路恒生自幼跟着刘吉在山中长大，又天生忌水。

　　所以，管家刘吉对此格外小心备至，莫说带他见什么无边的大海，便是宽一点的河流，也未让他碰及过。

　　所生活的地方，抬头见得不是高山峻岭，便是苍天古树，此时见到淮河支流，一望无际，顿时觉得视野宽阔，心中舒缓，又见岸边垂柳细细，江水缓缓流动，如歌女翩跹起舞。

　　风景煞是宜人，河风阵阵，习习吹来，吹打在脸颊上，此刻，也少去了许多烦闷的心情，昨夜之事，尽数抛弃脑后。

　　顾直听路恒生这般说来，自然懂得少爷此刻的心情，便点点头，道：“既是如此，再辛苦少爷一程了。”

　　他虽担心，但也知道，向来胳膊是拗不过大腿，便走在前面，为他开道，道：“江边道路不好走，坑洼之地特别深，又要许多滚石，少爷小心脚下，尽量靠岸边走，远离江边些，。”

　　顾直深知，少爷自幼忌水，极少到水边来，所以每次到到水深的地方，他都会提心吊胆，心系着少爷的安危，不自然地把心弦绷紧着。

　　路恒生点点头，他心里知道，顾直所担心之事，笑了笑道：“你不要慌了神，担心什么，我自会小心。”

　　虽然路恒生如此再三保证，但顾直却被掉以轻心，儿时的记忆，深深烙印在他心中，离他只有一臂之间的距离。

　　江阔无边无际，风景虽好，总有看尽之时。

　　不多时，二人便已到码头。

　　此刻已经到了午时饭点，码头上人影稀少，旁边的茶舍中，只有极少的一两个人，在吃着干粮，喝着热茶。

　　路恒生站在码头甲板上，看望了许久，一望无际的江面上，碧波荡漾，如一面清澈的镜子，回想起梦中的一切，不自觉的叹了一口气。

　　虽然只是一场虚幻的梦境，但路恒生觉得却如此的真切，蓝天碧草，沐风和熙，锦簇花团中，那一袭醒目的红妆，如飘飞在半空中的锦缎，久之在他脑海中回荡。

　　路恒生伸手，缓缓摸进自己的怀里，怀中的是那一只晶莹剔透，雕刻的栩栩如生的比翼凤凰，潜龙山山神的话，犹在耳际，他不由得拿出来，一层一层打开绸绢，瞧了一瞧这只巧夺天工的玉钗。

　　阳光照在玉山，路恒生似乎看见一只，腾起的凤凰，在他的眼前一闪而过。

　　他顿时一惊，身不由然的往后退了一步，茫然眨了一下眼睛，在看时却没有什么凤凰的踪影。心里暗自道，“莫非是赶路着急累了，眼花了。”

　　想必真的是累了，故而眼花，那支玉钗如初，安静的躺在绸绢上，没有半分异样。

　　这块玉，已陪伴了他多年，爹娘说，这玉，是当年湘菏妹妹送给他的。

　　路恒生似乎在想她了，儿时的记忆不自觉地迎了脑海，也是他的一个承诺，却不知道湘菏妹妹是否还记得，当初的承诺。

　　路恒生记得，湘菏妹妹曾跟她说过，这个世上，除了娘亲，她已无亲人。

　　她是否还安好，日子过得如何，还在红尘中颠沛流离吗？

　　顾直走了过来，打乱了他的思绪，对他说道：“茶叶准备好，少爷到茶舍中，歇歇脚吧。”

　　他点了点头，跟着顾直进了茶棚，看了一眼四周，在一张桌子前坐下，见一提着长嘴茶壶的伙计，便笑着问道：“老板，去江州的船还要多久才开。”

　　伙计笑道：“这位公子，您是要雇船吗，这可巧了，您旁边这位老伯，便是在淮河支流的船家。”

　　听路恒生要过江，旁边正喝着茶，吃着花生瓜子的老伯，忙迎了上来，笑嘻嘻的问道：“公子这是要雇船过江吗？”

　　老伯约莫五十岁年，短衣粗布，两鬓斑白，腰间挂着一根陈年烟斗，满口黄牙，骨骼清瘦，两目深深，双手堆满了老茧。

　　见老伯迎了过来，路恒生起身，回答道：“是的，老伯，您可有船只过江？”

　　老伯笑道：“自然是有的，昨夜一场惊雷，闪过了半边天，原以为是要下一场倾盆大雨，结果却滴雨未下，想必是惊到了旅客，今日过江的人，十分稀少，我在这茶舍等了一个上午，只等到公子一个客人。”

　　路恒生点点头，笑道：“原来如此。”

　　他也想起了昨夜，在潜龙山顶上的那一记惊雷，着实吓人了，便又道：“既然是如此，老伯可能开船渡我们过江去。”

　　老伯点点头，笑道：“公子说笑了，老汉常年在这条河上，谋求生计，有客人船自然是要开的。”

　　路恒生拧紧眉头，不解问道：“客少，可是让老伯亏本？”

　　老伯笑道：“公子哪里话，老汉至此为生，但渡人过江，为的求以人方便，切可贪图盈利，做一个见利忘本的势利小人。”

　　路恒生听罢，慌忙起身歉意，万分愧疚，道：“是小生以小人之心，度君子之腹，唐突了，便有劳老汉了。”

　　便连连客客气气地躬了几个身。

　　老伯忙躬身陪笑道，“公子严重了，恕老汉多嘴，公子切莫责怪，敢问公子，不知公子打算几时起程？”

　　路恒生看了看天际，刚才欣赏江边风景，一时忘了时辰，现在已经不早，便轻声问道：“若是老汉方便，现在起程即可。”

　　老伯笑道：“自然可以，但老汉瞧公子刚坐下，要不先小歇，喝些茶水，也不迟啊。”

　　路恒生摆手摇头，道：“不打紧，小生与他人有约，正赶时间，我自带有水壶，装一些带到船上便可，在船上吃便可。”

　　老伯笑道：”既然如此，船只此时已停靠在码头上，那便请公子随老汉，到船中去吧。”说完他付了茶钱，又找茶舍的老板要了一些干粮，拿起一旁的，蓑衣斗篷，捏了一把腰间的烟袋，向在渡头走去。

　　老伯的船只不大，乃是中小型客船，坐满约莫没能容纳十余人，船内没有什么摆设，装饰简陋，围着的只有一张竹子构造的小桌子，以及一些生活用品。

　　船只已难陈旧，边檐生了不少青苔，想必常年泡在水中，但足以看出，老汉在此江上摆渡年数久远，经验丰富。

　　才上船。路恒生的身体便摇晃了几下，险些栽进水里，顾直慌忙走了过来，扶着路恒生进了船舱。

　　老伯笑着说道：“看这位小哥，公子极少坐船吧。”

　　路恒生在船舱的桌椅旁坐下，笑着答道：“老伯见笑了，小生自幼长在旱中，不曾涉足过江河大海，长这么大了，确实是第一次，虽是惊喜，不免有些慌乱。”

　　老伯笑道：“公子放宽心，别看此一叶扁舟虽小，却能乘风破浪，浪迹江海，在茫茫江河大海中，任意遨游。”

　　他捋一捋胡子，“老汉年龄是长了一些，但自幼在秦淮河上长大，秦淮河便是老汉的家，这掌舵行船本事，早已是纯熟，虽不能说是无双无对，却已游刃有余。”

　　路恒生点头道：“老伯谦虚了，便有了老伯了。”

　　老伯道：“公子客气了，您可坐稳了，咱们这就起船。”说吧，他撑起船槁。