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1048. 紧张备战

  皇帝的口谕下达三天后,小小的城池里木匠铁匠的身价翻了十倍。所有能够用来制造战车的物资都成了抢手货。

  有人出重金去最邻近的国家采购赛马和战车,但又逢大雪的天气,不敢说来得及。

  现有的物资里面,将运送货物的货车拆卸、改装是比较快的办法。

  早上有使节送来书信,纳特为皇帝宣读了内容。临近的敌国大公竟然同意参加皇帝的比赛,而且划出同等大小的土地作为赌注。他们将会派遣最高级别的特使团观看比赛,以保证赛场的公平。

  算是个好消息。查尼的心情顿时就好了。

  “哎呀,朕今天心情不错,我们出去走走,看看诸位爱卿筹备得如何。”

  皇帝一声令下,带上他的大学士、管家、两名弄臣和吸血鬼骑士一起出发,巡视整片营地。

  到处都在热火朝天地准备,所有的营地都在赶至战车。帝国陆军的每一支军团都会派出四辆以上的战车参赛,等到了比赛的时候一定会非常壮观。

  他们还向皇帝介绍了预备参加比赛的选手,都是陆军中的精锐,许多人还有过参加大型赛事的经验。

  皇帝很满意。

  再去那些骑士团看,他们都是参加赛车竞赛的老手了,几名著名的赛车选手也在在列。苦于没有最好的赛马,他们只能在战马里面挑选最优者。

  大致都看了一遍,查尼最关心的还是希林的情况。侍卫长要代表皇帝出战,关乎到整个帝国的荣誉。一行人又去了侍卫队的营地——距离皇帝的大帐最近,就在皇帝背后的空地上。

  希林则忙着从头学习学习如何操控战马。他以前从来都没接触过任何马车,现在却要一下子学会同时控制四匹马,并且驱使它们飞奔。从最基本的起步和停止开始,绕着圈,先练习如何让它们协调地转弯……

  他踩着一个只剩踏板的双轮“战车”,其实是一辆货车拆卸掉多余结构改装出来的。工匠们正在一旁制作护栏。

  “我的天呐,看在造物者的份儿上,那是个什么玩意啊!”查尼高声大叫。

  “陛下,这是一辆战车。它还没有完工,但是我可以先踩着它适应一下赛马。”

  查尼没好气地环视一周,把在场每个人都鄙视了一通。工匠们停下手里的活儿,无辜地望着皇帝。

  “希林洛斯,你管这坨屎一样的玩意叫什么?战车?你就踩着这个玩意代表朕、代表整个帝国参赛?朕发誓,如果你敢做这么有辱皇室尊严的事情,朕现在就让你脑袋搬家!”

  “陛下!”希林被无端地训斥非常生气。

  “这辆战车虽然是货车改装的,样子有一点丑,但这是有限的时间里我能找到的最好的车辆。它足够坚固,完全可以胜任比赛。现在它只需要装上护栏,再添加一些皇室的装饰。”

  “不不不不……希林洛斯,你完全不明白。”查尼使劲摇头,命令手下的人把加工到一半的护栏全都收缴,“这个东西不可以出现在朕的眼前,马上把它砸了。帝国的荣誉容不得你这么作贱。朕宁可战死也不愿意屈尊容忍这么个玩意。”

  “查尼,不要胡闹了。这么短的时间里我搞不到更好的战车啊……”希林小声提醒皇帝,“它只是丑了一点,因为来不及做任何装饰。但作为车功能齐全,上路没有任何问题啊。”

  “希林洛斯,你给朕记住了。对于皇室而言,尊严,胜过一切。哪怕你代表朕站在起点一步都没跑,也绝对不可以丢一点皇室的脸面。”

  皇帝命令属下把希林拉下来,把那辆丑陋的战车当场砸毁。

  “你到底想怎样?”

  “朕的那辆……鲜花马车,给你参赛用。那辆车从头到脚都代表着皇室的尊严。”

  “可是……”

  皇帝一定是下了决心,竟然连自己的座驾都可以提供给希林参赛。话虽如此,希林总觉得哪里不太对劲。

  “陛下,你的鲜花马车确实是一辆雍容华贵的马车,但是它要十六匹骏马才能拉动。”

  “不必担心,那些马朕也都提供给你。”

  “这样已经违反赛场的规则了啊……”

  “是吗?”

  “参赛需要四匹马驱动的战车。为了最大限度减轻车辆的重量、提高速度,绝大多数战车都是两轮,非常轻巧。而您的座驾是一辆重型的马车,不仅有四个轮子,而且有豪华的宝座,整体都非常、非常地沉重,四匹马不可能拉得动,八匹都不太可能,恐怕确实要十六匹骏马同时用力才能行进。”

  “嗯……这确实是个问题。”

  查尼煞有介事地思考了一会。又派人去喊多尼斯过来。

  “朕认为,本场比赛的规则制定得不够完善,没有充分考虑到实际的情况。”

  查尼让纳特记录下来,随后书面发给底里特的多尼斯和邻国大公。

  “为了充分调动参赛者的积极性,朕宣布。任何两匹以上的战马驱使、超过一对儿轮子的战车都可以参赛,战马、车轮的数量不设上限,一辆战车上的人员也不设上限。钦此。”

  希林听罢瞠目结舌:“所以……查尼自己改了参赛规则,然后鲜花马车就可以参赛了……?”

  简直难以想象这样一辆重型马车会在赛场上跑出个什么速度……查尼甚至允许自己的两名御用车夫为希林驾驶战车。希林需要做的,仅仅是气宇轩昂地站在车上,“代表皇室的尊严出战?就这?”

  “正是。”

  原定的计划全部推翻,希林不得不重新调整策略。

  “陛下的马车非常坚固,可以说是帝国最好的马车,不需要额外的改装。”车夫向希林建议道。

  “是啊。马车上的鲜花装饰也不能移除,否则要伤了他的帝国荣誉……”希林一筹莫展。

  为了防止意外发生,希林也要在短时间里掌握一些驾驶重型马车的技巧,毕竟是参赛选手,没理由怠慢。

  对大多数人而言,皇帝修改的规则影响不大。没人会选用更沉重的战车,那样不会增加胜算。倒是有些实在缺少马匹的人看到了一丝希望。

  巴斯蒂自己的两匹马都算说得过去,但他临时组建的骑士团没有更好的马了。他决定充分利用这次规则调整,亲自驾驶两匹马驱动的战车参赛,靠小巧取胜。

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