事后，老夫人一说起来，就说义王出事是皇妃招来的。“要不好好的怎么就想起说他来呢？”

　　皇妃冤枉的快要跳起来了，想说那你不也好好的突然说起什么死来吗？怎么没见……，又觉得不吉利，赶紧冲着东墙呸呸呸呸了好一会儿。撒子很快从铺子里问回话来，说年跟前铺子里忙，应皇子不在，义王便出山轮流去往各个铺子里盯着。那一天正来到票号，刚进了后面账房喝口茶，准备对账，就来了几个衙役，说义王涉嫌偷盗户部税银，二话不说，就将义王拿下带走了。

　　“啊？那他们有没有说有什么证据？”皇妃听了忙问。

　　“衙役们倒是带着一张盖着户部大印的银票，说是在票号的银包里搜出来的。”撒子道。

　　“票号的伙计个个都是跟了义王多年的，学不会看也看会了，怎么会认不出户部的大印呢？这种银票怎么敢收兑呢？！”皇妃道。“那你们有没有问是谁收到的这张银票？”

　　“这种事情谁会肯承认呢？”撒子道。

　　“不承认我们就自己查。”皇妃道。“票号里的收兑都是有记录的，衙门现在来抓人，说明银票也就是前几天的事情。把今天往前十天的记录都给我拿回来，我要一笔一笔的查。”

　　“皇妃你怎么知道票号里的收兑都有记录？”撒子眨着狐疑的小眼睛，盯着皇妃问。

　　皇妃一笑，“不只是票号。就是一分利卖出一个扣子，一根针，也都有记录。你不信吗？那你去一分利时，有没有注意到他们每一堵墙上都贴着一大张纸？那就是这面墙的货架上摆着的所有货品的目录表，只要卖一样东西，就在这件东西的目录表后面划一道。卖了多少一目了然。什么东西卖的快，什么东西卖的不快也一目了然。”

　　撒子当然看到过那张纸了，可他从没有想过这张纸竟有这种作用。可他还是不相信皇妃能查出什么来，便说道：“就算如此，可皇妃怎么能查得出来哪一样东西是哪一个人卖的呢？”

　　“要是一分利的东西那当然是不好查了，货品太琐碎，销量也大。可那也不是就完全没有办法。只要我想查，总归是能够想出办法来的。”皇妃道，“但是票号就容易得多了，毕竟他业务量要小得多嘛。你只管去给我把东西拿回来，对了，也可以问问伙计们，哪一天的业务量大，或者是哪一天收到过一笔相对比较大的业务？还有，再问问最近这几天票号里有没有伙计辞职不干了。”

　　伙计不干了，这撒子能理解，若是有人从中做鬼，做完后肯定会溜之大吉。但是业务量大跟这有什么关系呢？

　　“票号里的伙计都是多少年老人儿了，不管是有人成心做鬼，还是他们一时疏忽，都得是在忙碌混乱之中。”皇妃说着，对撒子点点头，意思是你滴明白？

　　撒子心悦诚服的点点头，转身去了。

　　老夫人老谋深算，一听票号里查处户部的银票，就知道义王肯定是着了暗算了。早就在心里琢磨着起对策来。她也有疑问，可皇妃问的正是她所想的，甚至她没想到的，皇妃也问到了，她便一直没有出声。直到撒子去了，这才似笑非笑的瞅着皇妃问：“你怎地就知道一分利的墙上挂着一张大纸呢？”

　　“因为那是我给皇子想出来的呀？”皇妃瞪着一双清澈无邪的大眼睛回看着老夫人说道。

　　却说撒子，一天的跟着应皇子在各个铺子里穿梭，对哪个铺子都有些个谁，大致都有个了解。尤其票号是应皇子坐镇的大本营，所以这里的人他更加熟悉。一进票号，打眼一扫，就问道：“李贵和胡三儿怎么不见啊？”

　　“哦，”票号的大伙计虎子忙说道，“李贵今个歇班儿。胡三儿辞工了。”

　　撒子暗暗佩服皇妃，表面上却若无其事的问道，“哦？胡三儿这做的好好的，为何辞工啊？”

　　“听说是家中老母病重，回去尽孝去了。”虎子答道。

　　“那他是何时不干的呀？”撒子问。

　　“就在……义王出事的前一日。”虎子从学徒就跟着义王，对这位老东家还是很有感情的，说起义王出事，语气不由得沉重起来。

　　话说到这里，撒子已经基本断定做鬼的那个人就是胡三儿了，可还是照着皇妃吩咐的，让虎子把最近十天的帐拿出来，说要回去核对。

　　各个铺子本来是每月一核账。每到月底，铺子里先自己清点库存，跟账目核对。核对无误，再上报应皇子，应皇子不定时过来查对。但票号营业额巨大，稍有纰漏就会造成重大损失，故而十天半月的，只要应皇子一有空闲，就会彻底核对一番。因此，虎子也没有多想，拿出账本交给了撒子。

　　回去后，跟皇妃说了胡三儿的事，皇妃问清胡三儿辞工的时间，只照着前一天一查，果然，那一天有一个兑换大额银票的。

　　“现在的问题是，”皇妃手指敲打着账本，沉思着说道，“就是只有衙门里拿着的这一张银票是户部流出来的，还是那一天收到的别的银票也是？”

　　“这个……”撒子捋着光秃秃的下巴，转着眼珠说道，“便是有，也只可能是少数。如皇妃所说，票号里的都是些老人儿了，尤其虎子，那是义王一手调教出来的，不会如此大意的。便是有，也只能是对方趁人不备，浑水摸鱼，混进来的，数量不可能太多。”

　　“嗯。”皇妃点头，“那么，是谁混进来的呢？是那天的客人？还是胡三儿？”

　　“这……？”这个撒子也说不清了。

　　“或者是他们里应外合？”皇妃还在分析着。

　　“这个，……找出他们一问不就清楚了？”撒子道。

　　“要是他们成心加害，只怕你是找不到他们的。”皇妃道。

　　“客人不好找，胡三儿守家在地的，要找他应该不难。”撒子道。

　　“那就先找胡三儿。”皇妃道，“还有，你找人打听打听，看看义王如今人在哪里，需不需要打点一下？别的先不说，只是别让他老人家在里面吃苦。”

　　“不用。”这时，一直没有出声的老夫人发话了，“你们只管去办正事，如今人手不够，哪里能分的出手来管他。”

　　皇妃以为老夫人说的是气话，忙说道：“谁也不想出事的嘛，怎么能怪义王呢！”

　　“你去吧。就照着皇妃说的，先把那个叫胡三儿的找到了，再说别的。”老夫人打发走了撒子，这才又对皇妃说道，：“如今这事，一眼看来就是有人陷害。得赶紧把银票的事情搞明白了，还你义父一个清白。省的夜长梦多！”

　　老夫人压低嗓门说着，把手里的拐杖敲的咚咚直响。显然是心里着急。皇妃这时才想到，这一切的目的就是为了对付义王。偷盗税银，这可不是小罪。尤其衙门要追查赃款，他们要是拿不出来……，皇妃不由得倒吸一口凉气。不是他们拿不出来这个银子，而是他们拿不出盖有户部大印的银票！再者说，如今衙门也不透露具体丢了多少税银，万一他们要是说一个天文数字……，那倒不怕，义王的这点家底儿应该足够户部几年甚至几十年的税银的，大不了还可以重头再来嘛。可是，怕就怕，对方就是冲着义王来的。趁着圣上驾崩，人们没有防备，开始清扫行动……，想到这里，皇妃心里一惊，那要这么说，皇宫里的应皇子是不是也在清扫之列？他是不是已经遇到危险了？她噌的一下站起来，就要往外走。老夫人忙问，“这时候了，你要去哪里？”

　　“我要去救皇子。”皇妃头也不回的说道。

　　这时，一下午没有露面的紫玉急匆匆的过来。一开门险些跟皇妃撞个满怀，忙扶住了皇妃说道：“皇妃小心身子。”

　　“把她拦住了，不能让她出去！”老夫人急的在里面叫道。

　　“皇妃这是要去哪里？”紫玉问。

　　“我要去救皇子。”皇妃此时已是泪流满面。想到应皇子如今生死未卜，她只想闯进去把什么狗屁皇宫，连同那圣上老儿小儿的都砸个稀巴烂。

　　“皇妃别急。”紫玉柔声安抚着皇妃，“再有三日，皇子就会回来了。”

　　紫玉的安慰不管什么时候对皇妃都是有效的。皇妃停住脚，泪眼婆娑的看着紫玉问：“那他要是回不来呢？”

　　“怎么会呢！”紫玉嗔笑着看着皇妃说道。

　　这句话比一万句解释也管用。轻描淡写的语气让皇妃觉得事情远没有自己想得那么可怕。是自己想多了。便顺从的跟着紫玉回到了屋里。

　　“姐姐你回来了？”雀儿看见紫玉问道。

　　紫玉忙背着皇妃对她嘘了一声。把皇妃送回里屋坐下，这才出来问雀儿道：“皇妃这是怎么了？”

　　雀儿也小声回道：“不知道啊？先还好好的，撒子哥走了后便突然冲出来。”

　　紫玉想知道撒子来做什么了，可又没好意思问。一想到皇妃刚才那个样子，觉得定是皇妃找来他问应皇子什么时候回来。便也没将此事放在心上。

　　这是雀儿问道：“姐姐你这一下午去哪里了？可是去看弟弟？”

　　紫玉摇摇头，回过神来又忙点头。

　　“那弟弟如今怎样了？他这病的可是有些日子了。”雀儿道。

　　紫玉摇摇头，对雀儿说道：“你在这里招呼着，我回去歇歇。”

　　“就要开饭了，姐姐你不吃些吗？”雀儿问。

　　紫玉还是摇头，脚步蹒跚的去了。

　　回到自己屋里，关上了门，紫玉靠在门上长长的舒了一口气。每次从那个地方回来，她都有一种劫后余生的感觉，不是庆幸，就单纯觉得像是死过了一回。对，就是死过一回。每次回来，她都觉得自己身上有一部分死去了。她的良知，她的忠诚，她的善良，还有，对皇妃的感情，一点一点的死去。面对着那个人的逼问，不，不是逼问，他现在只要一问，而她就会知无不言言无不尽的回答。她也不知道为什么会这样，只是觉得就像是闸门打开，话像洪水般倾泻出来，拦都拦不住。或者，她根本就不想阻拦。反正已经是这样了，再也回不去了，既然已经辜负了，她只能是紧着一个人辜负到底，不能把所有人都辜负。

　　想起那人问他，皇妃这两天有什么异样，她本能的觉得撒子这两天频频出现在内院，肯定是有什么事情。可是，她毕竟是个女子，羞耻之心大于一切。既然默许了跟撒子的关系，她怎么还能跟他碰面呢？所以只要撒子一来内院，她就赶紧避开。可她不能跟那些人说出撒子。倒不完全是为了撒子，只是不想再牵涉进新的人来，那样她就又多了一个监视的目标。她累的实在是禁不起了。想到那个人再三的追问，看起来很是紧张，她知道一定是出了什么事了。可她不想去管那闲事，不管是撒子，皇妃，还是那个人，她都不想管。爱他们狼吃羊羊吃狼呢。她连自己也不想管。要不是为了爹娘爷爷还有弟弟，她真想一了百了，省得在这里活受罪。有时候甚至觉得爹娘也无所谓，他们那么小就把她卖了，这么多年只是跟她要银子，什么时候想过她这个女儿？生亦何欢死亦何苦，人终究都有一死，早死晚死都是死。没什么可惜的。

　　紫玉脑子里思绪翻滚，没有一刻停歇的时候。心累的觉得这口气随时都有上不来的可能，可身体却感觉不到一丝的困意。瞪着眼睛看着黑暗之中，忽然觉得身边要是有个男人该有多好，让她能靠在他怀里，被他轻轻拍着后背，——就像应皇子和皇妃那样。

　　她有一回进去送水，看见皇妃正在跟应皇子撒娇，闹着不肯午睡。应皇子闭着眼睛，搂着皇妃的手一下一下轻拍着皇妃的后背，皇妃被拍打着不觉也闭上了眼睛睡着了。