为了避免与那位御用监的苏童碰面，产生不必要的麻烦，第二日两人起了个老早，整顿好车队后便直接上路了。

　　小队快速穿过树林，抵达河岸，从陆路改为了更便利的水路。

　　按现在的路线，乘船往下游走，不出三日便能到达位于嘉宁的罗廷寺……

　　游光蒲不经想起当年，父亲带着她也是从这里上的船，只是路上突逢暴雨，不得已提前下船改走陆路，从临近的袁州进入嘉宁，这才不幸在袁州遭遇劫杀，全家遇害。

　　不过袁州山峦众多，早年间虽闹过几次山匪，但因环境恶劣，加上走水路更为便捷，久而久之没有商队会走泉州，山匪也逐渐消失灭迹。

　　后来圣上闵裕派人调查，并未发现山匪踪迹，这灭门案才彻底成了无头悬案。

　　游光蒲撑在栏杆边，看着往船上搬运行李的锦衣卫，正默默思考着，这时前方树林钻出来一辆马车，驾马的赫然是昨晚偶遇的杨万里。

　　杨万里将马车驱到渡口，从车里接出那位白衣的周姑娘，一齐朝贺晏清的船走了过来。

　　现在是白日，天光正亮，游光蒲怕杨万里将她认出，当机立断回房寻找掩面之物。

　　等她围上面纱出来，贺晏清已同杨万里交谈了几句。

　　她走上前去，就听贺晏清说道：“无妨，本座不是那等小气之人，船加上二位也不至于沉底，请便吧。”

　　……什么情况，贺晏清这是答应要和杨万里共乘一船吗？

　　他不是一直跟杨万里不对付吗，这太阳是打西边出来了？

　　而得到贺晏清的肯定答复，周姑娘连忙欣喜地朝他鞠躬道谢：“那小女子便在此谢过大人了。”

　　贺晏清轻轻点头，将两人交给手下，自己则带着游光蒲回了房间。

　　一进门，游光蒲便按奈不住好奇问道：“大人，是杨万里同你说了什么吗？你怎么会同意让他们上船的？”

　　“本座看起来有那么不近人情？”贺晏清反问道。

　　游光蒲忍了忍，差点没给他翻出个白眼。

　　贺晏清看出了她表情里的意思，忍不住笑了：“小阿菩，你可真是……你真以为是本座想与杨给事水火不容吗？”

　　他端起桌上的茶水，执杯盖拂去茶上浮叶，轻声提点道：“是圣上乐得看到这幅场面而已……”

　　“杨万里执掌诏令，制衡的是皇权，圣上早就对此不满了，而本座作为亲近的下臣，自是要站在圣上这边，阿菩你可懂？”

　　游光蒲懂了，但她没想到贺晏清连这个都敢同她说。

　　见她表情微愣，贺晏清勾着笑意又抿了口温热的茶水，“不过这次让他们上船，主要是因为那位周姑娘。”

　　“是为了那位看着就很柔弱的姑娘？”游光蒲大为不解。

　　贺晏清：“嗯，你可知她叫周汶，是周生元唯一的女儿。”

　　“周生元是……”游光蒲思索片刻，骤然想起了着熟悉的名字是谁，“啊！他是那位在诏狱羁押了十八年的礼科给事中？！”

　　“正是。”

　　贺晏清很满意她的反应速度，“当初周生元在朝堂大胆进言，言及厂卫毒害之烈，触目惊心，被贬入狱，不过圣上顾念旧情，并未过多为难。”

　　“之后周生元的儿子入朝为官，尤与现任首辅杨应平交好，众人皆道，周家有复出之势……”

　　“不过这些本座都不关心，”贺晏清又慢悠悠喝了口茶水，“本座从周生元身上得过不少油水，帮他女儿就当还情了。”

　　游光蒲：……谁的油水都要薅，不愧是你。

　　游光蒲并未见过周生元，毕竟早在她出生前周生元就被投入了诏狱，但她曾在父亲口里听说过，此人才学渊博，公正廉明，深受百姓爱戴。

　　游光蒲：“如果周家复出，岂不是表明周生元有了出狱的希望？”

　　毕竟谁都不愿看到，一位仁人志士就这样在狱中孤苦一生。

　　想到此，游光蒲脸上也多了分喜色，“只要杨应平从中说和，周生元此生说不定还能和家人团聚！”

　　“哼……杨应平……”

　　贺晏清冷哼一声，将手里的茶杯无情搁下，“你就这么相信他？”

　　“当然！”

　　游光蒲想也没想地回答道：“毕竟他从不结党营私。”

　　而且还是她父亲最信赖的友人。

　　“哦？”贺晏清微眯起眼睛，探究地在游光蒲脸上环视一圈，咬牙说道：“阿菩，你有时……还真是天真的可爱……”

　　他凑近游光蒲，眉毛轻佻，活像个蛊惑人心的魔头。

　　“你就没想过，李鹤立死后，最大的受益者是谁吗？”

　　游光蒲眼神一紧，几乎瞬间反驳道：“不会的，没有了李鹤立的阻拦，东厂如日中天，东厂才是最大受益者！”

　　比起语速急切的游光蒲来说，贺晏清则要显得慢条斯理许多。

　　“……那取代李鹤立，成为新首辅的杨应平，难道就不是了吗？”

　　游光蒲无法回答，只能盯着他，胸口起伏不定。

　　她不是没有怀疑过，但是对方是从小看着她长大的叔叔，是杨万里的父亲，更是父亲举杯对谈的挚友，他不可能，也不应该……

　　“阿菩。”

　　贺晏清将大手按在游光蒲脑袋上，迫使她看着自己，随即露出一个残酷冷血的笑意。

　　“你没有站到过那个位置，你不知道权力对人的吸引，足以改变一个人。”

　　游光蒲不知哪儿来的勇气，竟拂去了贺晏清压在自己头上的手掌。

　　“是啊……阿菩充其量也只是个小公公，哪儿有大人说这些话的底气。”

　　话毕，游光蒲愤然转身出了房间。

　　船上站着本就不稳，游光蒲心绪烦躁走的急，冷不丁就撞到了转角站着的周汶。

　　“实在对不住！”

　　游光蒲捂着自己撞到栏杆上的腰，俯下身去扶被她撞到倒的周汶。

　　谁知这位周小姐看着柔弱，重量倒是不小，游光蒲很花了些力气才将对方拉起来。

　　周汶退后几步，似乎有些羞怯，“……是小女不该站在此处，妨碍公子的，小女这便回去。”

　　见她拔腿要走，游光蒲眼尖地看到地上掉了一把扇子。

　　“等等，”她连忙叫住对方，俯身捡起扇子递了过去，“周姑娘，这是你掉的吗？”

　　隔着白纱帽，游光蒲似乎看到对方咧嘴笑了。

　　周汶：“多谢公子，这是小女极重要的物件，真的多谢！”

　　直到周汶的身影消失在船舱尽头，游光蒲又回想了一遍刚才的事情，察觉到了一丝奇怪的地方。

　　……周汶的那把扇子，为何与她曾在贺晏清书房，见过的扇子如此相似？