车队首先穿过一片深渊森林。森林里的树木枝干曲折、叶片稀少，如同枯木一样。在林间道路前行，黑魆魆的树木看起来像是因痛苦而扭曲的人类，也像是张牙舞爪的怪物。

　　这般情景在灰色荒原一直延伸，仿佛没有边界，给人很大精神压力。幸好这里的魔物不强，矮盾和瘦弓就能轻松应付。据说深层的森林有许多不死生物，那里才真正如噩梦一般。

　　路上晓忍和矮盾闲聊：“地精不会卷土重来吗？你们离开荒原镇，那里的防守会不会太薄弱了？”

　　“经过袭击后，协会已经采取应对措施，往荒原镇召集了许多可靠冒险者。侦察也没发现新的袭击迹象，暂时应该是安全的。”

　　“之后应该要安排调查队伍吧？”

　　“是的，不过这是协会的人要考虑的事。如果报酬足够诱人，我倒可以考虑参加。”

　　协会和冒险者是宽松的服务关系，协会的任务大多公布出来，由冒险者自由选择。有一些特殊任务可以指定冒险者，不过前提也是对方愿意。

　　“何况我赶着去见我的范妮小姐，才没空留在镇上守护。”

　　听了矮盾的话，瘦弓露出不屑的表情。于是晓忍询问：“范妮小姐是？”

　　“我和瘦弓都是‘蓝色火焰’公会的成员，范妮小姐我们的会长，也是我的梦中情人。”矮盾回答。

　　原来是梦中的。

　　“你不是要找五阶冒险者吗？”矮盾又说：“范妮小姐就是五阶大魔法师，她绰号蓝焰，是地下城有名的年轻翘楚。”

　　绰号蓝焰是不是意味着她擅长火系魔法？晓忍正需要一个火系输出，范妮可以作为目标。不过以她会长的身份，不大可能加入晓忍的公会，只能作为临时雇佣兵。

　　“美丽丰满的范妮小姐又大又强，是地下城冒险者最理想情人之一，也是我恋慕很久的人。这话可别传出去，要是被会长知道了，我以后就不好面对她了。”

　　“所有地下城的人早就知道了。”瘦弓冷淡地说。

　　矮盾倒不显得介意，反而摇头晃脑欢乐无比。

　　森林里遇到一些魔物袭击，是二三阶的深渊狼和巨蛾，实力不强靠矮盾和瘦弓两人轻松就解决了。车队走了一天，到达一个聚居村庄过“夜”。这里没有荒原镇那么大，不过也有结实城墙环绕。

　　第二天他们继续出发，道路不再通过森林，而是转入地下洞窟。

　　洞窟里的魔物等级变高，还遇上了四阶的阿拉科涅半蜘蛛人。不过在尤拉莉亚协助下，他们还是有惊无险通过了。

　　又到一天的傍晚时间，他们到达了星洞城。

　　这里还是洞窟内。他们通过一段狭窄的隧道，见到一个石块堆砌的门楼。通过大门，面前忽然呈现广阔无比的空间。从蜿蜒的道路往下走，就能到达平坦的城镇。

　　城镇上方是洞窟顶，但是顶部很高就像天空。洞顶悬着一簇簇晶石，在这灰色的空间发出明亮的白光，远远看去就像星空一样。

　　这座藏身于巨大洞穴的城镇，仿佛永远处于星光璀璨的夜晚。城镇很大，楼房依托于小幅落差的石层。道路不需要铺石，只要凿得平坦一些就是漂亮的路面。城镇也不需要围墙，只要在大洞穴的出入口设置门楼就行了。

　　在自然天成的地下洞窟走这么久，忽然看到带着人工创造美感的城镇，其中的反差令人惊叹。不仅是第一次的晓忍和尤拉莉亚看愣住了，矮盾、瘦弓和车队的人也都安静地俯视星洞城。

　　星洞城是比荒原镇还要繁华的城镇。城镇附近有丰富的光棱石矿，也就是洞顶的发光晶石。这种石头对魔力敏感，在高魔力浓度的地方会发光，可以作为装饰品，也可以成为制作法杖的材料。因此星洞城里有许多常驻的矿工。

　　这里的冒险者等级高，收入多，对消费的需求也更高。星洞城远离地上，地上世界的规矩在这里被淡化，所以城镇的风气比较开放。

　　走进大街小巷或是房屋建筑，很多地方都有装饰性的光棱石。在晶石光芒的照耀下，星洞城不像深渊的其它地方那样单调。

　　告别运输车队后，矮盾带晓忍等人先去协会分部。冒险者到了城镇先去协会是好习惯，在那里能得到很多有用信息。

　　矮盾向柜台询问先锋探索队在新路线的情况，没有得到特别情报。晓忍则询问星洞城现在是否有超凡冒险者存在，得知正好有一位。

　　“兰迪下午来过协会，按照他的习惯，总要在城里待上一两天。只是不确定他如今在哪。如果有新的情人，现在应该在某家旅馆；没有的话就是在欢乐街。”

　　晓忍询问欢乐街是哪，矮盾一脸坏笑。

　　“就是个寻找欢愉的地方。那里的女孩很乐意代替你的手为你效劳。”

　　看矮盾的表情很容易想到那是什么地方。晓忍说：“你肯定没少去吧？”

　　“没有。没去过。在为范妮小姐献身之前，我不会找其他女人的。”

　　“那你一辈子都没机会了。”瘦弓说。

　　晓忍向矮盾询问兰迪的信息，得知他是五阶的元素剑士，绰号“炎剑”。又是一个使用火属性的超凡冒险者。

　　“像他那样的超凡冒险者，大多有隶属的公会。可是兰迪我行我素，没有加入任何公会。但他可以被邀请临时组队，他也乐意这么做；因为他要物色那些年轻女冒险者。”

　　“听起来就是个色胚？”

　　“是的。但从来没听过关于他的不好风评。总的来说还是个正派的人，不会使用下三滥手段。”

　　对于晓忍来说，兰迪可能更符合需求。这是个独来独往的冒险者，不管是邀请他加入公会，还是雇佣他参与讨伐，可能性比范妮更高。

　　于是晓忍决定去找兰迪。跟矮盾简单说明后，矮盾得知他们可能不再同行，露出遗憾的表情。

　　“太可惜了。我还想跟你炫耀我的范妮小姐呢。”

　　“那并不是你的。”瘦弓说。