姑苏台这几日着实热闹。

　　第一件事，是一个鲍姓妇人牵着一个尚只有六七岁的男童进宫，一开口便言自己乃是吴国的如夫人，身侧男童更是当道世子。太宰伯嚭半信半疑，到底还是将人带进宫里面见吴王。吴王一瞧，确是自己以前在乡野间的相好，那男童弯眉细眼，面皮白净，果然是与自己像了十成十。于是在万世台大举宴席，庆贺自己老而得子，姬姓吴氏子孙昌盛，千年万世，绵延永续。

　　第二件事，便是万世台宴席那日，还来了一个于越的公主。她身量矮小，直起身来或许还不到成人胸膛高，一眉一眼却生得细致清冷，咋看好似商纣的苏妲己，却偏偏又透出一身从头到尾的寂寥淡漠。

　　她端坐一隅，苍白小脸被烛火映的模糊迷离，微翘小唇染了清澧，烁着潋滟水光。一双眼睛更是如狐儿猫儿一般，幽凉冰冷，望过来时似迸裂出无数漆黑沉静的魂，无声将人牵引进无底深渊，即是欲念无尽，却更遗世孤僻。连那吴王新寻回的小世子，也迷得失了魂，连连被吴王唤了两三声也不愿回头。

　　众妃嫔更是各有滋味，有的是咬牙嫉恨，有的是惶恐不安。嫉的是她的年轻容貌，占尽天下女子所有美好。恐的是她将来又是另一个西施，将吴王全部宠爱据为一身，分走她们本就已经寡淡稀少的宠爱。

　　卫姬更是恨的眼红，一个施夷光就已经够她应付不过来了，怎么又来了一个于越的公主!她死死望着姒玼，或许是目光太过直接，姒玼察觉到她的视线，抬起头望向她，视线触碰时，她忽然笑开，露出一角瓷白细密的牙。卫姬心跳骤歇，心头激起一阵兢惧。

　　她终于想起，自己是见过这张脸的，很早很早以前见过。那时她初来勾吴，身量高挑，眉目婉然，立在一群瘦弱苍白的勾吴少女中，更觉得自己出类拔萃。所以她不愿去与其他女子搭话，只立在一株桂花前，接受着那些勾吴少女的阿谀奉承或冷嘲热讽。

　　忽然那些小声私语的勾吴少女齐齐噤声，翘头看向一个地方，好似同时失落了魂魄一般。卫姬心中诧异，她扭过头，顺着她们的视线望去，一眼便瞧到一个身量还不到她下巴的小小女童，不紧不慢的行过了紫藤长廊。褶褶裙摆锈了曲尾金鸢，宝带上挂着一对和田双鱼佩，蝉翼罗纱层层叠叠，泛着天边朝晨的黢紫燕霞，从头到脚的一身清贵奢靡，连履底都层层鎏了金银，走起路是嗒嗒凛凛，好似玉石落地，倏然碎成冰屑。

　　她瞥了她们一眼，或许是不喜她们这般直勾勾的望着自己，清冷眉尖微微拧出了一道小窝，紫藤花投下一片斑驳阴影，落进她的淡漠眼瞳中，眼角下的泪痣婉然如花，却似冰刃一般刺进了肉里，让她一呼一吸都是嫉恨的疼。

　　愈疼，便愈是明晰。

　　卫姬面上挂起了一抹笑，想要上前与她搭话。可那女童却是瞧都没瞧她一眼，便离开了她们的视线。

　　于是所有言语皆生生噎进了喉咙里，她止了步，再做不出一丝笑容。

　　身后有人认出了姒玼，附耳悄声道：“那是于越来的郡君吧，瞧着……可真小啊……”

　　殿中忽然奏起了钟弦，是一曲幽凉绵延的朱华流金。而师涓闻名之濮水，是祥鹤的天籁，却是平公的靡靡之音、亡国之乐。

　　她恍然回神，手中温酒早已凉得刺手，而姒玼也已然移开了视线，她侧过脸，如琼玉般的鼻骨莹润生辉，长睫掩下一片阴影，说不尽的清贵婉然。方才那丝阴森谲异的笑好似梦一般，教她难分真假，只以为自己是看花了眼。

　　…………………………

　　宴席过后，众妃嫔夫人便急急派人打听，才得知那于越来的公主早已是太子的笼中之鸟，不能再威胁到自己。她们长长舒了一口气，日日夜夜提在心口，哽在喉里的忧虑焦急终于陡然从心头卸下……

　　毕竟，太子身边的女子，从没有一个能活得长久。即便尊贵如齐姜姊妹、娴静如钟离岐娥，都是难逃一个被剥皮灼死的苦痛下场。

　　更别提是沦为猪狗、任人宰割的于越女子了。

　　她们即是叹息怜悯，又有些说不出来的痛快，大抵女子皆是如此，瞧到比自己要好的人落难是件教她们兴奋舒心的事。面上装模作样的感叹悲悯，心里却恨不得那人死得再凄惨、再不堪一些，好缓解她们心中的无穷嫉恨，更衬出她们的高洁自好，慈悲善感来。

　　但卫姬得知于越公主被囚在拜郊台的消息后，却并没有放下心中警惕。她自夫差还是太子时便已经陪伴在他身边，没有人能比她更了解夫差了，所以她知道，即便姒玼已经成了姬炎的女人，但只要夫差想要，什么伦理纲常也拦不住他。

　　她绝不能冒这样的险。

　　卫姬望着铜镜中的自己，眉眼清秀，嘴角微微勾出一道梨涡，应当是一副生来无忧无虑的笑眉笑脸。而如今日夜的操劳思虑教她眼角生出了淡淡细纹，昔日明媚分明的眼珠子似蒙上了一层灰，再瞧不见一丝光亮。想必再过五六年，她便和宫中那些颜色枯老的妇人再无二致，日日守着一片四方的天，花白头发被风吹得四散，脸上沟壑纵横落满了清灰，没人知道她们的姓名，也再无人问津。

　　岁月，从来便是女子最大的敌人。

　　一拳重重砸在妆囡上，她面目微的狰狞，阴毒眼神教织若重重打了个颤，她咽了咽口水，继续道：“相国还让织若告诉夫人，于越公主年纪尚小还不足以为虑，夫人如今最应该忌惮的，是那住在西子廊的西施，相国离姑苏这几月，听闻大王不理政事，只日夜与她寻欢作乐，再这般下去，吴国迟早有一日要败在她手中。”

　　卫姬冷笑道：“这尽态极妍的牡丹虽好，花期却短，再过个三两年，再美的女子也经不住岁月蹉跎，且等着吧，施夷光没几年好风光的了，大王迟早会回心转意的。”

　　她言的轻松，好像并没有将施夷光放在眼里，但织若却不以为然，她是见过施夷光的，要说是她这辈子见过最美的女人也不为过，虽然算起来是比起卫姬大了一些年岁，但……

　　她抬眼偷偷瞧了一眼卫姬，只觉得就算卫姬再比施夷光年轻十岁，也不及她半分好看。

　　“区区一个苎萝村女能翻得出多大的浪？再得大王宠爱，也只不过是一枚棋子罢了。”她哼笑一声，“我更在意的，是操纵施夷光的人。”

　　“夫人的意思……”

　　“我知道相国与大王近来起了嫌隙，行事万分辛苦，只是于越公主的一举一动，不管再如何难打听，我也要知道。”

　　织若点点头，“喏。”

　　她叹了一口气，缓和了声音：“好久未见伍封了，以往三天两头的往宫里走，这几天却没见过了，他近来可好？”

　　不说这个还好，一说起来织若便犯愁：自九嵊回来后，世子便将自己关在房里，怎么叫怎么求也不出来。这几日倒是愿意出来走动了，却一天到晚也见不着人影，眼下青虚虚的生了一片阴影，魂不守舍的。

　　她瞧着担心，怕世子被外头什么不干不净的女子迷了心窍，却又不敢将此事告诉伍子胥，是怕伍子胥又罚他鞭笞，只好憋在心里，一个字也不多说，“这几日天太冷，世子受了一点寒气，所以在家休养着。等过几日世子病好了，再来拜见夫人。”