回头再说石光辉。石光辉为先锋来到石山口镇，最先与敌接触。他遇敌后，先一个冲锋把敌人击溃，然后一方面派人向袁方运汇报，另一方面组织部队抢占高地。当通信员返回传达袁方运的命令之后，他把勤务队留在镇上，又留下一个排接应袁团长，然后带其余所有部队向南进攻。石山口镇南边是一片丘陵地带，有敌人一个营。红军已抢占了一座小山，和敌人对射一阵后，石光辉向敌人发动进攻：“同志们，我们主力部队已到，咱们首先把对面的敌人消灭掉，我带一连在前，二连三连随后跟进。”说完他率先向敌人冲去。
石光辉带六营猛打猛冲，杀开一条血路，冲击包围圈，清点部队，损失近百人。他见敌人没跟来，而石山口一带枪声不停，还伴随有炮声。石光辉便命令部队：“同志们，哪里有枪声，哪里就有战斗，走，咱们再杀回去，合围敌人。”六营在他的带领下，三连在前，二连、一连随后跟进，又杀回马枪。
最紧张的战斗还在石山上。敌三营在全力攻打石山。扈佑民和袁方运仍在石山顶上指挥七营邓途和郑承恩两连同敌人拼杀。东路进攻的敌人在占领东山岭后，集中主力向石山打来。林虎和第一营在石光辉冲出包围圈后，留下团直属队和机枪连防守原阵地，令一营全部杀向石山。袁方运这时受到敌三个营的包围。敌人完成包围后，发现石山是红军指挥部，迫击炮一直瞄着石山打，“轰隆隆”炮弹不停地在山顶上爆炸。“扈书记，敌人更大的进攻开始了，你得转移，这里交给我。罗大虎，扈书记已受伤，你背着他下山。皇晓菊，你跟着他俩。如果扈书记有什么闪失，我拿你俩是问。”
在李世义当团长时，罗大虎、罗二虎不愿当班长自愿留在团警卫班里。后来李世义到红军总部，他俩又去总部。李世义被古世礼救走后，他俩还留在红军总部。这次战斗兄弟二人一商量，找到袁方运和龙珊，非要参加战斗。这兄弟俩是红军的老战士了，打仗勇敢，袁方运也很喜欢，便把他俩留在身边，编进直属排里。
扈佑民说：“我不下去。袁方运，我记得你说过：你当红军是为了杀敌人的。现敌人来了，我要亲眼看你如何杀敌。”
“我自会杀敌，这里太危险，你必须下去。我杀退敌人后，自会去向你汇报。这里还有许多战士，他们会看到的。大虎，快把扈书记背下去。”
扈书记仍不愿意下去，大虎过来，一把抓住他，扛在肩上，朝山下走去，皇晓菊也紧紧跟着。三人还没走出十步，突然一颗炮弹飞来，正好在三人中间爆炸。袁方运急忙跑过去，只见扈佑民人被炸成碎末，罗大虎被拦腰炸为两截，皇晓菊太阳穴上插着一块弹片。她见了袁方运，说了一句：“参谋长，我想跟你在一起。”说完头一歪就牺牲了，脸上还留着笑。
袁方运蒙了，他不敢相信眼前发生的是真事。尽管他打过很多仗，也知道战场残酷，瞬间生离死别，但他还是无法接受。三人的形象在他头脑里一一闪过：扈佑民一身正气，执行上级指示坚决而又认真，严于律己，视死如归。罗大虎勇敢正直，诚实憨厚。皇晓菊美丽大方。可是他还不知道，晓菊一心暗恋着他，战争期间，尚未真正谈过一回恋爱，犹如含苞待放的花蕾，被人采摘毁掉。
二虎把机枪一扔，哭着跑来，把大虎的两截身子往一起合，好象合在一起人就能活起来似的：“大虎，你的命咋这不经打，一发炮弹就炸为两段。你去了，留我一个，今后谁还与我争吵呢？”大虎的牺牲，二虎心里的确悲痛，可悲痛的话从他嘴里出来变了味，使人感到他好象在埋怨大虎一般。实际上那是他舍不得大虎死。
“报告团长，敌人进攻开始了。”一战士在大喊。
“二虎甭哭了，有种就为你哥报仇，随我一起杀敌去。”袁方运抹了一把泪水。提着驳壳枪返回山顶。二虎抱起机枪站起身，紧跟着袁方运。袁方运站在山顶上居高临下扫视一周，见四周敌人重重叠叠，蚂蚁般地向山上爬行，便对身边的几个通信员说：“你们四个分头下山。见着部队命令所有人员不顾一切向敌杀去，冲出包围圈。”说完手一招，带领其余的人向西杀下山去。
袁方运下到山腰，见到邓途问道：“还有多少人？”
“报告团长，连伤员一起还有四十八人，可子弹每人只剩两发。”邓连长左胳膊插在棉袄里，鲜血透过厚厚袄袖渗出来。
“把这箱子弹平分给战士们，二虎把机枪准备好，子弹装满，我们一起冲出去。”袁方运说完。从子弹箱里抓起一把子弹压进驳壳枪里，又拿了一颗炸弹别进腰里。待众人准备好后，他手一挥，带着众人向山下敌人冲去。下了一段，与攻山的敌人相遇。袁方运犹如猿猴般敏捷地钻进树林。他举起驳壳枪，撂倒一个。袁方运枪一响，所有的战士一齐开火，二虎平端着机枪一阵猛扫。正在爬山的敌人突然遇到袭击，慌忙开枪还击，邓连长和几个战士被击中，壮烈牺牲，敌人倒下一片。袁方运趁机带着部队向山下冲去。六十多个战士，犹如六十多只下山虎。敌人太多，战士时有中弹。袁方运正跑着，突然一梭子弹打来。袁方运一头栽下去。他身后的二虎回击敌人，把敌人打死后，他赶忙跑过去。机枪往地上一扔，去抱袁方运：“团长，你怎么了？”
“混蛋，这个时候哪能扔掉枪。管我干屁！快抱起机枪，给我狠狠地打。冲出去就是胜利。”说完一个翻身卧倒朝敌人射击。二虎拾起机枪，卧在袁方运身边，架起机枪就朝敌人射击，把子弹全部打完。袁方运这时胸膛、腿上各中一枪，已站不起来。他顾不上自己伤痛爬到二虎身边，从二虎身上取下一个机枪弹匣，当起了机枪副手。子弹匣上好后，袁方运用枪指着二虎说：“我命令你带着大家冲出去和石团长汇合。”二虎爬起来，端起机枪边打边冲。冲出几步，回头一看，袁方运已爬到一颗大树下，正向敌人射击以吸引火力。