张易微微松了口气，心道好险。

　　如此一来，李兄成了他的证人，决计不会有人想到，那位郡主正在他家中。

　　以大仙的本事，肯定不会被官府抓到，来日相见看情况如何，再行定夺吧。

　　不止大仙这桩，杜怜的事张易也瞒着李凌。

　　李兄虽与他交好，又对他有相助之情，但两人因生长环境之故，于某些问题上，观点时常大相径庭。

　　张易曾试探着同他提过女鬼一说，甚至将民间话本拿给他看。李凌给出的的反应是，既然是鬼，就当请道士将她除去，免得为祸人间。

　　自此张易再也不同他谈论这些，两人交流都放在经文策论之上，虽也偶有不合，却能互有裨益，这样便很好。

　　临淮家中。

　　柔和平滑的光芒自掌中徐徐升起，如一面镜子照出众生万象，谷小澈正试图寻找乐流的下落。

　　白光扫过尘世各个角落，又一转映出仙界的景象，掳走乐流的不大可能是神仙，接着地府也排除。

　　谷小澈缓缓吐息，掌心一收，白光敛去。

　　大圆光术可查天界人间地府三界之事，却一无所获，显然掳走乐流的乃是妖魔，虽然他的外表是人。

　　乐流魂魄被抢走时，谷小澈直接追了出去，凌霄术被她提至最高境界，奈何凡人身躯根本无法同灵体相比，她只能眼睁睁看着对方抓了乐流撕裂虚空，跳往另个世界。

　　她没能看清他的样貌，想是妖怪用了术法刻意遮掩，依稀能辨认出是个青年男子。

　　此事无法找莫炀帮忙，他接过了莫风的担子，正在大夏南方配合朱潜行动。

　　乐流之死本是既定的命数，按照太子门中规矩，不关乎运势，未对此界造成伤害，不得出手。

　　地府？

　　抢走他魂魄的是妖怪，地府只管收魂，不管捉妖。

　　寻找乐流魂魄纯属个人意愿。

　　妖怪吞吃生人魂魄，何必费这般大的心思带走乐流……

　　谷小澈想不明白为何，但乐流虽死，魂魄不该被妖物所掌控，何况他还关联着虞贞，她不能坐视不管。

　　“还是一无所获？”重年过来，见她微微失落，略一沉吟，取出面镜子。

　　他将乐流的八字及出生地描画其上，刺目的金光闪电般掠过，映出谷小澈追赶那只妖怪时的场景。

　　妖怪抓着乐流逃出皇宫，谷小澈一路跟他来到某个山林入到虚空，镜象显示，那人逃到了地狱道。

　　地狱道？

　　那是长乐世界的地盘。

　　谷小澈没想到他如此胆大，帝君不是已经加强各处守卫，怎还会有妖魔混入？

　　重年看出她心思，“那只妖修为不低，不在本君之下。”

　　她遇到的第一只妖王也是藏身其间，这次对方更是避开长乐世界各处关卡，将人带到地狱道，仿佛对那很熟。

　　苦门各道都有太乙弟子清点人数，遇上妖魔混入其间扰乱运势则除之，但太乙弟子忙于续命转运的重任，修为在仙界来说，普遍不算太高。

　　若出任务时遇上的妖魔过于强悍，则由其他宫中各星君部众派人前往除之，每除一妖都可记在功劳簿上，成为其仙籍考核的依据。

　　比如她遇见清言那次，正是他被玉衡星君派往苦门之中斩杀妖王，没想到对方着实厉害，反而失手被擒。

　　故而当日帝君发现谷小澈力气甚大，立即将她要了过来。

　　她的力量在众仙里或许算不得什么，入妙言宫却能发挥莫大作用！

　　“若要解救乐流魂魄，岂非只能等飞升之后？”她皱眉道。

　　以如今边完成任务弥补运势，边历劫的进度，怕是要等到千年才能将九劫完全度过，那时乐流还能活着吗？

　　重年问：“为何这般执着于找回？”

　　谷小澈一顿。

　　她确实从未想过这个问题。

　　被妖魔掳走的魂魄不计其数，乐流之任已告终，救他也已失去了意义，对此间运势再无影响。

　　她隐约觉得，与他相识一场，不该放任其死后落入妖魔之手，看他就此消亡，或被那妖魔引上歧途。

　　重年未等她回答，道：“或许你做得不错，来日或可少些曲折。”

　　谷小澈疑惑，“此话何解？”

　　他道，那妖怪虽身在异界，却以乐流的名义蛊惑虞贞，干扰谷小澈跟莫炀苦心经营的局势，试图夺运。

　　如此，她更不能让那只妖得逞。来日她与师兄若能成功，乐流便失去利用价值，定会陷入危险。

　　谷小澈闻言，心中越发坚定了救出乐流之念。

　　半月后，颍安城内杏榜已出。张易名列榜首，正是本届会元。

　　“贤弟大才！”

　　李凌在与他一同温习时，便已知晓他的才华非同一般，但张易得中，他仍旧难掩震惊欢喜。

　　几名阳川学子并几名不认识的举子也前来贺喜，除了张易，他们之中李凌在二甲第十，成绩最为靠前。

　　殿试一过，他便可还乡，见到大仙和他的儿子。张易迎着众人或羡慕或嫉恨的视线，心中想着最多的却是杜怜。

　　自杜怜走后，他连偶尔做出的诗文也载满相思苦闷，想到两人之间还隔着十几年光阴才能相见，心中更是忧愁难解。

　　在未能遇见她时，张易只能尽力爬高些，再高些，待来日相见，或者能少些阻力。

　　殿试这日，国君虞幕亲自出题。

　　以会元张易为首的贡生们，坐在国君眼皮子底下唰唰落笔，殿中氛围比先前搜身之时更为沉闷压抑。

　　末了，内侍按答完题的顺序收了卷纸，尽数交予国君。

　　今次的题目是“天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡”，以此做一篇策论。

　　贡生们考完后已在城中待了数日，多多少少关注到太子去往战场之事，大部分提及当前燕国同大夏之战。

　　虞幕自最上头起一张张看过，着意留心会试前十名的考生姓名。

　　他忽而眸光一凛，放下其中一份答卷。

　　“……大夏联燕国覆越乃得不偿失。燕得大夏江山，亦难尽数收归民心……当今大势实乃缺乏杀伐决断之明主，收三国为己用，新朝建之，则可解其乱，安其心，富其民……”

　　“谁是张易。”他缓缓开口道。

　　张易闻言出列，不敢窥视天颜，“草民叩见陛下。”

　　虞幕命他抬起头来。

　　张易不知国君何意，他的确是顺着心中所想，将他所认为的大势一一道出。

　　或许一干学子写的都是燕必亡夏，他的文章显得过于扎眼。然而，张易垂下的眼眸里，尽是坚毅之色。

　　他认为当今天下确实该由明主来一统山河，灭大越实是混乱之根。

　　太子虞贞好勇弑杀，未见仁君之象。纵然他得胜的消息已传回颍安，百姓人人称颂。

　　想让东方那块广袤土地上所有臣民归顺，靠武力根本不够。