“这是怎么回事？艾伦去了哪里？”

　　布鲁姆一把揪起福特的衣领，瞪着眼睛怒气冲冲地喝问。

　　“教廷被坎特大法师耍了，他不在这里。”

　　福特将军颤颤巍巍地回答。

　　“什么？”

　　布鲁姆有些慌了。他率领大军数百哩外奔袭凯旋城，目的就是为了救艾伦，现在希格帝都被他占领了，但是艾伦却不见了，接下来他根本不知该何去何从，还好福特继续开口道：

　　“坎特大法师应该和皇帝陛下去了皇家猎场狩猎，墨菲法师得到消息已经赶去，他走前已经制定好了营救策略，我们只要依计行事就可以保大法师安全无忧。”

　　“好！”

　　事到如今，布鲁姆也没有更好主意，只能点头应承。

　　凯旋城向东通往马林关的官道上，一支军队正在行军，他们是希格的近卫军，此行的目的地是位于凯旋城四百哩外的一处皇家猎场。大军已经离开凯旋城五天的时间，距离猎场也只有一天的路程。

　　“侦察的狮鹫骑士回来了，他们已经在猎场附近发现皇帝他们的行迹，目前还没有察觉到什么异常。”

　　当晚，在临时搭建的军营中，希格军部部长克拉克向红衣主教拉斐尔汇报着情况。他们这一趟带来了驻扎在凯旋城的全部狮鹫骑士，不仅是为了侦察方便，更是为了能够捉拿艾伦.坎特，艾伦.坎特是能飞行的魔法师，如果见势不妙突出重围从空中远遁，除了狮鹫骑士没人能拦住他。

　　“让我们的人再小心些，不要靠近猎场，不然惊动了艾伦.坎特，让他跑了，以后就没有这么好的机会了。”

　　拉斐尔闻言后点了点头叮嘱道。克拉克答应一声准备转身出去传达命令，但就在这个时候帐门被推开，跟着冲进来一个卫兵。

　　“大人，大事不好了。”

　　卫兵的身后还跟着一个形容狼狈的人，看他的衣着是一个近卫军的通信兵。

　　“什么事，惊慌失措的？”

　　克拉克上前扶住身形摇晃的通信兵，愠怒地问道。

　　“帝都被敌人偷袭了，福特将军派我向大人求助。”

　　通信兵喘着大气说道。

　　“我的神，到底发生了什么？”

　　红衣主教闻言是大惊失色。

　　宰相贝弗利更是冲上前几步揪住通信兵的衣领吼道：

　　“什么？说详细点。”

　　通信兵被吓得面色惨白，好半天才断断续续地把事情讲明白。三位大人这才知道，在他们离开的三天后，一支尤斯军队仿佛神兵天降般出现在凯旋城外，并向城门发起了突袭。好在英明神武的福特将军及时发现敌情，没让敌人偷袭得手，但是随后发生的攻城战，因为敌我兵力相差悬殊，守城军队损失惨重，形势变得岌岌可危，帝都的控制权随时可能易手。

　　“悄悄偷袭，卑鄙无耻！”

　　愤怒让宰相贝弗利的老脸扭曲变形，他伸出颤抖的手指着凯旋城所在方向，对着克拉克吼道：“速速下令，回师帝都。”但是没等克拉克去下达命令，拉斐尔已经一把拉住了贝弗利的胳膊，道：

　　“宰相大人冷静，艾伦.坎特就在眼前，我们先去抓了他再回帝都援助不迟。”

　　“主教大人，凯旋城是帝国的都城，更是我等人的根基，绝对不能落到敌人的手上，我们必须速速回援。”

　　克拉克罕见地反驳拉斐尔道。

　　“凯旋城虽然重要，但是无法和艾伦.坎特相比，只要我们能够抓到艾伦.坎特，别说凯旋城就是尤斯帝国也会成为我们掌中之物。”

　　拉斐尔满面通红地争辩道。

　　如果站在历史的角度，回头审视当时的情况，拉斐尔的话毫无疑问是正确的，对于教廷而言只要能够干掉艾伦.坎特，几乎任何牺牲都是值得的，别说凯旋城，就是再加个梵斯顿，都是血赚。但站在贝弗利和克拉克当时的角度去看，那就完全不同了，凯旋城不仅是希格的都城，更是他们权力的基础，然后这还不是最重要的，最重要的是贝弗利和克拉克的家都在凯旋城，重要的家人也在，两个人或许可以接受凯旋城落入敌人手中，但是绝对不会接受自己的家也落入敌人手中。所以，第一次，作为教廷的代表，拉斐尔的反驳没有效果。

　　贝弗利在和克拉克互换了一个眼神之后，对拉斐尔道：

　　“主教大人，我们留一个弓弩营和所有的狮鹫骑士供您驱使，这些人马对付一个魔法师应该绰绰有余，其余的将士要回去保卫他们的家乡。”

　　克拉克回避了拉斐尔几乎要吃人的眼光，出了营帐传令，贝弗利跟着也走了出来。身后只留下拉斐尔愤怒地咆哮：

　　“无知鼠辈，坏我大事。”

　　命令连夜传了下去，希格近卫军立刻开拔，冒着夜色急行军赶往凯旋城。两天后，在距离凯旋城十哩外的荒野中，疲惫交加的他们遭遇了布鲁姆率领的尤斯第三军团主力的偷袭。战斗从凌晨两点钟开打，养精蓄锐的尤斯军从藏身处跳出来向疲于奔命的希格军发起了冲锋。克拉克下令由后军缠住来袭的敌人，他和贝弗利则率领前军继续向帝都方向进发，他们还幻想着凯旋城没有失陷，自己可以先逃进城中再依托城墙作战。天明时分，前军终于赶到了凯旋城下，但当他们看到凯旋城城门紧闭、吊桥高悬，甚至城头上还高高飘扬着尤斯军旗后，顿时呆在木鸡，片刻后队伍中传来将士的哭泣之声，士气低迷至极。

　　贝弗利和克拉克明白大势已去，正犹豫着该何去何从之时，队伍后方杀声大作，布鲁姆率领尤斯军队再次杀至。战斗从一开始就陷入到一边倒的状态，在尤斯第三军团的冲击下希格近卫军几乎没有组织起像样的阵型抵抗，战斗在中午前便宣告结束。福特将军站在城头上观战，在他视线所及的荒野中，已经铺满了尸体，到了晚上，初步战果才统计出来，希格近卫军战死六千余人，投降两万人，贝弗利和克拉克率领一万多残兵向巴登城方向逃窜。