从舞会回来后阿尔比娜一直闷闷不乐，都不愿意和艾尔温说话了。晓忍走进休息室时，她捧着一份报纸、放空脑子只用眼睛追逐上面的文字。

　　晓忍找了张有软垫的椅子坐下。治安局很多设备都很简陋，椅子倒挺舒服。可能治安官大部分时间都是坐在椅子上的。

　　“怎么了，心情不好？”晓忍靠在椅背上，懒懒询问阿尔比娜。

　　“晓忍先生，你找到替代的人吗？”

　　“替代？替代什么？”

　　“引诱科林斯的任务呀。”阿尔比娜消极地说：“我做不到，科林斯不可能看上我的。我只是个村庄姑娘，公子哥不可能喜欢这样的人。”

　　“你看，我就说吧！”艾尔温大声说。这些天他向阿尔比娜搭话总被无视，好不容易找到机会，自然要好好嘲讽以作报复。

　　阿尔比娜瞪了艾尔温一眼。她就知道会被他讥讽才不想说话。

　　“完全没关系吧。”晓忍回答。

　　“可实际上我的任务就失败了。科林斯没有找我跳第二支舞，后来也没向我搭话。他显然没那个意思。”

　　“想让他第一眼看上也太困难了。”晓忍说：“另外，科林斯不是你想的那样高高在上。如果你老用仰望的目光看他，那才真的让任务变得困难。”

　　阿尔比娜撇了撇嘴巴。对她而言，生于上流阶层的公子哥就是高高在上。

　　“舞会最后你也看到了。科林斯的脸皮要比预想的薄，他的自信心相当脆弱。”

　　阿尔比娜回想科林斯被斥骂时的情景，最后他涨红脸的样子给人印象深刻。

　　“那又怎样？”阿尔比娜说。

　　“这说明你有可能对他建立优势。剥掉他脆弱的自信心，你们的立场就逆转了。”

　　如果要说信心的话，阿尔比娜自己也不比科林斯好到哪去。阿尔比娜心想。可是她没说出来，只是顺从地点点头：“那我们接下来怎么办？”

　　“继续和科林斯接触。”晓忍说：“我刚收到他的邀请。他在剧院定了个包厢，请我们去看戏剧。”

　　“科林斯还喜欢看戏剧？”太上流了，阿尔比娜心想。

　　“他在追求一个女演员，最近经常到剧院去。”

　　这样她还多了个竞争对手。阿尔比娜心生消极：“那干脆让女演员引诱他算了。”

　　“最好不要把没关系的人牵扯进来，不确定性太多。当然，最后实在不行的话，这不失为一种办法。”晓忍回答：“总之，我们先到剧院看看吧。”

　　……

　　对于上流社会，剧院同样是个社交场所。

　　城市的大剧院设有许多包厢，在包厢里看戏是身份的象征。有些富豪就算不经常看戏，他们也在剧院常年租有专有包厢。他们可以把包厢借给别人卖个人情，也可以邀请他人一起到包厢看戏社交。

　　科林斯今天并不顺利。他到剧院后，首先去其它包厢问候认识的人，却被人用异样的眼光看待。原来之前舞会的争吵事件传遍了社交圈，让他的名声受到影响。

　　情感纠纷不算大事，但在需要话题的社交圈子很容易撒播。再加上他的其它奸情被人一并曝光，使得讨论度十分之高。

　　科林斯恨得牙痒痒。让他心里安慰的是那个臭骂自己的男子很快会受到报复。

　　戏剧开始之前晓忍携阿尔比娜到了。晓忍为科林斯的邀请作了感谢，科林斯礼貌回应。

　　阿尔比娜是第一次来到包厢看戏，感觉十分新鲜。包厢里的视野很好，能够俯视主舞台和观众席，里面还提供了望远镜，通过望远镜能够清晰地看到演员表情的细微变化。

　　不过，包厢的客人不仅仅用望远镜看戏，也用来观察其他客人。他们把望远镜对准其它包厢，寻找认识的人或是有名气的人。花花公子们也用它来寻找迷人的女性，他们对包厢客人的关心程度甚至超过了戏剧本身。

　　阿尔比娜也想好好利用包厢的视野，但她心里挂念自己的任务。吸取上次的教训，她努力要扮演一个矜持高贵的女人，脑子里预想了好多种回复科林斯搭讪的方法。

　　可是科林斯在刚开幕的时候还和她说话，等到女主角登场后注意力就全在舞台上了。

　　茱莉亚确实是个富有魅力的女性，她不仅容貌艳丽身材性感，演技还相当了得。她十分懂得牵引观众的注意，每一个表情变化、每一个肢体动作都有其意义，而且很容易传达给观众。众人的视线都在她的身上，通过她的表演代入故事，关心她的命运、关心剧情的发展。

　　不仅是科林斯，晓忍的注意力也全在戏剧上。阿尔比娜却因为心有所虑而没法专心，看到自己受到冷落感到了焦躁。

　　忽然，她听到旁边传来一个声音：“荒唐。”

　　这声音很轻，几乎微不可闻，但阿尔比娜很确定是科林斯发出的。她看了科林斯一眼，他正盯着舞台，表情阴郁得可怕。

　　阿尔比娜这才注意起戏剧的剧情。舞台上表演的是取自帝国贵族的爱情剧，男女主角彼此相爱。男主角还有一个弟弟，兄弟俩天差地别。主角英俊潇洒开朗大方，受到所有人爱戴；弟弟却相貌丑陋性格阴暗，总是被人无视。

　　戏剧的演员通过自白来表现角色，弟弟在观众面前大声诉说自己的心理，表达他的不满和嫉妒。他每说一句，科林斯的表情就难看一分。

　　弟弟偷得了传家宝，一个能够变身的法杖，于是他的报复开始了。他变成了自己的哥哥，一边享受别人的尊崇一边向观众诉说自己的喜悦，看起来十分滑稽。为了完全替代哥哥，他开始谋划将哥哥杀害。

　　弟弟作为反派也是丑角，戏剧将其描绘得丑恶无比。科林斯就是在看弟弟表演时，脸色难看说出了“荒唐”的词语。

　　即使在幕间休息的时候，科林斯的脸色也不见好转，对于晓忍的搭话心不在焉。阿尔比娜不禁有些着急，处于这个状态的科林斯哪有心情谈情说爱。