【一】
明朗的夜色下，魔力车缓缓停靠在河流边，天色太晚，一行人需要休息。
深夜时分，大家都在熟睡的时候，艾克却是内急了，他走出帐篷，来到河流边，解决完这回事后，异常的情况出现了，那河水像是着了魔，化作一双大手，紧紧捂住艾克的口鼻，想让他窒息而死。
“唔！”
艾克岂会被这种小把戏困住，此刻他意识到自己的第一个对手找上门了，是一位水元素魔法师，然而就算是“玛什”也无法困住使用精神力与意念作战的艾克，这种法术不值一提。
想象自己就是水流，让元素流体化，他便轻易挣脱了束缚。
“咳......”
他在一刹那间感知到对方的位置，就以雷鸣般的速度冲了过去，身上裹着大量雷元素，平斩一刀，对手也是反应神速，弯腰躲过，随后蹬地退到身后的树干上。艾克看不清对方的面容，但他感知到攻击的来袭，大量水元素从四面八方而来，就像无数把利刃，将要刺入他的身体。
“我不太想吵醒帐篷里熟睡的人......”
艾克张开双手，一把雷光炸裂的魔剑以快得不可思议的速度，将水元素尽数切断，随后那些攻击断裂成水花撒在了空中，封闭了艾克的视线，对方找到艾克视野的盲区，乘机进行偷袭，视线却意外地和他的眼睛撞上了。
他的微笑此刻很具备震慑力。
此刻时间就像是静止了，他一记手刀，将对方击退了数十米。
“呼......真是厉害。”
对手缓缓从阴影中走出，也卸下了战备，艾克能够识别出，对方是一名女性。
“果然有资格被授予魔神令的挑战资格的都是本领高强之人呢。”
她取下面纱，露出一双翡翠般的眼睛。
“你好，我叫杏杏。”
名为杏杏的女孩伸出手，主动向艾克示好。
“你好，我叫艾克。”
“那我就先离开了，噢对了，艾克，你的对手还剩下十四个，小心应对哦。”
“谢谢你。”
她就这样离开了，溜得无影无踪，艾克感到疲惫，就回到帐篷里接着歇息了。
只是没想到，挑战这么快就到来了，这个时候他才察觉到，自己已经进入祝融境内了，看着身旁熟睡的芙瑞雅，内心里踏实了不少，感觉很奇怪，但的确是这样。
夜还很长，之后的道路只会愈发艰难，将要面对的十四位强者，又将是何种水平，使用何种元素的，艾克需要做好充足的准备，对于那些相对稀少的元素，譬如血、幻、光、暗、月，更是要提高警惕，因为他在这些元素的处理上经验不足。
【二】
芙瑞雅还是忘不了那个梦。
时间到了早晨，艾克将露娜交给他的驱动电池塞入魔力车内部，它就运作起来，还可以自动寻路寻找目的地，简直就像是被赋予了意识，这或许就是神力的魅力。
“有心事吗？”
艾克看她一言不发，便慰问到。
“嗯......
我在想，就算通过了魔神令的考核，我能得到什么，除去名誉和赞美，甚至能力上的提升，我的内心真的充实吗？”
“能通过考核也是证明自己呢，是努力得到的回报，一定会让你感到高兴的。”
“或许是我想得太多了，从厄瑞波斯回来后，我就有些神经质。”
“没关系，一定有茅塞顿开的那一天的。”
艾克拍了拍芙瑞雅的肩膀。
“嗯，谢谢艾克。”
关于昨晚挑战者乘机前来的事情，艾克有了些许头绪，他们大概是知道芙瑞雅的元素能力的，不然也不会选择晚上进攻自己，因为月元素在夜晚的魔力弹性最大，同等程度的咏唱，能激发出比白日里更大的能量，这也是月元素的特性。
但他们若是只有这点程度的话，想要击败芙瑞雅是一件很难的事情，芙瑞雅和艾克年纪相仿，靠着自己一步步努力，已经成为了奥义使用者，只是在奥义这件事上，这个世界能超越她的人屈指可数。
殊不知芙瑞雅的第一个对手就要到来了，在她进行挑战的时候，艾克不可以进行任何干预。
天上暖阳普照大地的时候，一枚冰锥穿透车玻璃，径直朝着芙瑞雅飞去，艾克转过头看，座位上却是空无一人，她将身体纯元素化，渗透出了车外。
然而不到一分钟的时间，车上的状况就发生了变化，艾克身旁突然就坐了一个人，而他却是被人强行按住的，随后芙瑞雅出现在前排，手中握着一把由月元素构造出的手枪，抵着他脑门。
那个人缓缓举起双手。
“太惊人了……
不愧是状元。”
“所以考核通过了吗？”
芙瑞雅一副无所谓的口吻，看得出来，她连气都没有喘一口就解决了对方。
“通过了，通过了！祝您武德昌盛！”
他在说完这些话后化作冰元素逃离了车内，被人用枪指着脑袋可以算得上糟糕透顶的体验。
对方甚至没来得及报上姓名，或许这个环节不是必要的，但眼下的状况实在令人吃惊。
“如果只是这种水平的话，魔神令不如不设置，艾克，不要掉以轻心，之后的对手可能会超乎你的想象。”
“你也是。”
【三】
洛基峰顶。
整个祝融的最高点，这里坐落着世界上最大的角斗场，只有庆祝国庆和进行魔神令最终挑战的时候会启用，洛基山就像被什么外力削平了，山顶那一望无际的平坦地面上分布着整个祝融的最高权力机关，也被统称为洛基峰顶，以此作为最高行政部门的代称，同时也是皇宫的所在地。
“露娜大人，好久不见。”
“好久不见了，笛。”
露娜握住一名男子的手。
“您还是那么漂亮，哈哈。”
“这话说得，就算再过十年我也是这副模样，到时候可别说你看腻了。”
“怎么会……”
名为笛的男子挥着手陪笑。
“陛下，露娜大人，茶点准备好了，属下告退。”
“辛苦了。”
身后数位仆从将茶点放好后就悄悄离开了。
“请坐吧，大人。”
笛，就是祝融帝国的皇帝，他的家族掌管着祝融的一切，他正是其中的魔力最强者，从小就接受了最顶级的教育，要论战斗能力，他不输给所谓的审核官。洛基峰顶之所以能单独划分为一个足以对抗“剑”的组织，正是因为其中像笛这样的人不止一位，每一位身担要职的人，都有着惊人的库容。
而笛的舅父，正是阿尔斯泰。
这个家族的名字，叫做李，是从天国传下来的，家族的创始人名为歆，距今已经有好几百年了。
“很感谢您的妹妹能接受这场试炼，祝融上下定会尽全力支持。”
“不用客气……说起来，你所挑选的二位是？”
“一位叫竹，另一位叫扎伊克耶。”
“扎伊克耶？”
露娜颤抖了一下，震得桌子发响。
她感到很是不可思议，眼睛里却又埋着数不清的喜悦，只因这几年没能亲自感受他的成长。
“您认识？”
“……唉，罢了，他是我的学生。”
“您的学生？！”
这次轮到笛不可思议了。
“他是要作为芙瑞雅的对手的。”
“……”
露娜沉默了一小会。
“扎伊克耶如何能引起你的兴趣？”
“因为他很特别，我有了解过他在祝融做的事，他的进步速度非常夸张，不是用言语可以描述的......
一年内击败了三位大将，怎么说都让我无法忽视，原来是因为您教导有方。”
“他自身也有着不俗的天赋，更何况，他的父亲......父亲是尼古拉斯。”
“原来他这么有来头啊.....”
笛摸着下巴感叹到。
“最近几年没听到关于尼古拉斯的消息了，他怎么样？”
“他不叫尼古拉斯了，你若是真的对他的去向感到好奇，应该试着在执行者里找找。”
露娜这样相当于直接把话说明白了，笛心领神会地笑了笑。
眼前的落地窗外，是一片辽阔的湖泊，就像一枚镶嵌在地表的巨大宝石，室内铺着暗红色的地毯，暖色灯光照在人的头顶。
“总之，我会特别关照他的，我也很期待他以后的表现，期待着能为我和国民们呈现一场惊世骇俗的峰顶之战，一想到这件事，就止不住地激动起来。”
“那孩子......”
露娜望着杯子里的褐色茶水。
“不会让你失望的。”
【四】
魔力车缓缓驶入城中，四周的景色对艾克来说颇为新奇，各式楼阙交叉于天空之上，红砖青瓦乌石，精美的盆景和竹林，提着鸟笼的行人挥舞着折扇有说有笑，衣着上斑斓的花纹图案很是吸睛，一股不同于其他地方的独特人文气息扑面而来。
“欢迎来到玊京，二位。”
玊京正是祝融最大的城市，也是其首都，招呼艾克和芙瑞雅的人他们并不认识，身着长褂，戴着复古小框金边墨镜，手腕上盘着一串手链，很有气质，很是独特，看着像是位男子，头发是暗绿色的，比艾克高半个头。
“您是？”
“请不要有所顾忌，我此行是来将二位领至指定地点的。”
“行吧......”
艾克只觉得这人来头不小。
魔力车停在这栋房子边，屋内飘出的檀香惹得人神往，然而这栋屋子可不止表面上看起来那么简单，过玄关则别有洞天，艾克跟随绿发男向前走着，脚踩在质地精良的木板上，发出清脆悦耳的响声，站在门边的两人察觉到三人的到来，便拉开了门并弯下腰，此刻展现在艾克眼前的，是一片景色优美的园林，青砖白墙，还有灯光的渲染点缀，池塘里有着熙熙攘攘光怪陆离的鱼，假山松石，一座长桥贯穿全园，连接着玄关处和休息处。
“这一路旅程甚是叨扰，就请暂且于此歇息。”
这是令艾克和芙瑞雅眼前一亮的东西。
“请吧，二位，这里的房间可以随意挑选，但从巳时起，至酉时止，此关是不容许进出的，且在时间之内二位务必于城中分别行动。”
“呃，巳时和酉时是什么？”
艾克虽然书读得多，可大多都是关于魔法的，并没有怎么了解各国历史文化，也就不知道祝融所用的时间表示法。
“就是早晨九点至晚上七点我们要待在外面，艾克。”
“这么久啊......”
“呵呵。”
男子扶了扶眼镜，略带笑容回头审视。
“除非是最终挑战，若不能在七点回到这里，就算挑战失败，没有复试的机会，可否知晓？”
“呃......啊？”
但绿发男子并未理会这番惊讶，而是顺着自己的安排接着说下去。
“二位，今日并无挑战安排，在玊京游历品鉴城内特色，会是不错的选择哦，我个人强烈推荐附近的桂花糕，香甜可口，唇齿留香，甜而不腻，若是没有其他疑问，在下就告辞了。”
他挥挥手，脚下的黑色布鞋发出轻柔的响声，一个人走出了门外，望向左右两位守卫。那两人则是迅速弯下了腰，男人点了点头，等到艾克想要往外探查的时候，却是消失得无影无踪了。
“桂花糕么，芙瑞雅，那东西好吃吗？”
“没吃过呢，一起去试试吧。”
【五】
“我知道，前面的对手都只是开胃小菜，刚到祝融，就让他们......
呵，留给二位放松的时间可不多，待到花开月明的时候，归宿也会成为挑战，可不敢懈怠，不敢懈怠呢。”
绿发男子重复了这句不敢懈怠，似乎是想提醒谁，他叼着的细长烟斗，飘散出屡屡清烟。
站在他身旁的人有着一头褐红色的长发，头发被扎成长辫搭在身后，身着乌青色的短装，同样颜色的长裤，胸口以朱砂色的短绳牵着一枚玉佩，手上却是佩戴者以特殊金属和宝石制作的镯子，眼睛是橙红色，而在眼睛的中心，躺着一对亮黄色的星星，也就是星眼。
“这是你的选择吗？”
“是的，我想这样突如其来的转折之遇，会令他们吃不消......懈怠成了习惯，努力便成了奢望。”
“从外表上看，二位如何？”
“要听实话吗，笛？”
“我想是的。”
“很强，我想，比我见识过的任何同龄人都要强不少......
但他们达不到师父的高度，达不到露娜大人在这个年纪的高度，也就谈不上打败我和扎伊切克。”
笛咧嘴笑出了声。
“这么快就认可他了？”
“......他的进步我都有看在眼里，羡煞旁人罢了。”
“期待着他的突破吧，我期待着，到时候，你和他一同选择考核的对象。”
“背负着阿尔斯泰的使命，在下也不敢懈怠一分，烦请宫主赐予挑战强者的机会。”
笛轻轻转过头，以一种回忆的眼神，带着故事的口吻回答。
“我知道了，竹。”
姓竹，名李，号幽雅，这就是竹的履历，作为注册在案的传奇魔法师，也是被祝融列为魔神级的顶级强者，以一副墨镜遮掩自己亮绿色的星眼，他的法术迅猛且富有奇效，作为森元素魔法师，却有着最不似森元素的作战方式，这种被生机冠以特色的元素在他的手中成为掠夺无数人性命的大杀器，在阿尔斯泰去世后，竹成为了祝融的最高战力，暗中维持着整个国家的安宁，牢记尊师的叮嘱，勤思好学，积极上进。
他长袍上的青竹刺绣，就是身份的象征。
同时，也是笛的弟弟。
“谢陛下。”