冬日二月份的戈壁上寒风刺骨，天气阴沉。梁戎一身破羊皮袄裹得严严实实，双手紧捏着破布背袋。腰上绑着麻绳，前后都牵着同样装束的男人，男人们背上麻袋里装着大约四十斤的粮食。

　　这一行人三百来号人自打玉门关出来已经是第八天。三百人中五十个全副武装的士兵，一百五十女子和一百男丁。五十多条骆驼和五十多匹战马。眼下有三天就能到达柳中城。

　　士兵外边穿着铁甲，铁甲边角露出羊绒。战刀，弩机一应俱全。每个人都牵着战马或者骆驼，拉着货物。队伍连日奔走，每个人脸上写满了坚毅的沧桑，一个个都晒得黝黑。不管是士兵还是屯垦的农民都很难从面容上分辨身份。

　　这队屯田部队里绝大多数是囚犯。其中一百五十左右的女子和一百左右的男丁。女人每人背负二十斤种子，小孩五斤，男人四十斤。每人都有定量的背负要求。

　　不管男丁还是女人，不管士兵还是屯田的囚犯，都腰上绑着麻绳。与其说是为了防止犯人逃跑，更多是为了防止天灾，不让任何一个人跟丢落下。这一望无际的戈壁即使松绑也跑不出去多远，跑了也只有死路一条。

　　梁戎脸颊消瘦，嘴唇干裂，披头散发宛如路边乞丐。大半年的囚徒生活已经让他习惯了与身上臭气跳蚤和平共处。

　　前面女人队伍中有自己的姐姐梁冰——一个十七岁的少女，脸颊已开裂，和普通农家女已经没什么两样。唯一区别就是那双大眼睛写满了让人怜惜的故事。眉头紧锁，好似怨恨着周遭的一切事物。

　　妹妹梁炎六岁，稚嫩的小脸蛋除了干燥一直泛起一抹微红，稚嫩可爱，不管谁见了都想抱一下，亲一口。外加上自己的老管家谢叔——六十好几两鬓斑白的老头。

　　一大家子六百号人就剩这四个了，去年春天梁家被抄家，一家人损失殆尽，死的死，跑的跑，十几个兄弟姐妹们就剩下三被逮到了这戈壁戍边屯田。

　　经过大半年的路艰难徒步，眼下还需半个月才能到达金蒲城。正值冬季，隔壁上的刺骨寒冷让这群中原来的汉人难以忍受。同行的小兵小八和梁戎要好，一路上两个年龄相仿的少年有说不完的话。按小八口述，金蒲城乃至整个西域遍地绵羊，有吃不完的粮食，吃不完的香甜水果。说得如此让人神往，可眼下无尽的戈壁，让梁戎心生疑惑。

　　小八比自己还小一岁，十四岁。来了西域五年了，父母双亡，有个干爹就是这次物资军队队长——景八爷。干爹给他取了名字——景程八，脖子袖口内就缝着自己的名字。这一路上多亏了小八和他爹的照顾，让十七岁的姐姐和六岁的妹妹一路平安。

　　时不时垫脚能看到自己妹妹骑在骆驼上包的像一个肉丸，形成第三个驼峰，每过一段时间就往前边看看，确定妹妹在那才心安。

　　谢叔离自己有一段距离，年迈的谢叔今年有六十五岁了，两鬓斑白，用粗麻布裹着头，蹒跚的前行着。时不时还会转过头看看后面的梁戎。谢叔一辈子没有子嗣，老伴半年前也在戍边的路上因病去世。现在就唯一一个挂念梁家的独苗梁戎，家里出事那天晚上，老爷亲自交代，要像保护自己儿子一样保护少爷。

　　冬日戈壁滩刮着刺骨的寒风，扬起一阵阵的风沙，肉眼只能看个几米远。谢叔佝偻的身躯坚定的一步一步往前走着，其实老早就不想活了，为了少爷吊着最后一口气在这茫茫隔壁苦撑着。

　　队伍最前面是队长景八，牵着一匹骆驼和一只他自己的战马，一张大饼脸，眯缝着眼，满嘴胡茬，一身貔裘大衣包裹严实，俨然一个地地道道的农民。平日里满脸笑意的他，脸上被这刺骨的风沙给刮得生疼。“八爷爷，好冷啊！”他身后骆驼背上的小梁炎两眼委屈得看着他。“来，我的小乖乖，爷爷给你围上。”说着脱下了自己的羊皮袄又帮梁冰围上了一圈。“八叔，你自己不冷啊？”梁冰边上同情的看着这边。“没事，我还有一件皮甲在骆驼行囊里。”说着就取出来给自己套上。“看，这样不就好了，爷爷不怕冷，习惯了。爷爷可是西域人。”说着单手捋了捋嘴下的胡茬子。

　　梁冰继续问道：“以往也这么大风，这么冷嘛？”梁冰的声音里夹杂着戈壁黄沙的枯燥。“没有，从来没有过这么大的风沙，也不知道这天姥爷是怎么了，可能没给他老人家上香火，发脾气了！”说完咯吱咯吱看着小梁炎笑了。景八爷小声嘀咕着“莫非今年有大事发生？”梁冰说：“您说的是打仗？去年不是刚平息西域这边吗？”景八回答道：“不好说，这西域别的都好，就是不太平。”说完用手拍了拍旁边梁炎坐着的骆驼开始继续往前走着。

　　景八打心眼里喜欢这姐妹两，两个女娃一看就是官宦人家，一路跟来这西域受苦，虽然晒黑，饱经风霜，面容变憔悴，这三兄妹和边上人一对比就看出不一样。心里琢么着到了金蒲城，把这姐姐弄作自己儿媳妇，老了也有个盼头，于是平日里对这两姐妹倍加照顾。

　　眼下这风沙越来越大，浓见度越来越低，估计很难到达下一个预定的休息点了。这种戈壁里迷失方向是最致命的，自己一个人死不要紧，别拉着这三百来号人。于是决定停下修整，等着风沙停了再上路。

　　“老五，传命下去，各队原地修整，检查好物资和绳索。女娃这边都绑起来连在一起，别走丢了。”

　　“是，八爷。”于是转身朝后走去扯着嗓子喊起来“大家把骆驼和马围在外围，原地修整！女队吧各自绳索都连起来！”霎时间大家都行动起来，绑的绑绳索，拉的拉骆驼，一字排成一个大椭圆形。

　　“少爷，少爷，我这还有点炒麦子，昨天吃剩下来的。”谢叔凑到梁戎跟前，呼着热气，打着冷战，双手捧着麦粒递过来。梁戎正要伸手去接，中间的一个中年农民嘲讽道“都到什么时候，还想着你家少爷，自己能不能活着到金蒲城还是个问题。你还是留着自己吃吧，来了西域你不是奴仆了！”说完瞪了一眼梁戎。

　　梁戎缩回手，对着谢叔说：“谢叔我不饿，你留着自己吃吧，再过一两个时辰就到晚饭时间了，没事！”

　　“给我起开，什么玩意！就你话多！”骂咧着推搡着那个农民，要他让道。农民极不情愿骂咧着还是让了道，毕竟别人自己的事。梁戎还是哆嗦着接过来一半：“谢叔，这些够了，剩下的你吃。”

　　这个中年农民叫陈磊，听前面的刘伯说，去年给庄上有钱人家割麦子，谁想自己妻子被地主家少爷凌辱了，妻子羞愤自杀。自己一气之下半夜溜进地主家把地主家儿子，连同地主儿媳一起杀掉了，现在被判到这西域来戍边屯田永世不准返回祖籍。还有一个十岁女儿和老母亲也带过来了在前面的队伍里。对有钱人家充满恨意，特别是梁戎这种白净的公子哥。

　　平日里，梁戎尽量避免和他视线对碰，但隐隐约约感觉到对方不是好意的眼神瞄着自己。现在自己被分到他盘边还用绳子连在一起，不撞见是不可能了。

　　由于陈磊身材高大强壮，被安排在了最后一个，前面就是梁戎，再前面就是刘伯。

　　这时候前面官兵走来，“大伙快点把绳子绑紧，风沙快要来了！快点！”前面刘伯抖索着用自己苍老的手系着麻绳，一阵大风吹来，刘伯应声倒地，紧接着风沙越来越大，大家仅能掩面趴在地上才不被风沙吹走，静静的忍受这冰冷寒风肆虐。

　　不知道等多久，外面安静下来。梁戎拨开盖身上的麻布，灰尘撒得全身都是，外面一片漆黑，什么都看不见，只能看到满天繁星，如此深邃空洞，像要把整个人吞噬。

　　缓过神来，立马拉起了自己手上的麻绳，还好还在，虚惊一场：“刘伯，快醒醒！快醒醒！”摸着绳子走过去，却被后面的绳子扯住无法往前。

　　“干什么，是要准备动身了吗，这乌漆麻黑的。”陈磊不耐烦的喊了句。听到陈磊声音，增加了几分激动欣喜。

　　还好大家还在，于是喊起来：“谢叔！你在哪！谢叔！”无人回应，“谢叔，在吗！听到答应一声！”依然没有回答。越喊越急，生怕谢叔出了什么事。

　　喊着喊着就差哭出声来。这是陈磊从后边摸过来，“别喊了，不怕招来鬼嘛？”于是两人顺着梁戎的绳子向前抹去，终于摸到了老伯，可摸半天没反应，等陈磊摸到老伯的鼻息是，转头对梁戎说：“刘伯已经走了，没气了。”

　　听到这梁戎猛地一个踉跄，差点往后摔倒，他不是没见过死人，这一路上经常见路边白骨，可这漆黑冰冷刺骨的戈壁滩上，莫名一股忌惮涌上心头。

　　陈磊摸着刘伯手上的线，发现前面断了链接，再也没有东西了。

　　莫名的恐惧再次涌上心头，在不敢往前走了，“小子，过来，靠过来一点。”惊魂未定的梁戎慢慢摸索过去，“一个不幸的消息，他们怕是都走了。”听到这句话梁戎开始抽泣起来，接着放声大哭的叫喊起来：“谢叔，你在哪？快回来！”一遍又一遍对着天空喊着“谢叔，你们在哪……？”

　　大部队这边傍晚风沙小一点就继续开拔了，大家绳子都在一起的，相互牵扯着在风沙中继续行走。

　　终于走到天黑，视野间看不到任何东西了，于是景八通知大家停下来修整，今天路上耽搁了许久，就赶了夜路，黑夜中多赶了一段路。

　　老五按照惯例开始清点人数，各小队开始清点。突然最后一队报上来少了三人，景八赶了过去，大伙齐齐得望向队伍的后边。

　　谢叔，扒开众多人一边喊着“少爷，少爷，你在哪？”老五赶紧点起一个火把前去查看：“八爷，很后面这三人绳子没绑紧，丢了。李队这是哪三个？”李队脸露惊骇之情。

　　“报告大人，后面三是刘伯，梁戎，陈磊。”听到这话，谢叔差点晕死过去。

　　突然诈尸一样矗立起来喊到：“我的少爷啊，你去哪里了？李杂种，卧槽你祖宗，我怎么和你说的，帮我看着少爷，人没了我也不要活了！啊啊啊……”

　　“我要去找少爷，谁也别拦我！我操你们祖宗！”说着要冲出人群，往戈壁里面走。

　　这时敢来的梁炎梁冰姐妹两也哭着走过来，想拉扯着谢叔，可谢叔现在和疯了一样，就是往外冲，大伙你一把手我一把手把他拉回来，阻止他的疯癫行径。

　　最终景八无奈只能让老五把谢叔用麻绳绑在一匹骆驼身上，这一晚他嚎哭了一整晚，最后一句也吼不出来了，只剩喘着粗气。两姐妹也扒拉着眼泪在谢叔旁边照顾着他。另外陈磊的女儿和老娘也在边上嚎哭了一整晚，注定这个戈壁的夜晚不平静。

　　梁戎和陈磊这边相互靠着，漆黑的夜里，梁戎也实在没力气喊了，只能望着深邃的星空发着呆。这一夜两个人一夜未眠。

　　恐惧和惆怅充斥着内心，加上这种冰冷，让人可能一睡就醒不过来了。相互间提醒着对方别睡，最后实在太冷，只能剥去刘伯僵硬的尸体的衣服，两人才勉强能防御戈壁刺骨的寒冷。

　　天空终于微亮，陈磊这时起身到处找东西，梁戎则望着远方发呆。

　　陈磊运气甚好，找到一个大部队遗落的牛皮水壶，里面还有大半壶水，另外刘伯身上还有二十斤种子和他身上的一个吃饭的陶碗。身在戈壁，工具最为重要吃饭的家伙尤为重要。

　　加上自己身上的四十斤和梁戎身上的二十斤，足足有八十斤，粮食不缺，就是没火不好做饭。

　　收拾好后，喊梁戎一起吧刘伯用戈壁上的碎石埋了起来。在坟墓前撒了一大把麦粒以表示告慰。

　　刘伯是陈磊唯一的老乡了，平时虽不怎么来往，毕竟老乡一场，时常会相互照应一下，刘伯是孤寡老人，儿子前几年当兵变成逃兵被抓了，连累了自己，也是个可怜人。

　　整理好后开始出发，梁戎已经没力气哭了，哭累了，得留点力气继续往前走。于是两人一前一后，根据太阳升起的方位判断了大致前进的方向，往西北走就对了。

　　梁冰和梁炎这边正在苦苦哀求景八爷今天在这等等，可已经等了两个时辰，今天天气好，好天气不等人大伙只能一起赶路。

　　谢叔则掩饰不住内心的悲痛瘫坐在骆驼上跟大伙一起前进着。眼神空洞迷离，没有任何神采。

　　景八队长慢悠悠凑到谢叔跟前说：“女娃也是娃啊，你看这两女娃多讨人喜欢，”谢叔没有吭声，依然趴在骆驼上，早饭也没有吃任何东西。

　　“要不这样，我让我家小八叫你干爹，给你当儿子，这总可以吧。”说话间揪出来小八，露出谄媚的笑。

　　小八也心里难过，自己的好朋友就这样走丢。看了看身边的梁炎梁冰，心里默默发誓，就算付出生命代价也要保护好她两。