清音阁内此刻一片欢腾，自矿脉挖掘开始，不说阁中个人生活水平又上一层，单说这如今众人围着的半人高的箱子，也足够让他们喜笑颜开了。

　　箱中不是它物，正是由铁矿中开采出来的精铁，混合皇帝赠送的陨石所锻造而成宝剑。

　　曾经大家手持的是陈晨花大价用精铁锻造的剑，虽说算得上昂贵难得，却无论如何也比不上如今这一批有陨石加持的利剑。

　　只见这百来把利剑尚未出鞘，已有寒气隐隐透出。

　　章志率先那起刻有“志”字的剑，众人齐刷刷的朝他盯去，只听“铮”的一声脆鸣，剑鞘相离，寒光乍现，对面的人不自主闭上了眼睛。

　　一呼一吸之间，众人总算从呆滞中清醒过来，空气里顿时一片欢呼。大家各自选出刻有自己名字的剑，你一句我一句的，整个大殿宛若沸腾的壶般。

　　陈晨坐在上首，面带笑意的看着下面的一群年轻男女。

　　天下皆知，清音阁素来嫉恶如仇，阁中之人神出鬼没，却不知这些个揭发贪官污吏，惩治恶霸淫邪的“神仙”实际上大多都是十五六岁的少年少女。

　　清音阁内最小的眠空前些时日刚满十三，最大的便是既为皇帝暗卫，又身兼清音阁一堂堂主的孟叔。

　　这些人多是背负血海深仇，家族被贪官污吏所害的。

　　如今看他们少年老成的脸上终于有了这个年纪该有的烂漫时，陈晨不由露出“老父亲”的欣慰之色。

　　就在众人沉寂在喜悦之中时，眠昱急匆匆的从殿外走进来，他看到陈晨还稳坐着，无奈的绕过嘻笑打闹的人群，走到陈晨身边。

　　陈晨疑惑的望着他，见他一脸恨铁不成钢的样子，脸上不解愈胜。

　　眠昱在心里偷偷翻了个白眼，心中暗忖：主子再厉害，还是逃不脱孩子心性——爱热闹。

　　无论心中做何想法，他还是尽职尽责的朝陈晨说道：“主子，状元游行快开始了。”

　　“哦，对对。”

　　陈晨听完，一拍巴掌，瞬间恍然大悟过来，今日确实是状元游街之日。

　　底下一众原本还闹腾的人听到眠昱的话，即刻安静下来。一溜烟的排成两排，在章志的带领下，有模有样的抱拳说道：“恭贺阁主荣登状元之位。”

　　说完见陈晨一脸无语的表情，登时乐开了花，纷纷善意的笑起来。

　　科举之事成定局，铁矿也在皇帝的暗箱操作下有条不紊的进行着。如今，只待陈晨入朝，搅他个天翻地覆。

　　正阳街上早已是人山人海，便是过道两旁的酒楼茶肆也是人满为患。撇着花白八字胡的老掌柜拨着珠算，心里想着今日满满的收成，嘴角都快笑弯了。

　　原本热闹的街道在一阵鞭炮声中骤然安静下来，众人不约而同的望向街口处。

　　状元三年一换，身处热闹中心的京城居民们早已见怪不怪了，便是欢腾，也定不会出现如今这万人空巷的盛大场面。

　　盖因今日的状元郎乃是历朝历代以来年纪最小的少年状元。

　　状元出自禹州城，年仅十四，光是一手好文，一肚子好学问不足以让这些个人争先恐后的占位观看。然，听闻这新进状元长的如谪仙一般，不少豆蔻少女，家有闺女的妇人纷纷放下手里的针线，走出了家门。

　　正阳街头拐角之处，几个手持高旗的官家护卫走在前头，随后，一匹白色骏马出现在众人眼前，大家不由自主的往前挤，若不是街道两侧衙役开道，怕是寸步难行。

　　嗡嗡交谈之声从人群中响起，那最早进入视线的竟然不是历常的状元郎，而是皇城卫队首领戈泓涛，领着由十来人构成的铁甲卫队出现在众人眼前。

　　铁甲卫骨子里透着清冷威仪，皇家卫队的傲然铮骨凌然于世。民怕官，自古如此，更何况是立于刑法之上的官差，因而原本还嗡嗡作响的人群霎那间进入冰点，便是普通百姓由此也知道今日约是有些不同与往。

　　而那些酒肆阁楼上的宦官人家们懂道的，则纷纷暗自吸了一口冷气。

　　这状元郎好大的架子！

　　看来，他们并未真正“认识”这位十四岁的少年。原本打算捉婿的人如今赶紧偷偷藏起了心思，对此不提一言。

　　铮铮的铁甲在安静的正阳街上由为醒目，卫队全部转进来后，人们不由屏息以待。

　　在初阳的映照下，一匹枣红色的骏马上，一位身着红衣的公子缓缓行来，携着金光，仿若从仙境踏入人间。不少人暗自倒抽了一口冷气，成百上千人的街道，安静的状似空无一人。

　　待他全部转入众人视线后，街道犹如沸腾的油水，瞬间炸开了锅。

　　许多人下意识的往前走了几步，却又被外围连成线的衙役们挡住了去路。

　　二楼酒肆茶铺里的大家闺秀，世家公子们纷纷伸长了脖子，再顾不得“形象”二字，看的里间家族稳坐的老太太们眸中带笑的摇着头。想当初，她们年轻之时也不遑多让。

　　陈晨骑着枣红色的马，跟着队伍悠悠的走到街中心处，身后探花榜眼虽也算得上青年才俊，但在陈晨的“压制”下，却少了那么几分“味道”。

　　几人停在街中央，等着前方衙役将人群疏散开来，陈晨笑着回应来自四面八方的恭贺赞美之声。

　　身穿大红罗袍，头顶双翅乌纱帽，胸前还扎着一朵大红花。外人看着俊如神袛，只有陈晨自己知道这一身穿着是有多累赘，更何况这衣服大了点儿，行动起来多有不便。

　　就在此刻，一道寒光在人群里迅速划过，陈晨立即警惕起来，手偷偷摸向腰间。

　　除了陈晨，那领头的铁甲卫首领戈泓涛也在这一瞬间察觉出了不同寻常的气息。

　　他朝身边的下属使了个眼色，数十人神不知鬼不觉的分散开来，将陈晨与探花榜眼三人护在中间。

　　五百米长的大街两侧人群中，暗流涌动，分不清是敌是友。

　　队伍总算继续前行起来，鞭炮声从街头处“噼里啪啦”的炸响。百姓跟着欢呼雀跃起来，不少姑娘羞怯着跟着胆大的将手里的帕子，腰间的香囊和手边鲜花从阁楼上往陈晨怀里扔。

　　百米不到的距离，陈晨马上身下挂满了香巾，香囊，一束紫罗兰从带着熟悉的香气从空中飘来，正中陈晨怀里。

　　陈晨下意识的一把接住，迅速抬头朝花束扔下的地方看去，却只看见一处倩影从帘中一闪而过。

　　他一抬头，俊颜落入大家眼中，楼上欢呼声更甚，各色物什更加“肆无忌惮”的从天而降，探花榜眼身上也挂满了香巾。便是素来严肃的铁甲卫也难逃“此劫”。

　　陈晨手拽着紫罗兰，闻着熟悉的气息，心跳不由加速起来，周遭房屋人群成了背景，在这热闹非凡之地，天地间唯有“扑通扑通”的心跳之声和那一闪而过的身影。

　　是她吗？！是她吗？！陈晨不住的询问着自己。

　　也许是他停留的时间过长，戈泓涛骑着马来到他身旁，轻咳了一声。

　　他从复杂的情绪中转醒过来，将思绪压在心底。今日由不得他分心。

　　陈晨与戈泓涛一路警戒着顺利走到了街口，即使到了此刻，陈晨握着寒月的手依旧没有放松。

　　眼看主街将至尽头，人群中一阵骚乱。几十人同时从人群中跃起，手持长剑，飞身向陈晨刺来。

　　“保护百姓。”

　　随着戈泓涛的一声令下，原本看似普通的衙役“刷”的一声亮出兵器，护着百姓朝街道两旁的楼里赶去。

　　好在杀手并未向百姓下手，便是今日围观的人群众多，“衙役”们还是迅速的将所有人赶到了各个屋中，免得他们遭受无妄之灾。

　　四名铁甲卫拖着吓得滚下马的探花榜眼脱离了危险区域，那些个杀手对他们的行为视若无睹。

　　看来今日，他们的目的只有一个，那便是此次的状元郎——章逸知。

　　戈泓涛将陈晨护在身后，刷刷几下，如割草般解决掉了六人。不愧为皇家最高护卫，一盏茶功夫未到，刺杀之人已经解决了大半。

　　陈晨并未动手，只是冷静的看着这些倒下的人，显而易见，这一群人并不是他们想要等的人。

　　轻敌了！

　　没想到，人家也会给他们来个虚虚实实。好在他一开始，并未出手，也让对方摸不清道路。

　　就在他暗忖之际，戈泓涛一行已经解决了所有人，甚至还留下了三个活口。

　　戈泓涛踱步到三个不停反抗的人身边，“嘎吱”三声脆响，三人下颌全部被卸掉。几名属下默契的将他们嘴里的毒药扣出来。

　　“把人带到天牢好好看守。”

　　“是。”

　　其他护卫将尸首一一摆放整齐，对方除那三人以外其余三十九人全歼，他们这方虽无人员伤亡，却也有七八个重伤的。

　　陈晨所骑的红枣马倒在一旁，马腿被人砍了一道，深可见骨，血液不停的流出来。大概是军队出来的战马，即使如此，马儿依旧乖乖的躺在地上等待着救援。

　　陈晨走过去蹲在旁边，抚摸了一会儿此马的脑袋，等马眼神里的恐惧之色渐渐散去，这才掏出袖中的一瓶伤药，倒在马腿的伤口上，而后从里衣上撕下一匹白布，紧紧将药粉裹住。

　　戈泓涛走过来，朝蹲在地上的陈晨问道：“如何？”

　　“你是问马还是问人？”

　　“当然是问人！”戈泓涛被噎的没好气的答道。

　　陈晨抬头瞟了他一眼，而后继续低头裹着布条，并不回话。

　　“哎，你真没事吧？”戈泓涛不死心的问道。

　　陈晨手里迅速的打好了结，站起身反问道：“你觉得我像有事的样子吗？”

　　戈泓涛绕着他转了一圈，黑黝黝的面上堆起憨厚的笑意，呵呵着笑道：“人没事，心里有事。”

　　“咱们这次没吊上大鱼来，来的不过是无关紧要的小鱼。”陈晨皱着眉头说道。

　　“呵，我还以为你在愁啥呢。”

　　戈泓涛以为陈晨在忧心此事，一巴掌拍在陈晨肩头，安慰着：“陛下说了，此次大鱼上不上钩无所谓，因为不管大鱼小鱼，一个都跑不掉。你放心吧，陛下不会怪罪你的。”

　　“嗯。”

　　戈泓涛护送着三人各自回了家，等陈晨进家门后，这才带着一众下属火速奔往皇宫方向复命。

　　午时刚过，宫中大批护卫手持重兵往状元府邸方向跑去。

　　一路上，引的众人指指点点议论纷纷。

　　短短一个上午的时辰，大家都知道了状元遇刺之事，不由唏嘘不已。如今又有大批侍卫朝状元府方向去，也不知是福是祸。有不少好事之人偷偷跟在队伍后面。

　　周府中，一个小丫头匆匆忙忙的越过二门，跑到一处种满紫罗兰的小院之中。

　　“大小姐大小姐，我打听到了，状……”

　　珠帘被拉开，小丫头一边朝正在刺绣的女子跑去，一边大声嚷嚷着。

　　立在刺绣的女子身边的另一丫鬟抬头瞪了小丫头一眼，开口训责道：“嚷嚷什么，你是想让整个府里都听到吗？”

　　小丫头急忙咽下嘴里的话，吐了吐舌头。

　　刺绣的女子收了手里的针线，站起身走到窗前，望着院中摇曳的紫罗兰，而后转身问道：“你打听到了什么？”

　　小丫头嘿嘿的笑了两声，瞅了一眼刚才责备她的姑娘，见她在收拾桌上的物什，并未理会她。这才蹭到问话的女子身旁，开口说道：“大小姐，状元郎没有受伤，已经安然无恙的回府了。”

　　“嗯，”女子淡淡的答道，原本紧紧卡在肉里的指甲这才松开了。

　　小丫头见她语气淡漠，也不知要不要继续说下去。

　　收拾的丫鬟整理好一切，试探的开口问道：“大小姐一向不喜过问世事，如今为何会关心他呢？”

　　这个“他”三人都是心知肚明。

　　被唤作大小姐的女子脸微微红起来，好在背着光，并不明显。

　　她瞟了问话的丫头一眼，语气不喜的说道：“兰儿，你越界了。我只不过是担心一旦状元惨遭不测，这不仅是我朝的损失，也是爹爹的遗憾。毕竟爹爹一直想拉拢状元。”

　　“大小姐，兰儿知错了。”自称兰儿的丫头“咚”的一声跪在地上。

　　“起来吧，去煮盏茶来。”

　　“是。”兰儿赶紧起身拿起茶壶，偷偷瞄了眼软榻上的女子，退出了内室。

　　“信儿，说说你知道的其他情况吧。”

　　“大小姐，我刚才听说宫里出来了一队人将状元新府给团团围住了。”

　　信儿得意的说着自己打听到的消息，并未发现听话之人脊背一下僵直了起来。

　　她继续说道“刚开始我以为是状元犯了事，结果一打听，才知道原来是陛下派来保护他的呢。大小姐，你说这状元多大的能耐呀，让陛下这么看中他，他长的又好看，学问又好，难怪呢，要我说……”

　　信儿在那儿一个人喋喋不休。

　　周大小姐听到“保护”一词时，不着痕迹的放松了下来，她打断信儿的话，说道：“行了，别啰嗦了。”

　　珠帘被人从外面拨开，兰儿端着新煮的茶水走进来。

　　“大小姐，茶水好了。”

　　“我去看看爹爹，茶水一并端过去吧。”

　　“是。”

　　信儿接过茶水走在后面，兰儿扶着周大小姐转过两处游廊朝周府大书房走去。

　　走到书房院中时，周大小姐朝身后两人道：“你们先去娘亲那里，我送完茶就过来。”

　　周夫人就在隔壁的院中，两人并不担心大小姐会出事。

　　“是。”信儿和兰儿异口同声的答道。

　　周大小姐捧着茶水，走到门口，正打算敲门进去，却听见里面福叔在向她爹汇报。

　　她本想转身离开的，却隐隐听见“状元”二字。

　　她不由心跳加快，回身看了看四周，并无他人，这才轻手轻脚的走到窗子旁边，竖起耳朵听里面的谈话。

　　“混账！明知有铁甲卫，谁让你们动的手！”周老爷愤声骂到。

　　“老爷，是属下的错。不过那些人都是流寇草莽，并不识铁甲卫，等我想通知他们时，他们已经动手了。”

　　“尾巴可断干净了？”

　　“老爷放心，他们查不出什么的。这些人是禹州人，并不知道是谁雇的他们。”

　　“哼，那就好！”

　　“老爷，属下倒是有个好主意，不如……”

　　屋中声音一下降了下去，屋外的周大小姐却吓得茶杯一滑，她急忙去接，虽然接住了茶杯，滚烫的茶水却倒了她一手。

　　她忍不住轻哼了一声，屋中两人谈话声即刻停了下来，不一会儿，一人朝屋外走来。

　　周大小姐赶紧捧着杯子，踮着脚朝旁边的角门跑去，才过角门，书房“咯吱”一声被打开。

　　“是谁？”周老爷问道。

　　“没人，应该是夫人的猫。”

　　周管家周福在门口张望了一圈。窗下有一花坛，茶水恰好倒在了泥中，看不出痕迹。

　　而屋檐上正巧周夫人养的猫踩着瓦片跳到院中，“喵喵”直叫。