」

　　楓伸筋骨，揮揮手跟窮奇打招呼。

　　賴天凌告訴對方金髮少女厭惡洗澡這件事情，結果這位始祖立刻表出老人的態度，表示年紀輕輕就討厭洗身體可是人生一大錯誤，不由分說地將人強制拖到浴室裡面，至於過程就是直接弄昏拖走⋯⋯

　　望著兩人踏進浴室的背影，他則是無所事事的待在原地，心中浮現出些許的安心，至少自己不是一個人努力，還有一位確實的協助者存在。v