官道宽广，路也好走一些，马车原本可以一路驰骋，但因雨水天气，路面上的尘土被细雨浸湿，路面粘稠，极易溜滑，恐马车落下深坑，撵到圆石，故而刘吉把缰绳勒的很紧，仔细地驾着马车，一摇一晃地，行驶缓慢。

　　幸好雨下的极小，官道上修缮的很平整，虽然已经下了许久的细雨，但路面上的湿泥不深，只是偶偶有些坑洼的地面，有一小点积水淤泥，却影响不了马车前行。

　　离开花山镇，在官道上慢慢地行走了两个多时辰，已是正午时分，细雨早已停息，山间不时传出袅袅云烟，太阳偶偶从厚云深处探出头来，与大地相了一个照面。

　　离花山镇越远，路面越是干燥，马车好走了很多，风却吹得大了些，“呼呼呼”作响，路边树涛阵阵，偏偏枝叶摇晃。

　　早春，鸟雀飞舞林间，在枝头处上下跳跃，自由嬉戏。一叶萌芽细叶不经风吹，飘落了下来，在路面上翻滚了几下，吹进了路天明一行人驾着的马车底下，黑马低吼了一声，刘吉望了一眼四周，右手扬起马鞭，轻轻地挥动了一下，黑马加快了脚步。

　　又行走了几里地，车中路恒生从许娇娘怀中醒来，揉了揉眼睛，道：“娘亲，我想尿尿。”

　　许娇娘拍了拍儿子，点了点头，看了看翠娥，翠娥点头明白，掀起车帘，对刘吉道：“刘管家，走了许久，夫人坐累了，休息一下吧。”

　　刘吉勒住缰绳，缓缓地停下车马，转头看着马车内，还未搭话，路天明听了声音，调转了马头，走到马车旁，问道：“夫人，是累了吗？”

　　许娇娘掀开右侧窗帘，道：“是恒生，他想出宫。”

　　刘吉抬头望着天空，道：“我看走了那么长的时间，大家也累了，前面半里处，有一个路边茶棚，要不然，到那里歇脚，喝口热茶，顺便吃些干粮，老爷你看如何？”

　　路天明点头，答道：“如此，甚好。”说罢一夹胯下灰黄马背，走在前面。

　　翠娥放下车帘，回到里面坐好，牵好顾直，刘吉扬起马鞭，勒了一下缰绳，黑马上下晃了一下马头，又缓缓地向前去。

　　不消片刻，才拐过一个长长的半圈弯路，又上了一个微斜的坡路，再下了一段长坡，转了一个直角弯道，抬头望去，便可以望见一个大大的茶字挂在桅杆上，随风招摇，在官道上，特别显眼。

　　约莫再行了不到百米距离，便已到刘吉说的那间茶棚。

　　茶棚有些简陋，只有半间茅草屋，四张陈旧的八仙桌，桌面灰黑，其中两张坐了人，空出中间两张。

　　右侧那张坐的是个粗衣汉子，浓眉大眼，身材魁梧，桌上放着一顶破烂的草帽，腰间插着一把铁斧，似个山林樵夫。左侧两个青衫男子，头上系着纶巾，脚穿羊皮靴子，左手拿着刀，右边长凳靠着一年虎头旗帜，看模样应该死两个镖师。

　　天高云厚，气温适中，故而行在官道中的过往人员，停下来歇脚的便少，茶棚的生意略微显得清淡。

　　众人下了马车，在桅杆上系好缰绳。

　　许娇娘与翠娥带着路恒生和顾直到一旁僻静处小解，路天明与刘吉先朝茶棚走去。

　　茶棚老板是个留着八字胡须，身段短小的中年男子，模样敦厚老实，欣是踞此风吹日晒的缘故，脸上布满皱纹，略显得沧桑。

　　老板见刘吉等人进来，便他笑着弯腰哈背迎了上前，领着他们走到中间那张八仙桌坐下，一边擦着桌子，一边笑声问道：“几位客观，要点什么？”

　　刘吉望了老板一眼，答道：“来上一壶好茶。”

　　“我这里有安溪的铁观音，太湖的碧螺春，西湖的龙井，庐山的云雾，都是上等的好茶，不知道客观需要的是哪一种？”茶棚老板笑盈盈介绍道。

　　刘吉笑着望了望路天明，在征求他的意见。

　　路天明挥了挥衣袖，转眼望了四周，道：“老板，看您如数家珍，品种不少啊。”听老板这般说来，想是麻雀虽小，但五脏俱全了。

　　茶棚老板望了一眼刘吉，又看了一下他身边的路天明，见他衣着华丽，神态迥然，一身贵气，显见不凡。

　　他在此卖茶多年，多半早已深谙察言观色之道了，什么样子人都见过，早已看出他才是这行人中，可以做主的，只有路天明了。

　　便笑着对路天明笑道：“本店小本经营，能拿的出手的，也就只能这几种了？”

　　“先来一壶龙井。”路天明慢慢说道。

　　环顾四周，青草幽幽，三月的春意盎然，暖风轻轻地拂过，万物复苏，萌发渐长。

　　结层厚实的草舍中，打理的挺干净整洁，东脚处，竟然也栽种了一株春兰，兰花开在暖春，在简陋的草舍中特别显眼，确有富贵险种的意思，不惬意的是，春兰欠缺细心照顾，花色微黄，失去了原有的色泽。

　　茶棚老板听路天明说完，习惯性的敞开嗓子吆喝了一声，道：“好咧，一壶上好的龙井。”便像灶台前走去。

　　此季正值春耕之时，官道上行人疏稀，喝茶的人少，才坐了一小会，老板便拿了杯子，提了茶壶上来，又给二人摆好，才笑道：“客观，请慢用。”

　　自有古人常云，“山不在高，有神则灵，水不在深，有龙则灵”。

　　别看这简陋狭小的半间茅草茶棚，却也是卧虎藏龙之地，老板形貌似山野村夫，大脚粗手，但这煮茶的功夫，却是一流的，即便是花山镇有名的茶舍，也未必有此煮茶技艺。

　　且不说他是如何煮茶的，茶上后，清香四溢，沁人心脾，绝对是好茶，单闻茶香，便知此茶虽然不如极品，却可以称的上是茶中上品。

　　没中却有不足之处，唯一遗憾，便是陋室之中，地处荒野，空有好茶，却没有好盛具，茶棚老板上了一壶好茶，品茶的器皿，却只是几个普通地粗瓷旧碗。

　　如此山野茅庐中，能喝到这般好的茶，这让一路行途劳顿，齿干唇涸的路天明一阵颇有惊讶，须知茶能提神，使人神清气爽，又可润肺，排除体内浊气。

　　路天明原本也是好茶之人，自家煮制用的茶叶，都是精挑细选，市面上最好的茶叶，若得先闲情，还会到采摘烘焙的茶商处定制，抑或亲自去山中采摘野茶，专门请焙煎精湛的技工到府中焙制新茶。

　　如此嗜茶之人，此刻闻到清茶飘香，如春兰绽放，高山细水一般，路天明满心欢喜，挥动长衣袖管，迫不及待地轻轻捏了一口。

　　果然不负期望，茶水入口甘甜，清喉润肺，便不自觉得赞许一句，竖起大拇指称道：“好茶，果真是上好的茶。”又捏了一口，对刘吉道：“刘大哥，你也快些尝尝，此茶看似稀疏平常，却润口清甜，味道极好。”

　　“哦，是吗？”刘吉面露疑问，似有不相信的理由。

　　但刘吉在路府做管家年数长久，自然知道路天明对茶的品质要求极高，一般水准的茶水极难入他眼中，刚才进到茶棚之中，看山野路摊上的粗茶，本来也是将就着喝一点，此刻听路天明连连称赞了两次，心中便知晓，此茶绝不能是凡品，便卷起袖管，端起茶碗，轻尝了一口，便也不由称赞道：“茶香入喉，清甜无比，果然是好茶。”

　　刘吉大口喝了几口，放下茶碗，他跟随路天明多年，自知他的性格，便转头对茶棚老板喊道：“老板，这茶煮的很好，再来一壶。”