陈可盈生下来便不会讲话。

　　但不妨碍戚向晚和她的交流。

　　今年十八岁的她，自她十岁以后便再没见过她的弟弟。父亲将他藏了起来，藏在了一个无人能发现的地方，如果有外人问起，父亲每次都说：弟弟体弱多病，缠绵病榻，怕传染给大家。

　　她也好奇，用纸笔写下来折成一只小小的千鹤，在父亲熟睡时悄悄放在他的床头。他肯定看到了，第二天出门前，特地蹲下来压了压她的头顶，边叹气边说，弟弟不会有事，你也是。

　　陈可盈想问的事情还有很多很多，但父亲总是不给她这个时间，回家次数越来越少，像是故意蹲着她一样，什么也不告诉她。

　　在她看来，小时候的弟弟健康活泼，跟个猴似的上树荡秋千，经常同村里一帮孩子滚沙地，一头扎进河里游得比鱼儿还自在。

　　那时父亲也常不在家，很忙，不知道忙什么，和隔壁几个村的村长聚在一起，说是商量大事。

　　村里也穷，还好，由于信仰原因没人愿意出山讨生活，大家一辈子待在山里，种菜种草药，富裕的，一户年收入大概有几千。

　　父亲每月出山一趟，回来时总会带点小玩意儿分给他们两，木头玩具或者小零嘴，弟弟最喜欢的是沙炮，那种指甲盖大的小圆炮，给纸巾包着，使劲往地上一扔就是一个闷响，不少小伙伴为了能玩到这个，奉她弟弟为孩子王。

　　十岁那年，一切都变了。不止她的弟弟，童年小伙伴一个个因为各种原因消失，除了她自己好好活着，其他人常见的病死摔死，也有说着上山玩便再也回不来就此失踪的，那段时间村里哭天抢地，不少家长整日以泪洗面。

　　她父亲陈仲贺也不好受，奢侈得一周一包烟，面对他人询问时总是沉默的，眼神暗淡。陈可盈也沉默地躲在一旁，观察起父亲的表情，疲倦、难过，还有悲痛。

　　她就在这样几乎喘不过气的日子里长大。

　　陈可盈有个直觉：父亲肯定知道原因。但为什么不说呢？日子一天天过下去，没了新生代的泔水村欢声笑语不再，死气沉沉的几年下来，竟再也没有新生儿出世。

　　不解、怨恨、愤怒……大家的情绪一路升高，就要到达一个即将爆发的点，半年前，东边那座石桥塌了，连通大田村的捷径被阻断，陈仲贺骑着他早年和兄弟一起种地卖菜奋斗得到的破三轮，载着十四个年龄不同的小孩回来，什么也没说，让几户悲恸的人家把他们带回去养着。

　　陈可盈只觉全身发麻。

　　那些孩子，自此之后，竟也真的全心全意将自己当做泔水村一份子，甚至纷纷改成了陈可盈幼年时玩伴们的名字，个人经历、记忆乃至性格，都逐渐往陈可盈曾经对玩伴们的印象靠拢。

　　可他们最初，身上的衣着也好、谈吐也罢，那里是乡下人的样子？属于他们独立的人格被一点一点抹杀，穿衣习惯、发言方式每日都在变化，变得更像某些人，到最后，脸还是那张脸，面色红润，却已经说不出他到底是活是死，亦或是彻底被别人替换。

　　少女落寞地抬头，看向黑暗笼罩的夜空，徒留一个听完前因后果的戚向晚陷入沉思。

　　她发现了父亲的不对劲，怀疑有之，痛苦有之，一直以来，种种不安的情绪缠绕抓挠着心脏，促使她想要改变什么。村里人她不敢信，曾经对她关爱有加的苏老师是不错的人选，没等她开口，对方便因路过偶然进入祠堂而被父亲带走，之后，陈可盈再也没见过她。

　　新来的王老师也是一个好选择，可同样的，父亲早早盯上了他，陈可盈就没和他打过几个招呼。

　　而目前，这一批所谓迷路进山却明显互不相识的旅客，是她最后的机会。于是她第一晚便悄悄找上那对离团的夫妇，诱使他们发现祠堂的线索，但事与愿违，他们先被村民发觉了。

　　第二次机会是碰见赵榕那一刻，那个不作声由着她拉走的男人非常配合，除了逃离时发生了点小意外，总之他没被抓到，反而是陈可盈自己被父亲关了起来。

　　等陈可盈从消极中回神，他们在林子里坐了有一个钟头了。凉风阵阵，无可遮挡，她后知后觉浑身发冷。

　　戚向晚：“你们的信仰，有多久了？”

　　——不知道，记事起一直有……

　　少女搓了搓双肩，鼻尖被吹得红红的。

　　“接下来，你想去哪里？”他又问。

　　——不知道。

　　她露出一点茫然的神色。或许应该答回家，但只有她一个人的空房子，怎么算是家呢？

　　可这里也不是什么好地方。戚向晚叹了口气：“我送你回去。”

　　这次陈可盈没点头，也没摇头，失了魂似的跟在他后面走。路上没遇到任何人，关上家门前，她扯住了戚向晚的袖子。

　　少女一双眼睛明亮得不同寻常。

　　——我可以相信你么？

　　“或许。”戚向晚说。

　　——如果想要继续了解，你可以去找一个人……他以前，经常和我弟弟玩在一起，年纪不小了，他是好人。

　　“哦，”戚向晚说，“你没有尝试联系他？”

　　——没，我找不到他，弟弟出事后，他也失踪了，但以他的本领，一定活得好好的。

　　——他叫刘越桐。

　　“好。”戚向晚说。

　　桐这个名字……他不由得回想那个跟踪玩家埋队友的奇怪人物，是他么？

　　——要小心啊。少女在心底说。

　　戚向晚挥了挥手作告别，解除了与陈可盈的技能链接。又感受了一下陈仲勋的所在，果不其然，他感应不到对方。那三人离开后每隔五分钟，戚向晚便有意留意他们的前进路线，五十米、一百米……到某个地方忽然失去全部联系。陈仲勋信奉着那位，似乎有克制他的能力。

　　无人的夜晚里，他想起了另一件事。一开始只是些许怀疑，如今这怀疑几乎凝成实质，超越其他所有东西，成为他最想知道的那个。

　　这副本的怪，也太安分了吧。连骚扰玩家都不干的，那么好心？

　　又或是它们有自己的规则，听命于某个东西，蛰伏在暗处，静候时机……这样想，它们头脑不错啊。

　　现在淘汰的玩家竟然都是被原住民解决掉的，其中还有个倒霉孩子，被队友在无意间捅了致命的一刀。