姜素商搀扶着北陆离开了皇宫，她的右脚才踏入蒋府，就停住了，目之所及，到处都是张灯结彩，红绸布扎成的花，红灯笼高高悬挂，好似谁要成婚了一般。

　　一踏入大门，鞭炮齐响。

　　蒋府下人脸上洋溢着笑容，齐声道：“恭祝小姐蟾宫折桂，金榜题名。”

　　兰时连忙上前搀扶北陆去后院疗伤，留姜素商一人应对。

　　舅母笑着上前，握住姜素商的手：“我的素素可真是厉害呦！千古第一女状元，你娘在九泉之下该是笑得合不上嘴啦！”

　　“这等大好事，我第一时间就着人，快马加鞭把消息送去给你阿爹阿兄了。”

　　姜素商扯出一个笑容，成为女状元，查清科举笔墨案幕后主使，这两件事任是其一，都会让她高兴好久。可她现在却一点也开心不起来。

　　女帝陛下的秘密，北陆的毒，压在她心头，让她有些踹不过气来。

　　“素素可要努力些，争取做你舅舅的上司，我就想看看你舅舅什么表情。”舅母满脸骄傲：“素素定是累了饿了，快着人让老爷快些回来。他再不回来，我们可就不等他了。”

　　在蒋家下人中，有一青年男子居于首位，他走上前，皮笑肉不笑道：“素素表妹，恭喜你。”

　　男子名叫蒋斐然，年方二十，和姜素商同榜进士，但他居于二甲榜上，没有参加殿试的资格。他并非蒋文康夫妻二人的亲生子，昔日蒋文康在密州做知府，遭遇冷箭暗害，是夫人挡在前面。利箭伤及蒋夫人的女子胞，令其无法有孕。

　　蒋夫人自知无法为蒋家绵延子嗣，便为蒋文康安排姬妾，可惹得文质彬彬的蒋文康生了气，而后蒋文康从家族旁支抱来了一个孩子，这个孩子便是蒋斐然，他成为了蒋家夫妻二人唯一的嫡子。

　　姜家是皇商，姜素商的兄长和父亲一年大半时间都在外地，因而姜素商大几乎是是在舅舅家长大的。

　　姜素商自小是北陆陪伴长大的，只有近三年他因拜师习武不再身边；兰时姐姐是姜素商兄长捡回来的，她负责照顾姜素商的饮食起居。

　　反倒是表哥蒋斐然不愿与姜素商玩耍，他成天都待在书房里。

　　“表兄同喜。”姜素商随口应道。

　　蒋斐然听到姜素商漫不经心的语气，不由得握紧拳头，他明明比姜素商更努力，在学业上花费的时间更多，连夫子都说他有出息，可为什么老天爷那么眷顾姜素商？

　　她得了一甲十七名就算了，可为什么她还能成为大周第一个女状元？他宁愿状元是一个外人，也不希望是自己的表妹姜素商。

　　他本身就不是蒋文康夫妻的亲生孩子，他努力学习，考取进士，就是想光宗耀祖，可姜素商的存在，让他的希望落空了。即使成了二甲进士，他还是被同窗嘲笑，说他不如女子，连姜素商都考不过。

　　蒋斐然不想被人看穿心思，低下头不去看姜素商得意的神色，可他若细细看，姜素商并没有一丝的开心。

　　蒋文康回来后，便开了席。

　　平时不喝酒的舅母楚氏，一手抓蒋斐然，一手抓姜素商，她盘算着要大办酒席，让全京城的人都知道，她的两个孩子，都是出息的很。

　　蒋斐然听到这话，心里更加难受，这根本不是庆功宴，是将他放在火上烤啊！

　　这下所有人都该知道，他蒋斐然不如姜素商区区一个小女子。

　　姜素商心里担忧北陆的毒，万一王泽食言，不给月蚀解药，该怎么办？

　　希望于医毒双绝的兰时姐姐，能解月蚀之毒吧！

　　楚氏开心地落了泪，这些年，她在京城夫人中，没少被排挤。别人家都是儿女双全，子女众多，而她却没有一个亲生的孩子。虽然养子懂事，侄女聪明，但她的心里还是有遗憾的。

　　可当两个孩子都有出息了，她心中的遗憾，瞬间消散了。两个孩子都是进士，姜素商更是千古女状元第一人，这让她如何不开怀。思及那些夫人们，嫡子庶子一大堆，肮脏龌龊的后院事也很多，她倒是觉得幸福至极。

　　“圣旨到。”

　　楚氏一听圣旨，激动的说：“陛下要给素素职位了。”

　　状元的职位从来都比较高，而且姜素商的能力，女帝早有耳闻，楚氏和蒋文康相视一眼，大抵猜到姜素商应该会到大理寺任职。

　　蒋斐然不由得身子一颤，既生瑜何生亮？姜素商大抵永远都要比他要有出息了！

　　众人纷纷下跪，宣旨太监道：“朕闻圣人畏天命，帝者奉天时，今姜家有女，才情智慧上乘，譬兹梁栋，有若盐梅。朕……”

　　一堆溢美之词，到结尾，太监念道：“朕特准其上任舒州县知县，即日赴任。”

　　楚氏愣住了，忙问：“这……这是给斐儿的职位吧？”

　　蒋斐然一听，面露不悦，纠正道：“母亲听错了，这正七品知县，是素素表妹。”

　　面色虽是惋惜，可蒋斐然心里乐开了花，姜素商要远离京城，奔赴舒州县去做小小的七品知县了。这样，他便能大展身手了，他可以让女帝陛下，让父母看看，他才是那个最有出息的蒋氏嫡子。

　　官场流传一句话“宁为京城芝麻官，不做州官”，说的是进士及第，最好是留在京城为官，在京城为官，前途无限，一旦下派到地方为州官，前程需要用一生的时间来拼搏。

　　而且，在大周，从未有殿试前三名外派州县为官的。

　　谢依是榜眼，为编撰，林生源是探花，为户部给事中，他俩职位与姜素商知县职位一样，都是正七品，可姜素商是外派州官，他俩是州官，何况姜素商还是状元，这等安排，明眼人一看就不合理。

　　“臣叩谢圣恩，吾皇万岁万岁万万岁。”姜素商毕恭毕敬的叩谢道。

　　太监把圣旨放在姜素商手中，小声提醒道：“王公公特意嘱咐说，让姜知县明日动身，尽快到任，早一点为陛下分忧，为百姓排难。”

　　“是。”姜素商忍住询问太监月蚀解药的事，面色如常的应道。

　　送走传旨太监，楚氏想要询问姜素商到底是怎么一回事，蒋斐然挺直腰背，再瞧姜素商，只觉得她一个女子，孤身在外为官，可怜兮兮的。

　　蒋文康先开口道：“你跟我书房一趟。”

　　书房里，蒋文康落座交椅，铺开信纸，轻点徽墨，开始书写。

　　以往，蒋文康落座不言不语，姜素商会自觉把所有的事交代清楚。

　　可这一次，不一样了，她必须要守口如瓶。不仅是女帝和身边太监媾和之事不能提，太子为科考笔墨案也不能提。王泽的话，她永远不会忘，她不想姜家，蒋家因为她的错，被问罪。

　　一炷香过，蒋文康将书信装入信封。

　　随后从书架上取下桃木盒子，与书信放在一块。

　　“此去山高路远，我只能送你这两物。”

　　书信上，写的是楚兄亲启，姜素商知道信封上的楚兄是舅舅的好友，是一府知府，也是她所在任职舒州县的最高官员。

　　桃木盒子她却不清楚里面有什么，以前她时常看到舅舅擦拭这盒子，却从未见舅舅打开过。

　　姜素商打开桃木盒，黄色锦布上躺着一块纯金打造的金牌，上面赫然一个令字，下面还有八个小字：见令如君，无有不从。

　　“先帝御赐，见此物如见他。”蒋文康语重心长道：“舅舅愿意庇护你一辈子，可陛下有命，外放你做州官。舅舅只能把此物给你，你是个爱管闲事的性子，有此物在，也能畅通无阻些。”

　　姜素商跪拜在地，红着眼眶：“舅舅，我不会给你惹祸的，我会将舒州县治理好，争取早日回到舅舅舅母身边尽孝。”

　　蒋文康眼眶泛红，转过身去，喃喃道：“你舅母最是疼爱你，明日你就要走了，今夜好好陪你舅母吧！”

　　蒋文康格外怜惜姜素商这个侄女，她是他最疼爱的胞妹的女儿，姜素商身上有他妹妹身上的影子。

　　妹妹难产而死，他无法释怀，只能对姜素商更好，再好，最好。