辞别罗尔以后，希林又漫无目的地走了一天。夜里他在肮脏混乱的街角残杀两个路人作为食物。
当他饥饿的时候就变得颓废。
“我是一个吸血鬼，只要不断有鲜血就可以活了，我甚至可以永远游荡在帝国的街上……”
但当他喝饱了以后，接近于人的那部分想法又变得清醒。
“我的同伴们全都找到了自己的归宿，我又该做点什么呢？哪里才是我的归宿啊……”
恩师在临终前叮嘱他在帝国寻找师祖，可是他甚至都没提过师祖的姓名。
“卡拉西斯真是老糊涂了！”
一边埋怨，一边还有些想念。
“难到我就挨家挨户地问、谁认识一个二十年前特别厉害的剑术大师吗……？”
想想似乎也没有更好的办法。希林又走了一段路，思绪逐渐清晰了起来。
“倒不至于挨家挨户地问，先找几个更有可能知道的人问问吧。”
希林打听到了一处有很多铁匠铺的地方，那里售卖各种武器。顺便，他也要处理一下自己的剑——之前由于沉船等等一系列事件，长剑几番被海水浸泡，已经出现了一些锈斑。
他怎么也擦不掉那些锈斑，锈斑还好像会传染一样越来越多。必须得找个铁匠师傅想办法了。
希林在五金工匠扎堆的街区沿路找到一家铁匠铺，谈妥了价钱把剑交给师傅。铁匠这里有种酸性的药水可以洗去锈斑，当然也要花点时间。
他顺便打听了哪里能找到那种“剑术特别高超的人”。
“你说的那种人，隔壁的街上就有。”铁匠指的路很随意。
“怎么感觉随随便便就找到了？是因为师祖的名气太大，还是因为帝国的剑术大师很多？”
希林疑惑地望着远处。那里聚集了很多人，十分热闹的样子。
“即便不是我要找的师祖，他们应该或多或少知道一些师门的事情吧。”希林付了钱离开。
药水浸泡后锈迹几本消失，铁匠又做了抛光打磨，长剑的利刃变得锃亮，像做了美容一样。只是有几处锈蚀的比较严重的地方，留下了一些小孔。
非常细小的孔隙，都没有一粒芥菜的种子大。
“这种孔隙很容易积水，每次使用后都要彻底地清洁，否则还会从这里开始生锈。”铁匠说。
“你这把剑挺旧的了，两侧剑刃有很多豁口。”
“能补救吗？”
“补救？这怎么补救！你再打一把新的吧，我这里有很多款式。”
希林看着挂在墙上的兵器犹豫了很久，铁匠说的那些自卖自夸的话他也没放在心上。
走去不远处人群聚集的地方，原来那里有个社团。
“社团”，希林只在帝国首都见到过，别处没有这玩意。怎么说呢，就是很多志趣相投的人聚在一起。但他们彼此并非严格的互相依存的关系，一起聚会玩乐以后又散去，回到各自原本生活的地方。
在荒原上这种事根本不可能，甚至在埃塞斯也不大可能出现。那些地方的人一辈子都只做一件事，永远只呆在自己的家里。
难怪帝国以外都被称为“乡下”。只有帝国才有业余爱好，有闲情雅致。只有这个地方的人吃饱了以后会找点毫无意义的事情充实自己。
这家社团在临街的地方，大门敞开着，路过的人可以看到他们热闹的活动。
里面有个大院子，一名老师，带着十来个学生，全都在练剑术。看到这阵仗希林不禁暗自赞叹，原来剑术还能这么教授！跟读书人上课一样的！
一群学生的年纪都不大，穿得有模有样。不仅全身都是体面的行头，而且护具也穿得齐全，还是那种训练专用的护甲，非常专业，又威风又漂亮。
那位老师，白皙高瘦，岁数不算年轻。穿了一身红色的外套，听到学生们喊他吉尔兹先生。
他讲的课也是有声有色。面前一张画了十六个方位的靶子，他教学生们怎么挥舞利剑沿着指定的方向攻击。
“还能这么练剑？”希林饶有兴趣地偷听他讲课。
卡拉希斯从来都没讲过这么细致的内容，他大概是默认出色的学生天生就全都会吧……怎么可能呢，希林根本没想到过这么多。
听着听着出了神，身后有个陌生人拍拍他肩膀。
“你好。”希林礼貌地问好。
只见对方是四十来岁的中年男子，有点黑胖，肩宽背阔，穿着一身的绿色行头。他也是个体面人，穿戴非常威风。而且他还穿了训练护甲、带着训练剑，身后跟着两名徒弟。他也是剑术老师吗？
“你好啊，年轻人。你看得这么入迷，是想学剑术吗？”
“嗯……是啊。这么说也没错。”希林点点头。
“想学的话可以跟我。我们那学费便宜，地方也宽敞，非常适合你这样的年轻小孩。”
“是吗？”
既然这个人主动来聊天，希林正好问问他。
“我不单是要学剑术，实际上我在找一个人。也许你也认识，但我不能确定。”
“哦？那么说来听听。”
“他是一位非常厉害的剑术大师，二十多年前他生活在帝国，而且开班教学收了很多弟子，据说他是那时候帝国最厉害的剑术老师。”
“哈，这个人我当然听说过！你说的人就是我的恩师啊！艾利安·维吉森特，你要找的是他吗？”
“和我介绍他的人还没来得及告诉我他的名字，所以我不敢肯定。”希林非常尴尬。
“但如果你要找的是最厉害的，那是他没错！他真的非常的厉害，可以说是名扬天下！他自创了一套独一无二的剑术——五式密剑。听说过吗，孩子？你就是想学这套最厉害的剑术吧！”
“这个我也不能确定……”
希林倒不是要立即学什么天下无敌的剑术，他真的非常想找到师祖，想见一见这个人，多了解一些他的过去。
“我可以见一见你的恩师吗？我也不敢确定你的恩师是否就是我要找的人。但如果有机会见到他，和他聊一聊，我就能确定了。”
希林疑惑地抛出这个想法。想必真正的师祖应该居住在皇宫深处，不大会见到他吧？但很意外，那个剑术老师仍旧热情地邀请他。
“跟我来吧，孩子。去我的社团里看看，你就知道要找的是他准没错了。”
这位自称为古拉姆先生的人拉着希林就走。
“站住！”
社团里面那位吉尔兹先生大跨步走出来，一把拉住希林。
“你去干什么？”他质问希林。
这么问就有点过分了，希林并不认识他。照理说希林要去哪里跟他也没有关系。古拉姆当即反驳道，“和你有什么关系！”
“你竟然从我的大门口骗走学生，简直是无耻！”
”这只是一名碰巧路过你门口的年轻人，跟你非亲非故，一毛钱关系都没有！又不是你的学生，你还管的着人家去哪吗？真是的！“
吉尔兹一听，气得吹胡子瞪眼。
“当然和我有关系。这个年轻人不是碰巧路过这里的，他诚心诚意要学剑术，已经在我的大门口看了半天，我从院子里就感受到了他的诚意。”
他极力把希林拉拢到自己这边。
“我刚才忙，没顾得上请他进来。但我们很投缘，他一眼就相中我的剑术研习社，对我的教学理念也颇为认同。现在我要和他亲切交流一下，麻烦你滚远点。哪来的滚哪去。”
二人一言不合争执起来，希林初来乍到就遇上这种场面，说不出地尴尬。
“这位先生，我确实是路过这里随便看看。但是古拉姆先生说他的恩师是帝国最厉害的剑术大师，而且有可能是我正在寻找的那位老师，我有必要前去拜见一下……”
“骗子！”吉尔兹呵斥道，“我就知道你说了那些话欺骗一个乡下来的小孩！”
“诶？”希林一头雾水。
“首先，全帝国剑术最厉害的人是我的老师，艾利安·维吉森特，鼎鼎大名的剑术大师。其次，我的恩师已经去世多年，早就不在人世了。我不知道你跟他过去是要看个什么鬼。”
“什么？！”
希林挠挠头，他们怎么都自称是那位维吉森特的学生？但他们彼此又这么不和，莫非其中一人说了谎？是这位古拉姆说谎了吗？希林疑惑地转头。
古拉姆有些窘迫，有句话他确实说谎了。
“恩师的确早就不在人世，但他的精神长存。他的音容笑貌都在我脑海心间。你去我的社团里看看，就能感受到那种气氛。非常抱歉，我只是急于带你去拜师而已。”古拉姆解释道。
“但艾利安·维吉森特是我的恩师这一点没错，他就是五式密剑的创立者！你要学的剑术就在我那。”
希林想想觉得也对，师祖与徒弟们彻底失去联系后，很可能被当作是亡故了。应该和他再聊聊才能确定。正要走，吉尔兹又拉住他。
“年轻人，我告诉你。你看到的这个地方，才是帝国最正宗的剑术研习社。我才是艾利安嫡传的弟子。你刚刚站在门口感受到的，就是我恩师的言传身教。相信你的感觉，别跟那个骗子走。”
他还介绍起自己的社团。
“我是这里的授课老师。我们的场地、设施和师资力量大家有目共睹。来我这里学习，我传授骑士剑、长剑、巨剑、劈刺剑、小剑……还有棍术、空手格斗。”
他已经发现希林爱听什么了。
“等你学会了这件武艺的精髓之后，我还会传授你长剑的至高之术——五式密剑！”
“真的吗？你也可以？”希林眼前一亮。
“别听他胡说。”另一位老师把希林拉回自己这一边。
“年轻人，他们这里贵，你学不起。你看那一个个纨绔子弟，那些昂贵的装备器材，你买得起吗？这么贵不划算，你适合来我这里。不就是五式密剑吗？包教包会。”
“诶……”希林更加困惑了。所谓的最厉害的剑法，原来很多人都会吗？可不要等会又冒出个什么人也会吧……万一他们全都是假的，可要去哪里找那位师祖啊……
二人争执不休，拉扯着希林谁也不肯放手。希林只觉得又尴尬、又绝望。