很久以前，帝国曾经拥有令人闻风丧胆的陆上军队。随着四境逐渐安定下来，征战的机会越来越少，最终军队堕落成一种摆设。军人变得可有可无。他们从世袭的贵族变为世袭的贱民。
没错，帝国的军事家庭世袭罔替。在版图北部比较荒凉的区域，有他们世代定居的城区。
至于他们和帝王的关系，很复杂，一言难尽。昔日帝王曾是军事贵族出身，一朝踏上王座，他反而比历代帝王都更加忌惮、厌恶自己的同类。
帝国立法禁止世袭的军人从事其他职业，若是他们胆敢忤逆帝王的任何决议，还可能因“叛国”之罪遭到诛杀。
前朝皇帝甚至启用天使的契约骑士团来制衡军队。所谓契约骑士团，就是俗称的吸血鬼骑士团，区区两人在竞技场里斩杀了数十名谏言的军官。全员的力量可想而知。
“为不值一提的小事大规模动用军队，最终只会导致帝国、确切地说是陛下你自己的灭亡！别忘了，当初你刚刚继位的时候曾经因为皇后的事情对他们大开杀戒，他们若是伺机寻仇，陛下你的处境就最危险了！”
税务官前来谏言，他苦口婆心讲了一个钟头。他不是第一个也不会是最后一个，但他们的话查尼只当是耳旁风。
“我的灭亡？呵，求之不得啊……”私底下的时候查尼经常这么说。
或许别人惧怕的后果正是他求之不得的夙愿吧！谏言的朝臣退下，接下来要正式会见陆军司令了。此前查尼已经见过那位司令官数次了，二人算得上熟识。
司令官普迪欧带来了令人振奋的消息。
“陛下下令建造的一百驾投石车已经悉数完工，可以随时前往验收。”
“一百驾？！”希林听罢小小地吃惊了一下。
每一驾投石车都异常高大，但是塔楼的高度就超过六层楼，当悬臂飞转起来之后体量更加惊人。不需要亲自前往，皇帝从宫殿外的空地上就能看见。
“嗯，非常好。”
皇帝摆摆手。投石车他也看过很多次了，这次就算了。
“陛下所需的百万大军也已经集结完毕，随时听候调遣。”
“哈……”
皇帝搓搓手，看来他的专属玩具也准备好了。
有个问题非常好笑，皇帝怎么知道自己有实实在在的百万大军呢？实际上他从来都不知道。帝国的军队一直都不是满员的，虚报数字是常规操作，反正敌人也都这么干。
“帝国的陆军以军团为单位，这一古老的编制方式延续数千年，至今仍是如此。每支军团由一万人组成，一百支军团，就是百万大军。”
“吼！”皇帝眉毛一挑。“昔日豪言状语许诺的百万大军，如今终于实现了。”
由于帝国军队建制的方式，军区的驻地就是以军团为单位规划的。世袭的军事家庭不仅沿袭了他们的职业，而且传承了祖辈的编制。
当皇帝下令集结以后，每处驻地都派出男丁参战，不仅是青壮年，还有老年和少年，共同组成精锐的进攻部队。而家族中的妇女会随行负责补给。
军区有帝国十分之一的人口，随着皇帝的一纸召令，城区一半以上的人口都会动员起来。
“陛下决定以后，先遣部队就可以出发了。现在他们正整装待命。”
“已经决定了，出发吧！”查尼轻飘飘地点头。
“遵命。”
如此，百万大军中的十二支军团就会在晚些时候陆续出发。前路上有各种未知的因素，他们将先于皇帝探明。至于究竟要走到哪儿，其实皇帝还没想好。
对此陆军司令竟然完全没有异议。他作为手握重权的那个人，实际上人身处境非常危险。任何出格的举动都可能招致皇帝的猜忌。索性，他对皇帝言听计从，只拿自己当个工具人。
军人么，朝皇帝的权杖所指的方向前进，只要想着如何取得胜利就可以了。
“从首都到北方边境，有三条可行的进军线路。”司令官逐一在地图上指出。“线路各有利弊，我会推荐最为稳妥的中路给陛下。”
“嗯，行啊！”
“军队会兵分三路，同时在另外两条线路上行进，以免我们的大军过于拥挤。”
查尼也没有异议。
现在的军团和早先相比已经大为不同了。古时候帝国只有手持长矛的步兵，随着四境内野蛮人的归化，军团中出现了骑兵、弓兵，如今还有专门负责投石车的工兵。
身为总司令，普迪欧详细讲述了所有军团的人员配置，以及他如何安排这些队伍来扬长避短。起初是有趣的话题，随着时间推移慢慢变成了冗长而无趣的工作汇报。查尼耐着性子听完，后半程他几乎都在睡觉。
“陛下——！”
“？”
“我已经讲完了。”
“噢……”
查尼掸了掸长袍随后站起身，仔细看看沙盘上新摆出来的车马和小人。
“每一个模型都代表一支军团。有步兵、有骑兵，也有攻城军团。这是先遣部队，这些是下一次会议时预定要抵达的地点。”
沙盘上的摆件简单明了得多。查尼这里看看那里看看，对帝国的百万大军称赞不已。
下午三点，秘书长保佩用过下午茶，悠哉悠哉地过来开会。一见会议室外站着那么多人，苦大仇深地瞪着他，足足吓了一跳。
“天呐……这是在干嘛？”
“陛下正在与司令官商议军机大事。你是什么人，你过来做什么！”
英普瑞差点要把宝佩当成奸细给杀掉了。查尼听到门外的响动才想起来，自己还有下一项议题需要讨论。
“陛下恕罪……我来晚了吗……”
“没，你来得刚刚好。”查尼给了他一个热情的拥抱。“亲爱的秘书长，接下来要谈你的工作了。”
“是吗？我要做什么啊？”
“嗯。首先，你得去招呼皇宫大殿里那些吵吵嚷嚷的家伙。因为接下来，朕要向他们宣告出征的事宜。”
“遵命！”宝佩一激动挺直了胸板。
至于军事会议厅这里，商讨的所有内容都属于重要的机密，皇帝不会向普通的贵族泄露。司令官知趣地告退。身为一名工具人，他绝不参与朝廷上的事，这也是保命的秘笈之一。
“知道了，退下吧。”皇帝应允。