雪夜的城楼上稀稀疏疏的站立着几个士兵，时不时偷偷看看身后城里的各种动静，今天城里格外热闹，大年初一要庆祝一番。
梁冰抱着梁炎，跟一群妇人在一个士兵后面走着，准备领他们去住的地方。这时小八也跟着过来了，：“我说，这位小哥，这里是女人队伍去女人住所的，你跟着干嘛呢？”小兵见小八跟着就过去质问了。“他是我弟弟，怕走丢了，没事，等会他在外边等我们就好了，不进去。”小兵于是只能默许了。
大伙来到城边上一块大空地，这里有五件大的帐篷，临时给大家休息一晚的。每个帐篷住三十个人左右，都是通铺。都是临时用木头搭建的通铺，两排通铺中间好几盆柴火正在烧着，显得格外暖和。
大家一拥而上的抢占着铺位，梁炎也小跑过去，横躺在两个铺位中间，不动弹了，惹得大家哈哈大笑。放下种子行李，收拾好一会。外边小哥就叫唤着去城里吃饭了。小八左顾右盼的在门口等候着，梁炎早把小八当成了自己的哥哥，亲哥哥不见后，就倍加依恋这个新哥哥。哼哼唧唧的要小八抱，小八也开心的接过梁炎。
来到了城中的大广场，三团巨大的篝火已经燃起，中间的木板桌上放着各种吃的，瓜果坚果，馕饼，十来只烤全羊地上好几十坛子酒。看着直叫人流口水。接着由关宠将军讲话，大家响起了热烈的掌声。鼓声也震耳欲聋。
“大家好，今天是一个喜庆的日子，欢迎各位家乡父老来到大西域。”于是想起了热烈的掌声。
“今天是个特别的日子，有远方的乡亲们从不远万里的地方赶过来的。辛苦各位了，来了这里就是来到了自己家，我这人最笨，也不会说啥，今晚大家伙就放开了吃放开了喝，不醉不归！”于是掌声更加炽热。接着，十几位军人给大家分发食物。
谢叔看着激动的人群，默默的接过食物流下了眼泪。接着是军士这种才艺表演，耍大刀，翻跟斗，吹火表演，皮影戏，诗歌朗诵。无论好与不好都掌声热烈。不知何时，有人起哄，想看舞蹈。众人起哄，掌声越来越热烈。
八爷略有醉意，突然喊道，“我们队伍里有一豪门大小姐，琴棋书画样样精通。”说着，拉着梁冰让她上台。梁冰一脸通红，害羞的被众人推上了台。众人被梁冰的美貌惊艳，叫喊的热情越发高涨了。
“我只会长袖舞，可惜今天没有穿裙子，也没有长袖。”梁冰说道。
“我这有！”说着一个和别穿着和士兵不一样的男子，脱下了自己的薄纱褂子，一把撕成了两半，上来给了梁冰。
梁冰连施一礼，低头接下来两片褂子。退去了外面的羊皮衣，穿着宽松的衣衫，两手拿着褂子。开始自顾自的舞起来，这时，鼓手也激动的给她伴奏，给她踩着鼓点敲鼓。众人激动万分，气氛达到了最高潮。
翌日
天刚蒙蒙亮，谢叔就佝偻着身躯，爬上了城楼。往太阳的方向远眺着，大伙自从知道这事后，没没谁去询问他了，免得他难过。梁冰带着梁炎，拉着一箩筐衣服准备去河边洗衣服，虽然寒风刺骨。但这么久的衣服还是要洗一下的，从小就爱干净的习惯。加上昨晚那个男的的破褂子，洗了好给人送回去。正走着，后边，小八端着两大碗小麦粥里面撒着些干果碎，腋下夹着一大块馕饼就小跑过来。
“冰姐，先吃了早餐再做事吧！”
“好，你放那，我等会洗完就来吃。”
小梁炎接过大碗就开始咕噜喝起来，小八放下碗，也帮着梁冰洗衣服，河水有点冰，从对面天上流下来的。忙活间，两个人影走过来，前面是昨晚那个男子，后边是另外一个中年男子。今天都穿了铠甲，不像昨晚那般随意了。
“你好，我叫邓鸿，是关宠将军的司马。后边这位是我叔，薛武！看你在这忙活，我就过来看看。”
“你好，我叫梁冰，这位是我妹妹，梁炎。这个是我表弟小八。”梁冰回答道。
妹妹梁炎对着邓鸿做了个鬼脸，就继续吃自己的稀饭了。
“小妹妹真可爱，来……”说着从身后拿出一条烤羊排，妹妹看着烤羊排二话没说立马就拿过来。接着说：“昨晚的舞跳得真好，想必是读书人家的女娃。”
“哇，你真厉害，这么年轻就做了司马。对了，昨晚你借给我的衣衫我洗了晒干再还给你。”
“哦，没事，我不要了额，以后有什么需要的随时叫我。”说着就转身离开了。
小八等邓鸿离开后告诉了梁冰，这个邓鸿是贵族子弟，来这里混资历的，以后尽量少招惹。后面的薛武是个绝顶高手，来保护他的。小梁炎啃着大羊排嘟噜着嘴说：“我也不喜欢这个大哥哥！”梁冰心里想着，自己家以前也是个小贵族，只是现在家道中落。对方想必也是读书人，应该也是同一类人吧。
将军会客厅，景八摸着自己后脑勺，带着招牌式的笑容来了。
“昨晚头都喝晕了，好久没这么爽快过了，这次多谢关将军款待。”
“哪里话，过节吗，就要喝的痛快！”
看着桌上丰盛的早饭，拿起一根羊排就啃起来，继续问道：“关将军找我来不单纯为了吃早饭吧。”
“哈哈哈，还是你机灵，你这两百多号人能给我留多少下来？”
景八听到这句放下骨头：“这哪里话？关将军要多少就给多少！”
“我的八爷啊，没和你开玩笑呢，一句话，给我三分之一，行不行？”
“将军也太客气了，这么着，我留一半给关将军，剩下的我得和耿恭将军交差。将军你看怎么样，我这人好说话。”
关宠面露喜色，嘴中嚼着馕饼说道：“就三分之一吧，耿恭那边比我这边更前沿，需要人手，我在你这要人已经过了，耿恭在我手下做了很多年，我是了解的。也能猜到，他和你打过招呼，给我一半人。他是我好兄弟，那就这样，给我三分之一。你先自己挑出三分之二，剩下的给我，我不嫌弃。”
景八腼腆的小了起来：“好，那我就听关将军的，人随便关将军挑选，不过有几个我是必须带走的人，其他的任凭将军挑选！”
说着两人哈哈大笑起来。
“最近这里不太平，前段时间，我手下杀了几个匈奴兵，像做来刺探情报的。”
“不是去年刚刚打完么？怎么又来了，这帮狗娘养的。”
“在西域这么多年，对这种事我一向敏感。你动身上路后小心点，我会派人送你到交河城，那边也会安排人接应你的。”
“在下感激不尽！”说着要跪下，关宠连忙扶起景八。
“还有一事，哈哈，就是昨晚跳舞的那个姑娘家能不能给我留下来啊？”关宠不好意思的问道。
景八惊讶疑惑地看着关宠，没有做回答。
“哈哈，不行那就当我没说。昨晚你也看到了，那姑娘上去跳舞的时候，台下的士兵眼珠子都瞪直了。还记得送衣服的那个士兵嘛？那是我副将，一个公子哥，叫邓鸿。你也能猜到是谁的儿子了，来这西域就是混资历，回去看升官发财的，没啥本事。我也不是那样的人，可身在官场，也不能得罪上面是不是。你别往心里去，当我没说就好。”
“这王八羔子，来了西域还想耍他公子哥那一套，他有本事直接找我来要，看我不打断他的狗腿。我家就在这西域，不回中原了，他们能奈我何！”
说着气氛有些尴尬，两人于是又打趣有说有笑举杯吃起早饭来。
吃着饭，突然外边传来嘈杂声。“报，将军，不好啦，出事了！”一个小兵急匆匆的跑过来。
“啥事这么慌张，打匈奴时候也没见你这么慌张啊！”
小兵侧边看了一眼，发现景八在，刚要出口的话突然又咽了回去。“有啥不可说的，这里没外人，有屁赶紧放！”于是小兵小声说到：“老朱他把人家一个大姑娘给祸祸了，那姑娘正闹着上吊呢！”
“他奶奶的，这是要翻天了他！”要不等关宠把话说完，景八放下碗筷，提着刀就飞将出门去了！
关宠话还没说完也赶紧跟着跑了出去！
“你们谁也别过来，过来我就自杀！”只见一个三十来岁的女人，手里拿着长刀就要往脖子上送！众人围在周围，也没一个赶上前的。
景八剥开人群，一看是云姑娘，：“云姑娘，你先别激动，八爷给你做主，你看我这刀可不是摆设，一定帮你出了这口恶气，好不好，咱们想开一点！”
“我不要活了，万里迢迢来到这里，还被侮辱，我怎么有脸见我九泉之下的老公！”
“老五，抄家伙把那畜生给我抓过来！”景八爆起，只见老五带着几个人就往外边冲去。这是关宠将军也小声对身边副将说：“多找几个人，把老朱抓过来，要活的。”然后又对旁边一小兵说：“小徐，你从那妇人后边绕过去，把刀夺了，我今晚赏你一大根烤羊腿！快去。”小徐一听到有这等好事，一溜烟就绕道后面去了。
“老八，这妇人有没有什么亲人在这的？”关宠问道。
“对哦，她有一女儿。”说着就去抱妇人女儿去了。不一会报了过了，小女孩也不知道发生什么事，看着这么多大人吵吵嚷嚷的，一看到自己娘亲，就哇哇哇哭了起来。妇人一看到自己女儿也酷的更凶了，喊声更大，以致掩面抽泣起来。就在这时候，小徐从侧后边虎扑上来，把妇人扑倒，三两下就把刀夺了过来。女人也跑了上来抱住了自己的娘亲。
眼看事情缓和下来了，关宠走到景八身边，双手压住景八握刀的手说道：“老八，你生气了，这事我必须给你个好交代，交给我吧，你放心继续去喝酒吃早饭。”
“这还怎么吃得下，我就在这等着那个畜生！”
不到半柱香的功夫，只见关宠的副将，老廖吧老朱绑了过来。后面跟着一大帮人，老五也在里面。
景八正要上前，被关宠一把拦住：“老廖，把人给我绑起来！把衣服给扒了。鞭刑五十下！”说着众人一拥而上脱的脱盔甲，扒的扒衣服，绑的绑绳子。不一会，四十来岁的硬汉老朱就被绑成大字型背对着将军。
“要杀要剐，随你们便，老子一人做事一人当！”
“呦，还嘴硬呢！”说着，关宠从老廖手里一把夺过辫子，四五大鞭子就抽了出去。老朱硬是没有啃一声，背部已经皮开肉绽了。众人的眼神火辣辣的，没抽一鞭子感觉抽在自己身上一样。打了几下，关宠就递给了老廖；“继续打，打到求饶为止！”一鞭，两鞭……
抽到地三十几鞭的时候，老朱已经晕过去了，自始至终没有吭过一声。
“算了！别打了！”妇人抱着孩子也实在不忍心看下去了，丢下这句话就离开了。
众军士立马上前扶下来老朱。平时老朱待人挺好的，就是脾气冲了点，太久没碰过女人了，大家都是男人，能理解。
关宠这时对着众人喊道：“我们西域有西域的规矩，老朱犯了事，就要罚，体罚也已经体罚了。接下来罚老朱三年的俸禄全归姑娘所有，如果姑娘愿意，老朱必须上门提请，明媒正娶，我来做这个媒！”
“老八，你怎么看？”
景八气消了，“这是你的地盘，那也只能听你的！”甩下一句话就走了。他也知道，这西域就是地多人少，人特别金贵，换做中原，老八老早动手吧老朱宰了，还不用担责。可这是西域，每个人都是开土屯田的利器，每个人都很重要。拉姑娘过来本来就是为了缓解这边缺女人的问题，有了女人才有了家，有了家，男人们才能在这安定下来。这事大家伙都认同的理，老朱也不亏，挨一顿鞭子白得一个媳妇和女儿，晚上在被子里偷着乐去吧。
经过这件事后，男人们蠢蠢欲动的心给压下来了。可是也解决不了根本问题。于是关宠将军默许大伙正大光明的去追求姑娘们的，能追到是你的本事。自从这是发生后，景八看着梁冰梁炎姐妹两可紧了，生怕被哪个财狼给钻了空子。
邓鸿每次想接近梁冰，只要一看见景八就溜得老远了。小八只要一看到邓鸿就给干爹打报告，弄得梁冰哭笑不得。这大西域也就邓鸿有点书生气，长得也算白净，其他男人都是糙汉子。梁冰心里其实并不排斥。
冬日的柳中城依然一副往日的平静，男人们一波在修补城墙，一些在修房子，造新家，还有一部分在开荒屯田，把土都翻一遍，草埋在土里，准备为一个月后的春播做准备！主要种植大豆，小麦和蚕豆，其他的黄瓜西域这边特有的西瓜也会种一些。女人们大都在忙着给将士们缝补衣物，鞋袜。包括损坏的皮甲等，一些女人也在帮忙修房子打下手修房子，所谓男女搭配干活不累。城里的男人们都比以往干劲十足，因为这以后都是他们自己的家。