冥冥之中，似乎有个声音经常告诉他，太子贞不是天下之主。

　　天下之主须得宽严并济，杀戮与仁心并存。太子年方二十，初生牛犊，正如攻城猛将，却无帝王之才。

　　那人是谁，如今在哪，或是否已降生，他也不知。

　　为避免引起国君猜忌，张易并未言明，按燕楚如今形势来看，不像能出明主的样子……

　　“想法仍有不足，但得第一乃名副其实。”虞幕点过状元，又指了另外两位少年成名的朝中大臣之子为探花、榜眼。

　　张易坐在高头大马上，穿着大红的状元袍戴着花冠时，心中还是蒙的。

　　他真的中了状元！

　　每个读书人都做过这样一个梦，成为状元郎，迎娶一位出身高贵的娘子。草根出身的张状元也不例外。

　　而今他已实现了前者，至于娘子……

　　他思及过往同杜怜胡扯过的那些话，不觉露出一丝微笑。

　　原来他一直低估了自己的心。

　　他可以喜欢一人到无论对方是人是鬼，都愿与他携手一生，甚至甘愿等对方投胎转世。

　　李凌同他一道还乡，与有荣焉。在颍安这几日，也未见张易为婚事奔走，同哪位大臣结交，想是不愿提早站队。

　　从前为张易介绍的那位小姐还未出嫁，似是对他有意，如今时机正好。

　　此番回去，有子之事已瞒不过李凌，张易将他的打算看得透透地，暗生感激之余，决定故技重施。

　　“李兄，小弟有一事思虑良久，不忍再瞒。”

　　李凌有几分意外，“哦？”

　　张易脸色似是尴尬又羞涩：“从前我于村中授学之时，曾遇见村中一位女子，她生得容貌姝丽，品行温和，小弟一时……一时没忍住……”

　　他脸颊绯红，小心地瞟着李凌脸色，羞于开口。

　　“你是说，你跟人家姑娘，已成就好事？”李凌惊得离开他半步，古怪的目光打量着张易。

　　从未想过，他竟是这般……

　　张易见他未露出嫌恶，微微松了口气，脸上带了一丝沉痛道：“不止如此，来临淮前，她已身怀有孕。前些日子接到消息，我在颍安这些日子，她已替我生下了儿子，可她自己却……”

　　他不忍再说下去。

　　李凌未料到还有这桩旧事，心中已全然明白，安慰道：“贤弟节哀。”

　　张易点头，捂着脸，声音哽咽：“她是……难产而死，我……我对不起她。”

　　李凌轻轻拍了拍他的肩，“我虽未想过你这般风流，但那位姑娘已去了，你便善待她的家人罢。”

　　张易摇头，“她的身世与我相仿，家人都已逝世了。我们在村中独自长大，临走前我托人照看了孩子，现下回去，便要去她坟头上香。”

　　他望着李凌道：“是我辜负了她，回去之后，我会好好抚养我们的孩子，已决意十年之内，不再另娶。”

　　李凌再被他流露出的痴情感动，不免有些哑然，“倒也不必……”这般守身如玉吧？

　　十年太长，不如三年更为合适？

　　张易眼泪直流，“我曾许诺，若能高中，定然上门迎娶，让她成为全村最让人羡慕的姑娘，不料却是红颜薄命！现下孩子尚未长大，我绝不让他因其他人照料，而忘记他的亲娘。”

　　他不知道自己口中的娃，如今正由一匹狼养着。

　　李凌见他如此说，只好压下先前的想法，不在同他提及娶亲之事。

　　只是心中略略无语，从前怎就没看出张易还是个情种呢？

　　可惜，可惜！

　　状元随太守之子衣锦还乡时，燕国边境传来消息，太子贞亲率大军，势如破竹，接连攻下夏国三座城池。

　　大夏将军云烈被对方生擒，太子驻军歇在城池中，派人传话给前线监军的豫王，交出曼宁郡主，归还云家将军。

　　“燕太子大获全胜，接下来，你可是去往江南？”重年躺在日光下，将她的想法摸得透透的。

　　谷小澈微微一笑，亲爹还在那边，如何不去？

　　张易归来之时，吹吹打打一路好不热闹，大半个临淮的百姓都挤到街上来瞧这位新出炉的状元郎。

　　他刻意安排人弄得这般喧嚣，希望大仙能略作遮掩，或提前逃走。

　　也不知她领会到自己的好意没？

　　张易心中直犯嘀咕，请这些人花了不少银钱，可别浪费自己的好心。

　　同来得还有那几位阳川学子，他们陪他一路到家，少不得要去酒楼同贺。

　　若撞见被两国通缉的那位郡主，正在他家中抱个娃哄着，那场面简直难以想象！

　　谷小澈远远听见一阵喧闹，知晓是张易带人回来，望了一眼重年。

　　他收起阵法，两人消失在原地。

　　被留下照看孩子的冷泽，无比镇定地将自己化成老妇，一手抱着孩子。颤巍巍地开门迎接客人。

　　谷小澈在云雾上方俯视院中景象，忍不住勾起一丝儿笑意。

　　冷泽虽然倨傲，不说话时的冷淡神情，确实像极了管家婆。

　　他是被重年逼过来做这些事的，来日若有机会，她须好好还他这份人情。

　　重年不知她心中所想，正专心御剑，未至两个时辰已至江南。

　　莫炀早在江南等候。

　　为方便行事，他化为朱潜身边的一位幕僚。

　　协助南王刺杀朱潜的人，皆是大夏建立后已归顺新朝的降臣。他们已站在新朝一边，最畏惧者莫过于大越皇室卷土重来，失去现有的地位和身份。

　　剔除这部分人，朱潜身边可用的人寥寥无几。

　　莫炀所化之人，乃是一位对朱潜忠心耿耿的将领之后。他父亲是守卫京城的禁军统领，因誓死不降，被柳相及他的一干臣子手中诛杀。

　　有了这等身份，又在危难之时救过朱潜性命，曾经的大越帝王再多疑，也对他提不起戒心。

　　莫炀前期助他躲过南王等人的搜查和各方暗杀，郡主远嫁后又替朱潜出谋划策，说服南王与他联手。

　　虽有南王镇守，众将都知晓从前乃是朱家江山，他们明面上支持柳相，其中也不乏依旧忠于大越皇族之人。

　　纵有柳家篡夺江山，朱潜毕竟是帝王正统，边境之乱分走新朝大部分兵力，最后的结局，还未可知。

　　谷小澈不能明目张胆地找莫炀，见到她时朱潜定会疑心。

　　重年也不能化作莫风，否则引起师兄怀疑不算，她还没忘记那句“给它个痛快”。

　　谷小澈小心地瞅了一眼身边这妖君，谁让谁痛快，还真不好说……

　　她先找了安身之所，再以阵法封住外面动静，确定重年已离得远远地，才放出消息召唤莫炀。

　　莫炀来后环顾四周，沉思片刻，又加了道锁妖阵法。

　　莫非石中火化为纱衣时被金芒刺穿，失了效力，重年的妖力外泄了？

　　谷小澈惴惴不安，这是被发现了么？