‘啾啾啾叽叽叽喳喳’，清脆的鸟鸣声叫醒了杏花堂的各位。
泊雪自然是第一个起床的，她和丫鬟云杳、九陌一起准备了早膳，精心熬制的小米粥配上几个热炒，那粥整整熬了一大缸，下面的米粒粘稠煮到开花，红枣将白色的米汤晕染成微微发黄色，用木勺一搅，稀稠正好。杏花堂有两个小丫鬟，花六十四，九陌十五，虽是小女孩模样，却一个两个机灵的很，白石镇上的一草一木，大小户人家都摸得清清楚楚。江阳和文山、子睿，都起的较早，泊雪先和花六，九陌还有江阳他们三个吃了一顿早饭，当然，泊雪只吃了个半饱，她想留着肚子等今天赖床的阮兰煜一起吃。
文山和子睿都是青春年华，吃起饭来，真有一种要把饭都吃光的风卷残云的感觉。“你俩，少吃一点，看病挣得钱还不够你们三个小伙子吃的。”江阳打趣道。
子睿道:“不碍事的江伯，今天我和文山去采一些野菜，拿去换钱，补贴堂里。”泊雪：“你俩今天要上山?”子睿碰了碰文山，“你去吗？”文山本来不想去，但是无奈子睿一直冲他挤眉弄眼，“好呀，正好也有一段时间没有上山了。”
“那我今天就下山吧，正好买一些新鲜食材。”泊雪道。“你和兰煜还有夏飞琼一起去，不要一个人跑那么远。”江阳道。“好的江伯。”江阳一摸胡子，“上回你一个人下山，遇到那两个坏人，你忘了吗？这世道看着太平，其实一点也不太平。”江伯的话匣子又打开了，“你回来的时候，真的没把我们几个吓死，那满身的血，就算你的武功很厉害，也不能恣意妄为，还是要小心。”“江伯，泊雪的武功真的很厉害。您怎么不相信呢？”文山道。“我看着长大的，三脚猫功夫偷学我的一半，自己偷偷跑去参加比赛，我同意了吗?我就不承认。”“我也不承认。”阮兰煜也起床摸到了饭厅听江伯说话。她打了泊雪一下，泊雪又还了她一下。
泊雪：“那您说，我怎样才能算得上不是三脚猫呢？”
“大漠沙场普兰城，好男儿去那闯一闯，才算是有点功夫。”
“您去过吗？”几个人同时问。江伯顺了一把自己长长的白胡子：“年轻的时候，谁还没出去闯闯呢?我自然是去过。”他的脸上是一种虔诚而满足的神色，仿佛这辈子都圆满了。
“那您讲一讲发生了什么吧？”几人人都很好奇。江伯微微一笑，看着这群好奇的小崽子们。“夏飞琼呢，还睡呢？真是懒出灰了。”江伯岔开话题。众人都被这普兰城勾起了好奇心，纷纷打趣起夏飞琼。
“我看他今天能够睡到下午。”泊雪道。
“哈哈哈哈哈哈。”两个小丫鬟笑的前仰后合。
昨天晚上阮兰煜和夏飞琼打赌，看今早谁起的更晚，两个人吵得不可开交。泊雪：‘‘师姐，你和这个猪比谁起的晚，肯定会输。”“你才是猪！”夏飞琼道。
阮兰煜：“是谁一个人吃掉了三个人的晚饭？”夏飞琼：“猪吃的，这辈子你都找不出第二个这么帅的猪了。”果不其然，夏飞琼今早又是整个堂内最晚起床的小崽子。
江伯说：“去喊喊那小崽子，花六、九陌把这收拾一下，给我泡杯热茶，咱几个好好聊一聊。”花六赶紧把桌上收拾的干干净净，九陌去泡了热茶。文山和子睿去把夏飞琼从被窝里揪出来。夏飞琼：“你们干嘛？我要睡觉！”然而，他被文山和子睿连着被子裹成一个毛毛虫扛到了前厅。一路上夏飞琼拼命挣扎，然而并没有什么用，只能把头使劲往被子里面缩，企图掩盖自己的存在。
“救命啊，强迫良家少年啦。”夏飞琼使劲喊。“哈哈哈哈哈哈。”前厅里的所有人都看着他笑了起来。大家围桌而坐，旁边的炉子上烧着热茶，热热闹闹的听江伯讲他年轻时候的事，旁边的地上躺了个夏飞琼，枕着好欺负的子睿的腿，半听半睡，好不惬意。
“我少年走镖，是个军医，负责边疆，离京畿太远，给朝廷送百姓们的好东西。”江伯道，“有时候边关的百姓没受北狄欺负，也是有点好东西的，马匹，兽皮，宝石，金银都挺贵重的。”“有时候，北狄过来了，好东西掠夺一番，待朝廷再派人去收拾，他们假装打了败仗带着好东西走了。对朝廷来说，是打了胜仗，皇上一高兴，边关的长官还能受奖，然而边关的百姓却是不舒坦的。”
“边关有座城，名叫普兰城。它既不隶属大夏，也不属于北狄。它在大漠里面，平常很少有人马走动。每每到有天灾人祸或是战争的时候，朝廷还问边关要镖，普兰城就会派人出来，给边关受灾的城里送些粮草和宝物，不多但是足以让村民熬过这个年关。有村民想去报恩，结伴去了普兰城，带去的东西不但没送过去，还带了不少宝贝回来。人们问起来，都不说，闭口不谈，要说，就说那是个绝好的地方，来的都是客，也只能是客。后来边疆那里流传，普兰城里遍地都是金银财宝，只要能杀掉城主就能坐拥一座城，当个假皇帝。流传的太广，整个江湖都知道了，到处都是高价寻城主人头的，也惊动了朝廷，朝廷派人去攻打普兰城。”
“我看不起朝廷这做法，所以任务派到我头上的时候，干脆不干了。我想的倒是去当那普兰城主的一个小小的谋士。我在去那普兰城内的路上遇到了一个姑娘，也就是你们的师父江雨桐。那个时候她说自己没有名字，看起来就像是一个流浪的可怜孩子，我下意识把她当作去普兰城报恩的百姓。至于心怀诡异的人，打着剿匪旗号的官兵，千金买人头的刺客，我根本没有想过。”
“什么心怀诡异的人？”夏飞琼问。
“假装是来报恩，实际去杀那城主。”泊雪轻轻回答。“这你都听不明白。”阮兰煜道。
“我带着她一起去普兰城。我懂医术，没想到她也懂一点医术。刚认识的前几天她还装作自己很虚弱的样子，试探我几回后便不再装了。哼，本来柔柔弱弱，连个水囊都拿着费劲儿的姑娘，却其实壮的能吃掉一头牛。在戈壁上骑我的马去逮兔子，一逮一个准，连鹰都没她眼尖。”
“去拜见那城主的路实则不太顺利，说来也怪，这普兰城城门居然是大开的，只是外面的护城河周围聚了一群江湖上的人，只要打过这群道貌岸外的君子们就能去那城门外了。已近黄昏，我和雨桐特地挑了一群年轻人守着的缺口，我还在心里琢磨着怎么不惊动这些人就偷偷溜进去，雨桐冲我使了个眼色，扔过来一个香囊。我接住，问她：“这是何物？”她笑了笑，像一朵月色下蛊惑人心的玫瑰花，“你是个好人，保你的命呢。”她撒了一抹迷魂散，等的时候差不多了，就又柔柔弱弱的去找那些江湖人帮忙。我也不知道她说了什么，感觉自己的头昏昏沉沉的，像是中毒了一样。那领头是个年轻小伙子，听了她的话来看我如何，我靠着内力解毒，很不耐烦地飞了一根银针过去。那领头也是一惊，立刻就要杀我，迫不得已我才和他过了几招。只可惜他也中了迷魂散，连同手下一起晕倒了。我迷迷糊糊的被她牵着马拖在地上往前走，进入了城门，在普兰城住了下来。”
“隔日我和雨桐便去拜见那普兰城主，自称为异性兄妹，城主没见到，见到了城中军队的统领，令我惊讶的是，那统领竟然是中原人，看起来颇为年轻，中原人帮中原人情理之中。我便在他军中谋了医师的职责，阵后救死扶伤。雨桐女扮男装，谋了个军师的职位，助那不露脸城主一臂之力。我在城中一呆就是两年，潜心修行，假装自己是一个吃肉留发的和尚。看着那城主那统领掌控部下军队，北狄来了就打，村民有困难去帮助，时不时还要防着江湖上险恶的勾当。雨桐原本就是一个机灵又有才华的女子，正直春心萌动的时候，对那统领动了心，便一心想要嫁给那统领，就当众揭示了自己是女儿身。跟着统领打仗守城的大部分士兵们倒没什么异议，然而军中混进来的一些江湖分子有人传言这军师是妖女，怕是要夺了这统领的项上人头，杀掉她才好。统领迟迟没有回复，反而捎来一纸书信：“雨桐，城主与我有恩，城主何时娶亲，我便与你成亲。若是这边关早日安定，我方能早日娶你。”我劝雨桐说：“你一个女子能做到如此，已经是女中豪杰。天下之大，好男儿又那么多，非他不嫁？若是那城主比那统领还要符合心意，你这个要强的劲头，又怎么想？”她气，气那江湖人心术不正，气那心上人不能做主婚姻。由于北狄又来攻打，我就和雨桐约好，若是能打得北狄三年不来侵犯，哥就帮你提亲，他不来娶你，你去娶那统领。”本是安慰之语，传入那军中，将士们为了统领早日娶亲，倒是大振士气。”
“北狄蓄力以久来打这场仗，边关军队根本打不过，统领率军支援攻打北狄，竟让那群江湖上流窜的歹人闯入城中，占城为王。统领在前线和北狄打仗，听到城中被占，硬生生气的吐血，幸好那从未露面的城主赶来城中去杀那屁股还未坐热的歹人。那城主倒也颇为年轻，只是带着黑色面具看不清脸。北狄兵分两路，一路专打普兰城，一路去打边疆小城，竟将普兰城包围了起来，朝廷的军队此时迟迟未到。扛了半月之久，朝廷军队才姗姗来迟，普兰城得以解救。大夏天子诏书下到边关：普兰城收归国土，化为边关一城。普兰城主拿出先帝遗诏：普兰城不向大夏称臣，守一方边疆，永世独立。”
“等等这先帝，莫非是我爷爷?”夏飞琼问。
“还真是！”这一群人同时一愣。
“是你爷爷又如何?你肯认？”
“那可就算了。”
江伯喝了口热气腾腾的茶，继续讲下去。“这仗是打完了，可也没赢，雨桐不好让我去提亲，那统领也没来找她，两人就这样要散了。谁知那天子竟然赐下毒酒一杯，整一个欺君罔上的罪名出来，要那城主或者统领死。天子眼中容不下一颗沙子，管你先皇书信如何，谁是皇帝谁当家。那统领要替城主死，雨桐不肯，要拦住统领却没拦住，一杯毒酒下去，再加上满身的伤，我即使用了全身的绝技，也没有救回来他。雨桐恨那城主，甚至想杀了他，却没有成功。那样和江湖上的歹人又有何区别了呢？我劝她走，隔了半月有余，她看着那统领入土为安才肯离去。我俩才走到西北进入中原，竟遇到了被雨桐进城前作弄的那个领头，他竟然成为了江湖上颇有诨名的毒派头头——天毒。”
“愁人见面分外眼红，天毒派人把我俩抓了去，我被关在地牢里一月有余，残羹冷饭勉强苟活，却也没受到毒打。雨桐倒是被提到明面上去拷问，受了些罪。我当时倒是不害怕死在天毒手下，怕自己这医术没有传承，浪费了。一日我正在昏睡，突然雨桐就跑来了地牢将我救了出来，我俩偷偷越狱逃走了。我问她怎么逃出来的。怎么逃出来的呢？她反水了天毒手下的一个将领，那将领给了她地牢钥匙，她在水里下了五步倒，将领该是死了。顺便，她还拿了天毒搜刮来的几本医书。这小丫头真是个机灵鬼。若先前江雨桐是有一身医术，却不肯静心救人，打大漠普兰城一行，就潜心修行武功，地牢逃生一番，就认真行医，不问世事。”
“她人是好姑娘，就是痴情了些，不知那将领若知，心中有多悔恨。”