“这是你的赎金。”
弗吉把桌面上的塑料盖往艾郭面前一推，
“这是镇上理事会一致的决定。基于你在这次电力工程里的贡献，还有上次在哈德镇的表现，我们决定给予你十二个金盖的奖励。你可以用这笔前赎买自己的自由，从今往后就不再是一名奴隶了。”
“也就是说，这笔钱是我的了？”
艾郭看看弗吉，又看看旁边站着的塞纳。
塞纳虽然脸色不豫，但还是点了点头：
“没错。只要不违反规矩，你想怎么用就怎么用好了。”
这次的奖励，弗吉之前有跟塞纳商量过了。他也知道，以艾郭现在的作用、贡献和人气，再把他视为奴隶已经不合适了，而且实际上他已经参与到整个冬岭镇的“决策层”了。自己这是答应得答应，不答应也得答应。
而之所以把这么重要的事情没放在刚才的全镇大会上讲，就是怕艾郭到时候又像上回那样闹什么幺蛾子，那可就难堪了。因此弗吉和赛纳两人一散会就把艾郭“约谈”了。
艾郭看着金灿灿的盖子，指头敲了敲桌面，嘴角开始勾起来。
这一下，弗吉和赛纳倒是眉头同时皱了起来。
“我记得老阿杜应该还差两个金盖就够赎身了，对吧？”
艾郭突然向弗吉问道。
老阿杜是奴隶里的老人了，这里的“老”倒不是指他年纪大，据他自己说才刚四十出头。不过在缺衣少食的奴隶圈子里，这个年纪也算是难得的了，很多奴隶，特别是像哈德镇的那些，能活到三十出头就算上帝保佑了。
老阿杜是镇上现在还活着的最老资格的奴隶，勤勤恳恳地干了几十年，总算存了五个金盖，也实属不易了。眼看这苦日子再熬一把就到头了，可惜这老天就喜欢捉弄良善人，去年干活的时候把腿给摔瘸了。
也幸好他是冬岭镇的奴隶，要是在哈德，估计早被扔去喂狗了。虽然后来捡回了条命，但腿是没法治了，重活干不了，只能承担镇上平日的卫生保洁工作，也就是扫街兼掏粪。这样的活，看来余下的两个金盖是渺无希望了。
听其他奴隶说，老阿杜以前性格挺爽朗的，还经常会给些新人讲讲这里的规矩和故事。但如今，自从艾郭认识他的那天起，他就跟个哑巴似的，就连看人的时候眼珠子都是泛白的，跟个死人没分别。或许，他的心早就死了。
弗吉听了艾郭的问话，叹了口气：
果不其然，这小子就不是按套路出牌的货。
他看了看赛纳，对于镇上财务相关的问题，还是这位副镇长先生更门清。
赛纳点点头。
艾郭笑着从盖子里分出两个，推了过去：
“那就好，他的两个金盖，我付了。”
“这什么意思？那你自己呢？”
弗吉坐不住了，站起来问道。
艾郭笑着耸耸肩，继续对赛纳说道：
“副镇长先生，请你帮个忙，把现在的奴隶还欠赎身款的从少到多排一下，看看这里的金盖还够给几个人还。”
说着，艾郭将剩余的十个盖子一把全推了过去。
赛纳没有接，只是紧锁眉头，冷冷地问道：
“你是认真的吗？这样获得自由的机会，你认为还会有下次吗？！”
艾郭平淡地笑道：
“只要这镇上的规矩没变，我总是还有机会的，不是吗？”
“你疯了？！”
弗吉一拳砸在桌上，金色的塑料盖被弹得跳起，掉到了地上，
“你一个人救得了所有的奴隶吗？！”
刹那间，那双不甘瞑目的孩子的眼睛又闪过了艾郭的脑海.....
他脸色一黯，低下了头，应道：
“不，我救不了所有人。但是——”
艾郭再次抬起头来，眼神里闪过一种坚毅的火花，
“我会竭尽所能救下身边的每一个。”
说完，艾郭把地上的金盖一个个捡起，重新放到桌上，转身便要离去。
“那你究竟要做到什么时候为止？！”
弗吉在身后大声地质问道。
艾郭打开门，寒冷的夜风抚过脸庞，让他精神为之一振，转过头来答道：
“直至我是最后一个。”
门外，镇上各户的电灯逐一亮起，就像在漆黑的草原上燃起的点点星火。
......
托米纳脚步漂浮地走进自家院子。
他本来和往常一样，到旁边的邻居家蹭点酒喝，然后准备跟往常一样点起油灯打上几圈麻将的。这种听说传自于华夏国的玩意可有意思了，自从几年前他学会了以后就乐此不疲，但同时也把自家小半的身家给输了出去。
可打算今晚回本的计划不成了，邻居说晚上亮了灯，打算给他家的两个流鼻涕的小屁孩讲讲睡前故事，装个好爸爸。所以酒桌一收，他就被轰了回来。
去你瞄的狗屁电灯！
去你瞄的睡前故事......
一想到这里，托米纳的心忽然揪疼了一阵。
他原本也有个孩子，如果活到现在，也该有五岁了。和这个世界里很多孩子一样，他那不幸的孩子还是没能经受住疾病的考验，在一场忽然起来的伤寒中去世了。也就从那时候起，他从一个勤勤恳恳的农夫，变成了现在这样浑浑噩噩的酒鬼。
反正，这个世界已经没有值得努力的东西了......
托米纳推开自家的房门，昏黄的日光灯光芒一下冲进了眼帘，这让习惯了夜晚微光的双眼一下不适应起来。
屋内坐着的妻子立马站了起来：
“你回来了，这么早？”
托米纳没留意妻子换上了节日里才会穿上的裙子，只是厌恶地抬头看看那悬挂着的灯泡：
“把这玩意关掉，烦死了。”
“先等等！”
妻子阻止了托米纳去拉灯绳，从柜子里翻出一个外层已经氧化得有些泛黄的白色塑料圆柱体，身上有个“MI”的标志。
“我充了一个晚上的电了，也不知道还能不能用。”
妻子兴奋地说道，然后又郑重地从手帕里翻出一枚指盖大的记忆卡，小心翼翼地擦了两边，才塞进那白色圆柱体的缝隙里。
托米纳认得，这是妻子的“传家宝”，听说是她妈妈从天裁日前留下的，反正自己是一次都没见它“工作”过，以前最大的作用就是充当孩子的玩具。
正想着，忽然从那圆柱体里传出音乐来：
“Hello darkness my old friend（你好，黑暗，我的老朋友）
I've come to talk with you again（我又来和你交谈）
Because a vision softly creebr /ing（因为有一种幻觉正向悄悄地向我袭来）
Left its seeds while I was sleebr /ing（在我熟睡的时候留下了它的种子）
......”
轻柔而慵懒的女声在屋里响起，托米纳吃惊得有些愣神了。
接着，他看到妻子向自己伸出了手，做了个邀请的手势。
他似乎很自然地走上前，一手牵过妻子的手，一手搂着她的腰。
妻子把头靠在了他的肩膀上。
音乐声中，两人相互依偎着，毫无章法却步调一致地踱着舞步，随着节奏摇晃着身子。
这种不真实的感觉，却让托米纳的心头似乎燃起了那么丁点的小火苗......
“亲爱的，把灯关了吧。”
“嗯？”
“我想......我们还是可以再要一个孩子。”