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　　阿鸦左右顾盼，发现自己已与原初行走在一片幽坊小巷间。

　　月色之下，但见周围重重亭台被薄雾锁着，花树参差，翠竹袅袅，入耳是此起彼伏的笙歌弹唱，檀板声声轻敲，伴着间或的喝彩欢笑之声，丝丝入耳。

　　虽然跟随原初已久，但这瞬间变换时空的法术，还是每每令她惊叹。然而更令她瞩目的，则是周围新奇的事物。

　　“这是什么地方，好热闹啊，是什么富贵的大户人家吗？”

　　她目不暇接地张望着身畔的花阵酒池，香山药海，不禁问道。

　　“这里么，便是所谓秦楼楚馆，烟花柳巷之地。”原初拖长了声音，似笑非笑道。

　　“什么，什么楚馆......？喂，等等，那不是，那不是＇那种地方＇吗？你到底......！”

　　不及阿鸦说完，原初已一刻不歇地走向了一处景致清幽的院落。只见粉墙鸳瓦，朱户兽环，院中阁楼上绣帘半卷，罗幕低垂，如琼宫仙户一般，看得人心醉神驰。

　　大门开敞着，才堪堪走近，已有一个姿容秀丽的青衣小鬟挑灯相迎，欢颜道，“公子来啦，不知是来探访哪位小姐，婢子这就去报与妈妈知晓。”

　　未及片刻，已有个满头珠翠的妇人快步出来，堆着笑行了个万福之礼。

　　那个妇人大约五十岁有余的年纪，满脸脂粉也遮不住暗黄的脸色和嘴边眼角的皱纹，然而一双眼睛顾盼灵活，未语先笑，声音既软又糯，颇有几分犹存的风韵。

　　“夫人多礼。请问怎么称呼？”原初彬彬还礼。

　　老妇精明的眼光将原初上下打量一遍，大约是觉得面生，眼珠转了一转，脸上又满满堆起笑来。

　　“老身姓胡，在道上几个义姐妹中行六，年轻时候叫做六娘，如今年纪长了，便唤作六婆，公子这般称呼即可了。却不知公子来我这绘月坊，有何贵干啊？”

　　原初微微一笑，已知道这位自称胡六娘的鸨母果然是老成世故，一眼便看出自己不是为寻花问柳而来，心中竟有些佩服之意——

　　这妇人胡六婆家是汴梁一带有名的烟花门户，称作“绘月坊”。她家中的几个养女，个个是色艺俱佳的绝代佳人——按照当时勾栏教坊一行的规矩，她一手调教起来的这些烟花女子，皆与她母女相称，状似亲厚。

　　这其中，尤以绘月坊的头牌花魁扇裁月为冠，其诗词歌赋，音律书画无一不精，芳名动京城，无论是达官仕宦，还是骚客才子、富商巨贾，皆慕名争相而来，谁能有幸一睹其玉容，已可作为夸耀之资。

　　“在下与贵府的扇裁月姑娘乃是旧识，受姑娘所托，为姑娘送一味药材。”

　　“听闻裁月姑娘忽然抱病，拒不见客，在下正有一味灵药在手，定能药到病除，还请允准一入。”原初道。

　　这句话在这秦楼楚馆门前说出，实在怪异至极。青衣小鬟敛去笑容，蹙起双蛾看着他。

　　胡六婆眼珠转了转，脸上却仍是笑眯眯地，不嫌也不恼，只慢悠悠道，“说这位送药的公子啊，照着我家的规矩呢，凡是进得厅堂的，都须是才华横溢之士。无论你是卖药，或是做什么营生皆是如此——”

　　“向来有无数客人想见我家裁月的面，都会寻种种借口，假扮什么卖花郎卖油郎的，因此方有此一问。若真是做营生的，须进不了这大门，若是来做个风流雅客的，那便得通过小姐出下的试题。”

　　“旧识！什么旧识，你与这里的烟花女子是旧识？我怎么什么都不知道？”阿鸦却是听得毛也炸了起来，喋喋追问。然而原初和胡六婆你一句我一句地说着，并没有一个人理睬她。

　　“那是自然，既是规矩，在下自当禀遵。”原初抱拳道。

　　“呵呵，公子快快请进——奉茶来！”胡六婆将帕子一甩，殷勤牵引。

　　“夫人，你怎么轻易就放了这人进去？”见原初扬长进门而去，青衣小鬟扯了扯胡六婆的衣袖，皱眉道，“模样倒是一表人才，可古古怪怪的，仿佛还是个瞎子。这京城内外的王孙公子咱们有哪个不识，哪有这一号人物？说不定，是个偷了人衣衫的叫花子呢！”

　　“呵，就说你这丫头，还嫩着呢。”胡六婆瞥一眼见原初确已走远，尖尖食指一戳她的额头。

　　“你以为看人只是看衣衫么？穷酸也可穿着绫罗招摇，皇帝老儿也有微服出行。但一个人的身份来历，在那一举手一投足中，可都明明白白着呢！等你在这风月场中摸爬滚打得多了，这眼光也便练毒了。刚才那位公子呀，显然是刻意低调行事，但气质高贵不俗，绝不是等闲之辈，轻易得罪不得。多一事不如少一事这道理，还用我教你吗？”

　　进了大堂，但见灯火辉煌，珠箔银屏，绮丽异常，丝竹声声入耳。

　　二十余个衣冠楚楚的宾客，都坐于台下品茶听曲——绘月坊的几位姑娘都是身价不凡，轻易不会现身迎客，虽然到访的多半是身份高贵之人，进了门也须得喊堂、耐下性子坐下听曲，再挺过“旗楼赛诗”一关，得了姑娘的青眼，才有幸得见佳人芳容。

　　原初在此时被专门招呼宾客的“下番”拦下：“想见花魁娘子？这第一关便须难倒了你，过了这关，方可入座，至于能不能被花魁娘子青眼看中，那又是另一回事了。不知公子对于诗词所知如何呀？”

　　“在下......见花魁娘子是为了旁的事，这作诗一道，就免了罢。”原初面有难色，试图找些借口搪塞——

　　在场的这些人，日日琢磨的都是遣词炼句，功夫必是炉火纯青，非要他比拼诗文，当真让他头疼不已。

　　“免不得，免不得！”在座的一群锦衣公子纷纷嚷道，“任你是什么来历，这诗还是要作的，可不能例外。”

　　这些人许多都是胸中墨水较少者，正因被挡在外堂气闷，都争着起哄。

　　“好罢......不知是是怎样的作法？”原初只得硬着头皮问。

　　“这第一关作诗嘛，考的自然是才思敏捷，”那下番道，“绘月坊的规矩，说来也十分简单——”

　　“这花笺上有一道题目，公子要当即赋诗一首。做得不好，便入不了座，更进不了内，只能在外围喝喝茶，听听曲了。”

　　“阿鸦，你会作诗吗？快想想办法。”原初见势不好，小声向阿鸦求援。

　　“不会。不是你要来的吗？看你怎么收场。”阿鸦一个大白眼翻了回去，“穿得倒像个贵公子那么回事了，不会作诗，不还是露了馅吗？”

　　原初尴尬地清了清嗓子，强撑着又做了一本正经的模样，向那下番道：“那么第二关呢？”

　　“第二关打茶围，在第一关得胜的客人，在内堂一边品茗，一边比试才华——天文地理，文韬武略，琴酒花茶皆不限，小姐就在门帘后看着，只有才思敏捷，令小姐看中的，今晚方能入内。”

　　这打茶围比试的东西，原初在常世间千余年，倒算是擅长几分。他强作镇定，打算着施个法术把时间静止，好慢慢地想怎样对诗。突然，自薄烟般的纱帘后，传来清脆而婉转的声音。

　　“干娘，请让那位原初公子进来等候罢。女儿稍后便去见客。”

　　那声音，像是冰雪里传来的一声叹息。

　　一时间，所有人的目光齐刷刷地聚集在了那个来历不明的年轻男子身上，多的是愤恨，嫉妒，惊诧。

　　他们这些人中，不是仕宦子弟，便是名声赫赫的才子词人，也有的出自巨贾富贵之家，或是自负貌比潘安的风月之客，为了得见佳人一面，多半已枯候了几个月之久，得到的却只是扇裁月姑娘身子不适、暂不见客的消息。

　　见那个名不见经传的年轻人四方一揖，径直而入，人群立刻起了一阵骚动。然而，那阵喧哗很快被原初抛在背后。

　　“……喂喂喂，你真进去了！原初，你这个登徒子，道貌岸然的家伙！亏我以为你除了坑蒙拐骗以外，其他方面还算正经，想不到竟是画虎画皮难画骨，知人知面不知心！今天你要是进了那个门，看我不——”当原初被丫鬟引领着，曲曲折折地穿过清幽的院落之时，阿鸦还在他耳边扑楞着翅膀，叽叽喳喳地乱叫。

　　青衣丫鬟在旁掩口娇笑，“嘻，公子这只八哥好生聪颖，几乎可与我家小姐的雪魄一拼了。雪魄！”

　　她扬声一唤，已听得抄手游廊上有个声音一本正经地吟道，“待浮花浪蕊俱尽，伴君幽独。秾艳一枝细看取，芳心千重似束。”

　　向金架上的那只白鹦鹉瞥了一眼，阿鸦愤愤闭上了嘴。