查尼是个心思缜密的人，尽管说了那么多不着边际的话，但实际上他有一系列的安排。
一通开怀大笑之后，他从书桌的暗格里拿出一个信封。
“邀请函？”
希林打开信封，吃力地读完。
“玫兰·沙佛隆小姐主持的沙龙茶会将于宅邸的热带温室花园举行。日期是九月十五日下午，座位在2号茶桌。”
“沙龙茶会，究竟是什么啊？”
“哦，这个啊——”
查尼清了清嗓子。
“沙龙是帝国贵族在家中宴请宾客的社交活动。这可是闯荡帝国的外乡青年巴结权势的绝好机会。”
“这是沙佛隆家大小姐的茶会，她时不时就会举办一场，整个帝国都知道。每次她都邀请最风光的社会名流参加。谁能进她的茶会，就拿到了上流社会的敲门砖。”
“哇——！”希林受宠若惊。
“那茶会都要做点什么？就喝茶吗？”
查尼都觉得好笑。
“喝茶只是一种形式，当然不是全部，也会有点心什么的……”
“噢。”
“‘噢’什么，茶会这么重要的场合，谁真的奔着吃东西去啊！”
“贵族们可是非常珍惜自己的羽毛，不会轻易将橄榄枝递给素不相识的人。你手里的这份邀请函相当珍贵啊！”
“那，他们也邀请皇帝陛下参加沙龙茶会了吗？”
“开什么玩笑！”查尼愤怒地一拍桌子。
“注意你的措辞，他们配吗？！”
皇帝不屑于参加那种低级的贵族聚会，他们也不会轻易地招惹查尼。井水不犯河水。希林翻过信封看上面的收件人，竟然是自己：希林洛斯·迦兰德。
“感到荣幸吧，他们家的宅邸，我都没去过呢！”
查尼的称赞多半是冷嘲热讽。
“据说她家族的宅邸很豪华，甚至不比皇宫差。举办茶会的会客厅里有上百张茶桌，能够容纳数百人。沙佛隆小姐会根据客人的情况来安排座位。她很精明，哪怕互相之间是仇敌的家族也能同聚一堂。”
“瞧瞧你的座位，距离她那么近，明显就是照顾了朕的面子。”
查尼喜形于色。虽然对外都说大贵族与皇室水火不容，但很难相信他们之间没有密谋什么事情。
“除了喝茶闲聊之外，她还会请艺术家做客畅谈文艺，引领时尚风潮，偶尔还有艺术品拍卖，五花八门什么都有。这也是沙龙的乐趣所在。”
“因为她人脉广泛，兴趣又丰富，她家的沙龙茶会是帝国最著名的活动。被誉为上流社会的嘉年华。”
“所以你去的时候，务必穿上最好的衣服。有什么特别的花样可以准备两手。别丢朕的脸。如果能表现得好，在上流社会一夜成名都不是梦。”
“但如果你稍有不慎，一夜出丑到扬名天下也不是不可能，哈哈！”
“……”
“呐，派你去，并不仅仅是为了看你出糗取乐。”
“什么？！原来就是存心拿我取乐，你自己都说出来了！”
“主要还是有重要的任务要交给你。你也看到了，这群老贼对我步步紧逼，我必须得联合一些有能力制衡他们的人。”
“你指的是那个……沙佛隆大小姐？”
“对呀。”
“可是，你明明都说贵族与皇室水火不容，又怎么能指望她帮助你呢？”
“从家族的利益看来，皇室与贵族固然势不两立。但从年纪来看，我与她是同龄人，或许都面对着老僵尸们的围剿吧？在对抗传统势力这一方面，我们才是盟友。”
“素闻这位大小姐聪慧过人，博学多才。如果她愿意与我联手，想必会是非常可靠的盟友。”
“可是……这些全都是您单方面的设想，您甚至连她家呃宅邸都没去过，怎么可能确信她会帮助你呢？”
“当然是要靠你确认咯！”
“这才是你派我参加茶会的真正目的？”
“不，我的真正目的是看你出洋相。”
“好吧，既然卑职深得新皇陛下的信赖，我定当不辱使命，全力以赴！”
“别给自己加戏行嘛？”
这么一说，希林好像又想起什么事情来。
“陛下，您提到的沙佛隆家族的大小姐，莫非是去年的舞会上被你拒绝的那个可爱女孩？”
“对对对，就是她——”
一想到这件事，查尼又哈哈大笑起来。
“你们还是情敌，好好相处吧！”
“你那么欺负她，竟然还想让她为你出力？也太过分了点吧！”
新皇帝耸耸肩站起来，在书房里随意走动起来。他站在雅拉面前，却反问希林。
“老舅对你做了如此不可原谅的事，骑士团为何仍旧效忠皇室呢？”
理由不言自明，骑士团所效忠的并非任何卑劣的个人，而是至高无上的权力。
“你认为沙佛隆小姐也会屈于权势，为皇室效命？”
“那要看她自己的选择咯。或许她也有不得不换取的利益呢？”
“听起来好卑鄙啊……”
“如果她也迫切地需要利用我，那就谈不上卑鄙了。利益一致的盟友罢了。”
“那样甚至比卑鄙还要更加糟糕！”
希林的印象中，与那位可人的少女有过短暂的交集。又或许，她每天与那么多人打交道，已经忘记自己了吧！
出于各种复杂的心情，他不会推却这场“踏入上流社会”的机会。辞别王子之后，他找到三名跟班商议对策。结果么……
为了优先完成新皇帝布置的第一个任务，侍卫队长首先要砸血本提升个人的形象。
希林一瞬间感受到昔日朗多骑士的无奈和心酸了——身上的钱不够，竟然还要向下属借。
“队长，咬咬牙，别心疼钱。”
“将来你前途无量，钱都是小事。”
嗯嗯。希林含泪下定决心。
“更加需要头疼的事情反而是，你要怎么闪亮登场，才能够赢得时尚圈的认可吧！”
“时尚圈？”
“沙佛隆大小姐的茶会引领着帝国的时尚风潮，整个帝国的贵族都朝他们看齐。你要博得她的青睐，显然必须得过穿衣打扮这第一关。”