蒋文康领着一种大理寺衙役朝方长留的房间而去。

　　方长留手里拿着带血的砚台，笑得眼泪都流了出来。

　　“周兄，我为你报仇了，杀你的四人，我都送下去陪你了。”方长留仰天长啸：“好啊！好极了！”

　　蒋文康稍动眼神，衙役便上前将人捉拿住了。

　　方长留像是解脱了一般，“人是我杀的，都是我杀的。”

　　凶手缉拿归案，一众人都放松了不少。

　　可姜素商却觉得没有这么简单，方长留一直掩饰的很好，没有人，也没有证据，他为什么要暴露自己？

　　次日，勤政殿，殿试。

　　女帝在屏风之后，女官将一幅卷轴打开，题目赫然是：女子为官之道。

　　此题一处，众人不由得唏嘘，或紧张，或左顾右盼，无不是一头雾水。

　　为官之道是常考题，可前缀多了一个女子，便使得题目范围缩小。性别之差，思维之变，令众人又要揣测圣意，又要揣测女子心思。对男进士而言，难！

　　反观女子，六年前开女子可科举以来，这才第一届有女子参选的会试，进入一甲百名的不过十之一。女子从未当过官，也未曾见过女子当官，这为官之道，如空中楼阁，如梦如幻。对女进士而言，难！

　　铺开宣纸，众人皆迟迟难以动笔。

　　姜素商咬着笔头，她想写女子男子无有不同，男子能做的，女子亦可。为官之道，自是大同小异。

　　舅舅曾说：“为官是为民主事，分天下人之忧。”

　　姜素商略作停顿，便开始行云流水，抒发自己的心中所思所想。

　　女子为官之道——在于造福百姓；在于奉献自我；在于清廉公正；在于明法之理。以此四条原则，姜素商细细分析举例。

　　香灰落，时间到。女官一一收走考卷。

　　诸生等候在殿外，女帝在内细阅考卷。

　　“姜姑娘，小生先恭喜你了。”林生源笑着说。

　　“林公子，我哪里有此殊荣啊！倒是林公子，倒是可争魁首。”姜素商谦虚道。

　　“我必是殿试前三。”谢依坚定的说。

　　其他人纷纷笑她轻狂，笑她名次靠后，痴心妄想，也有人纷纷祝贺，实则在看她笑话。

　　姜素商听闻她的名号，她是谢家女管家，承蒙谢青姝的祖父谢大学士教授，略有才名。

　　姜素商想着结果出来还有很久，便溜去了大理寺。

　　大理寺的人大多认得她，也没有拦她。不仅是因为蒋文康是她舅舅，更是因为女帝特许她有随意进出大理寺权利。圣历三年的血尸案，一连三月都没有破案，是姜素商以身为饵，与兰时还有北陆携手破了此案。那年也是乡试，她差点没有赶上考试。

　　蒋文康并没有避讳姜素商在。

　　方长留跪在中堂，缓缓道来案子前因后果。

　　方长留与周七言皆为乡试解元，来到京城备考会试，两人在聚贤阁以文会友时，一见如故，成为了一对挚友。

　　方长留略有家财，对周七言也是格外帮助。冬日的棉衣棉被，学习的笔墨纸砚，平时的吃穿用度皆是方长留所给。承蒙方长留的照顾，周七言在学习上对方长留也毫不留私。

　　可临近考试，方长留发现周七言在答蒙题卷，还把答案给了四个人。

　　所谓蒙题卷，是研究考试的老夫子写出来的，如果是蒙对了一道，对于考生而言，是有极大的好处。

　　“那天，我发现了周兄答了蒙题卷，很是生气。便和他大吵一架，离开了。”

　　而周七言哮喘病发，病死在家中。这是大理寺一早就知道的事。

　　“我很是自责，可这不是我的错，是那些有钱人的错。他们仗着自己有三瓜两枣，就逼迫周兄为他们写蒙题卷的答案。如果没有他们，我也不会和周兄吵架。我在住处翻到了周兄和孙鸣等人的来信，便去了地下河买了且兰秘药。”

　　地下河指的是京城地下河，因为生活着不见天日的人，也有些不见天日的生意，借地下河之名，代指地下交易。

　　“我把无色无味连银针都查不出来的秘药放在了护身符中，赠送给了他们四人。他们的神志不清，再需要一点提示，他们便会自尽。我耗费了许久，提示他们。”

　　方长留知道周七言最爱惜笔墨纸砚，所以费劲心力提示他们四人分明用笔墨纸砚自杀，因为只有自杀才能让他不被怀疑。

　　“谢青姝她没有佩戴护身符，所以她是清醒的。但周兄的仇，我不能不报。”

　　“终于，皇天不负有心人，他们终是死了。”

　　纸终究保不住火，方长留杀谢青姝的时候，被林生源看见了。

　　方长留被关进了大牢，案子结束，可姜素商总觉得，哪里不对劲，却有说不上来。

　　谢大学士来了大理寺，他想要将谢青姝的尸体带回家。

　　姜素商带着歉意道：“谢夫子，您请节哀。”

　　谢大学士是她的国学老师，她向来敬重，而且他只有谢青姝这么一个孙女承欢膝下，白发人送黑发的痛苦，她明白的，她也曾在大理寺见到父母领走孩子尸体的悲痛画面。

　　她要是早一点寻到方长留是真凶的证据，谢青姝和杨月歌也不会死。

　　“青姝丫头，祖父带你回家。”谢夫子悲痛欲绝，不顾身体羸弱，还把谢青姝的尸体抱了起来。

　　“咣当。”一块玉佩掉落在地上。

　　姜素商捡起玉佩，不由得愣神。

　　这玉佩，是谢青姝想看《观南游记》的谢礼，姜素商明明记得，玉佩在她的手中的。

　　怎么回到谢青姝的哪里了？

　　姜素商细细回想着，玉佩好像丢了。

　　“谢夫子，等一等。”

　　谢夫子坚定的说：“我要让青姝丫头入土为安。”

　　“夫子，可真相不明，谢姐姐难安啊？”

　　谢夫子把尸体放回原处，他自是希望真相水落石出。

　　姜素商撩开白布，谢青姝的脖颈之处有一处乌青。

　　用银针一试，是剧毒。

　　方长留的口供中的毒，是让人神志不清，而且用银针都查不出来的。这毒，分明不是方长留的毒。

　　而且方长留还说了，谢青姝是清醒的。

　　那这毒，是谁下的？

　　“哎呀！姜丫头，你在这里啊！快快快，陛下召见，你是殿试头名，女状元呀！”仵作钱叔激动的走了进来，像是自家女儿金榜题名了，有一种与有荣焉感。