查尼从座位上起身，踏着红地毯走出法庭。身后那些仆人为他提着华袍。广场的烟花点亮夜色，皇帝身上那些闪闪亮亮的玩意都在随着火光跃动
“有件事差点忘了。”
站在大法院门口，查尼突然停住脚步。他转身看看追随而来的众多贵族，宝佩眼巴巴地望着他。
“啊，你们商量的怎么样，愿意接受朕的橄榄枝吗？”
“我当然愿意，陛下您快说吧！”
“嗯，好——”
皇帝也图省事儿，召集现场围观的各色人等高声宣布。
“朕有一项重要的人事任免，决定在今天宣布——”
说完他拉着宝佩过来。
“皇宫里需要一位秘书长，朕决定让这位德才兼备的沙弗隆二公子担任。即日起赴任！”
人群爆发出一阵欢呼。甭管这具体是个什么事，反正今夜沙弗隆家会撒钱庆祝。
“万分感谢！谢谢！多谢陛下的厚爱！”
皇室与大贵族之间微妙的气场因为这几句话里发生了转变。对于尚在观望的人来说是件好事。尤其是代理法官，热烈鼓掌称颂陛下慧眼识人。他心里暗自庆幸：“你们之间没有纠纷，我们就不必担心如何站队了。”
“朕的秘书长，这可是皇宫里最重要的职位，一座架起宫廷与民间的桥梁。我觉得天底下没有第二个人能够胜任了，不是吗？”
“正是！”宝佩激动得热泪盈眶。
“啊，朕还有另一项决定。”
皇帝又从人群里把玫兰小姐拉出来。玫兰十分错愕，连日来她闭门不出，没想到皇帝已经把她苦心经营的职位给了别人。
“玫兰，你最近还好么？如果你因为失去嫁妆而烦恼，不妨来宫廷谋一个职位？”
“怎么，皇宫里还有我的职位？”
“当然。皇宫里有一个职位长期空缺，一直都没有合适的人选，而贵族中有一位小姐堪称为这个职位而生，如果我不任用她，简直就是暴殄天物。”
“说来听听？”
“尊敬的小姐，我的宫廷需要一位知书达理的女性来管理。她管理宫中所有的珠宝、衣裙，也管理所有的侍女和女仆，她还会宴请所有来皇宫的客人。这是后宫侍女官的职位，我邀请你来担任，请问意下如何啊？”
玫兰气得要昏过去了。哪怕同样是在皇宫任职，当主人和当仆人也是完全不同的概念。让她屈尊，比杀了她还难受。
“妹妹，不要太为难自己了。帝国的历史上本来也没有女性出任国家重臣的先例。”宝佩在一旁劝说。
“哼！”
宝佩还有点怕这个妹妹，一见她凶了就不讲话。
“妹妹，你也去宫廷不失为一件好事。一来陪伴皇帝促进他更多地考虑我们家族的利益，二来……”里拉压低声音说，“债务危机还远没有结束，皇宫可以给你更好的保护，不是么？”
“好吧……大哥说得在理……”
考虑到自己的婚事还没有落定，不晓得巴斯蒂会不会捅新的幺蛾子，玫兰最后勉强同意了邀请。但她架子大不可能立即赴任，至少要下周末才有空。
皇帝目送她登上马车又挥手告别，她这才稍微高兴了一点。
“接下来，请大家继续庆典，不要错过来年的好运！”在欢呼声中皇帝走入人群。
本以为万事大吉，可以返回皇宫美美地睡上一觉。皇帝无意间瞅了热闹的人群一眼，顿时又不淡定了。
“那……是茜茜缇娅？！”
皇帝揉揉眼睛，怕自己看错了，他又问身边的侍卫，“希林洛斯，帮我看看，那个女人是茜茜缇娅？”
“是的，陛下。”
查尼又怕自己没吃晚饭饿晕了，是不是会犯糊涂。
“我……朕……好像已经跟她结婚了？”
“是的，陛下。你在继位之前就和她结婚了。她是你的合法妻子，当今帝国的皇后。”
“我的妻子……帝国的皇后……正在广场上跳舞？！”
何止是跳舞，根本是大跳艳舞。只见那丰腴艳丽的女子站在高处，随着艺人的鼓点欢快跳动，忘情处引得围观人群一阵欢呼。
查尼又仔细看了看，那是皇后没错。她脚下踩着的花车是一辆皇家马车，身边的车夫穿着宫廷制服。她那条裙子，天呐，也是宫廷制品。好像是一块桌布，查尼记得前几天早餐的时候见过。
茜茜缇娅是个孤傲的女人，她身边没有像样的女伴。通常大户人家的小姐都有，那种出身略低于主人、样貌也稍有逊色的同龄女孩。而她见不得任何女人在身旁，身边只有几个年迈色衰的老仆妇陪同。
以前茜茜缇娅有个侍女来着的，是希林从埃塞斯带来的女孩。哦，希林想起来他们之间的关系怎么走到这一步的了……
从前她也是这样亲手缝制演出的衣裙，上面那些亮闪闪的小玩意都是她自己设计的。有些演出时的小技巧只有她自己知道。这不，一阵欢呼声中她扯下袖子，贴身长裙变成了流苏半身裙。
她大方地向观众展示身段。冬日的寒风也吹不倒热情似火的身姿。
“希林洛斯，你觉得朕的品味怎么样？”
“什么品味？”希林被问的云里雾里。
“找老婆的品味啊……”
观众有叫好的有打口哨的，查尼望着人群痴笑。其实这是他第一次观看茜茜缇娅的舞蹈，他以前只是听说茜茜缇娅的名声，并没留意过她的才华。
“挺好看的。”
“就这？”
“嗯……如果要再多说一些的话……”
希林看了看远处。
“以我目前为止见过的所有女子，范围限定在人类里面的话，嗯，希希缇娅是最完美的。但是，是抛开品德、性格等等其他因素，单纯论外貌和身材来说的哦。只看外在的话，有时真的会赞叹怎么会有那么迷人的女人。”
“这还差不多是句人话。”皇帝表达出认同，“除了惊为天人的美貌以外，她还有一个令我无法抗拒的优点。”
“什么呢？”
“应该不难猜啊——”
对比精明强干又野心勃勃的玫兰，希林拍着脑袋想了一阵。
“你不喜欢那种思想很丰富的女人？”
“岂止是不喜欢，简直是厌恶。”
“这就未免太讽刺了。玫兰一度那么努力地追求你，而你拒绝她的原因竟然是她想的太多？如果她一开始就非常寡淡，也许你们现在已经好上了？”
“也许吧，哈哈！”
“真是喜恶无常的人君！”
皇帝沉思了片刻。
“有时候我会反思自己是不是太冲动了，竟然要和这个女人结婚。但是平日里接触到许多帝国的女性，高贵的也好、卑贱的也罢，单纯就女性的魅力而论，帝国之内竟无出其右者。”
说罢查尼反问道：“你说呢？”
“是啊……”
“哼。”
热辣的舞蹈告于段落，观众们喘息的时候才注意到皇帝的到来。
“陛下——”
她跪下身子恭敬地欢迎皇帝。
“我的夫君。”
抬起头来，艳丽的妆容衬托着她娇美的脸。
“怎么……你怎么跑出来跳舞了？”
“陛下，请问我是自由的吗？我是你的女奴，还是你的妻子呢？”
“啊，亲爱的。你是我这个第一公民的合法妻子。你有自己的人身自由。”
“那么我可以按照自己的意志行事，离开家，在冬日的庆典上跳舞吗？”
“当然可以！没什么不可以的……冬至日是帝国的重要节日，无论男女老少都会出来庆祝。”
“在出发之前早有人严厉警告过我，如此张扬等着被皇帝砍头吧！你觉得她的话有道理吗？”
“完全是无理要求。你可以去任何想去的地方，做你想做的事情。从法律上来讲，你婚后和任何一个帝国公民的妻子一样，享有对应的权力。”
说完皇帝扶起皇后。
“我美吗？”她转了个圈。
“当然了，亲爱的。”
她脸上增添了笑容，长时间以来夫妻二人的隔阂终于烟消云散。
“你还打算继续跳吗？还是跟我一起回皇宫？我让仆人准备宵夜了。”
“我们一起回去吧。”
说着，皇帝挽着皇后的手，二人登上鲜花马车，皇家仪仗队声势浩大地打道回府。皇帝夫妇二人相敬如宾的场面明早又要传为一段佳话。人群中，玫兰小姐的马车落寞地启程离开。