雪芝表面看似温顺，其实性子执拗。只是缺乏历练，日后将铺子交到她的手上，且不说能否大展宏图，至少养家糊口不成问题。

　　玉掌事甚是欢喜雪芝，一见面亲热地拉着她的手开始闲聊。雪芝在家中向来是被忽略的，到了玉掌事的嘴里却是好得绝无仅有，脸颊不由浮现出淡淡的红霞。

　　内堂布置简单，一张普通木质的长几上端放着高高垒起的账本，房间里的两个窗户都大开着，光线充足。

　　雪芝略略扫了一眼四周，心里开始琢磨瑶落带她来这处的用意。

　　正想着，就听见瑶落让她出去找妹妹玩。雪芝知道她这是有话跟玉掌事说，迟疑片刻后，掀起帘子走了出去。

　　“夫人，雨天路滑，您今日怎么过来了？”

　　瑶落问：“你觉得我们家大姑娘如何？”

　　玉掌事笑眯眯道：“那自然是好的。模样好，性子看着也好。”

　　瑶落也不绕弯子，直接言明来意：“我想让她跟着你学些本事。”

　　“没问题呀。”玉掌事一口应下，大姑娘十分合她眼缘。只听她又问：“您打算让大姑娘接手铺子？”

　　瑶落点点头。

　　玉掌事有些惊讶。夫人如今才三十，交铺子总觉得太早了些，怎么倒有种交代遗言的感觉。

　　这个想法一冒出来，玉掌事暗暗啐了自己一口，脑瓜子看账本看傻了，竟敢诅咒夫人。

　　瑶落有自己的打算，事情顺利的话，再过一、两个月，“王雨芳”就死了，两个小姑娘无依无靠的，雪芝是适合接手的好人选，也能护着妹妹。

　　“日后，还请你替我多多照看些。”

　　见瑶落说得郑重，玉掌事心底的不安越扩越大：“您这是说的什么话？是不是发生了什么事？童家那婆娘又欺负您了？”

　　瑶落心想“王雨芳”早就被欺负死了。

　　“我能有什么事，不过是大姑娘如今十三岁了，再过两年也议亲了，总该叫她学些本事。”

　　玉掌事认同地点点头。

　　瑶落想了想，问：“我记得你有个小儿子，拳脚功夫还不错。”

　　要是没料错的话，老夫人估计按耐不住了。

　　她身边需要个会简单拳脚功夫的人。

　　想起附身前宋晏言辞恳切的嘱咐，让她万不能使用法术，他当真是多虑了，自己这副残躯，若是再反噬一次，恐怕连渣都不剩。

　　玉掌事愣了会，不知道夫人的用意，谦虚道：“就是会些三脚猫的功夫，空有一身蛮力。”

　　瑶落正缺一个有蛮力的打手，问：“可否借我几日？”

　　玉掌事应得十分爽快，虽然不知道是什么事，但只要夫人需要，她向来都义不容辞。

　　得了玉掌事的保证，瑶落找来童雪芝，问她：“以后你每日跟着玉掌事，你可愿意？”

　　雪芝面对瑶落仍有些别扭，支支吾吾不说话。

　　姑娘的心思都写在了脸上。

　　瑶落叹了口气：“娘待你不好？”

　　雪芝摇头。

　　娘怎么会待她不好。

　　瑶落又问：“陈姨娘待你好？老夫人待你好？”

　　雪芝闷闷道：“不好。”

　　她很早就知道，祖母嫌弃她们是女孩儿，陈姨娘就更不用说了。

　　“那你为什么信她们不信娘呢？”

　　因为爹也这么说，她还亲耳听见下人们嚼舌根。

　　雪芝不说话，低头绞着衣摆，桃粉的衣角被她揉得皱巴巴的，十分难看。

　　“这世上许多事，不能光用眼睛看。你长大了，日后还要护着妹妹，总该有担当才是，别人三两句闲言碎语，你就开始怀疑自己最亲的人。”

　　“玉掌事是个可靠值得信任的，你好好跟着她学，只有自己强大了，才能护着你在意的人。”

　　瑶落的声音淡定安然，一点点将雪芝心中的不安、烦躁轻轻拂去，澄净的眸子里蒙上了一层水渍，她一头扑进瑶落的怀里，哽咽道：“娘，我愿意。”

　　回到童家已是晌午。东院的正房里，童年山坐在临窗的罗汉榻上看书，手边一壶茶一碟瓜子仁，看样子已经来了许久。

　　两姐妹见了童年山，规规矩矩地喊了声爹。

　　宋晏一向从容淡定的神情有些怪异。他活了几千年，被人这么正正经经的叫爹还是大姑娘上轿头一遭。

　　但一想到她们叫瑶落娘，眼眉上扬，心情说不出的畅快，应得十分响亮。

　　瑶落越来越怀疑，童年山像是在酝酿着什么大阴谋。

　　不然怎么会隔三岔五往东院跑。

　　自知道林妈妈背主，老夫人大怒后开始不安，表面上既没有斥责也没有疏离，差丫鬟去请了陈姨娘来。

　　丫鬟皆被遣了出去，屋子里只剩心怀鬼胎的姑侄二人。

　　陈意荷心里藏了事，本就忐忑不安，又见老夫人忽然请她来，且面容阴郁，心尖一颤，问道：“老夫人，您怎么了？”

　　老夫人心烦意乱，心底隐隐察觉，所有的事情似乎都脱离了预设的方向。

　　“林妈妈背主了，暗地里投靠了王雨芳。我倒是小瞧她了，竟然还能将我身边的人拉拢了去！”

　　原来是这事。

　　陈意荷紧绷的眉心顿时舒展开来，无声松了口气，看向老夫人：“让她打包袱滚蛋就是，一个老刁奴，不值得动气。”

　　闻言，老夫人瞪了她一眼，觉得她真是没脑子：“你知道什么？！万一她帮着王雨芳作证，上告到县令那处可怎么办！”

　　无论是栽赃还是送鹤顶红，林妈妈哪一样不是清清楚楚？

　　陈意荷道：“她作证有什么用？那男人早拿着银子远走高飞了。再说鹤顶红的事，是她自己愿意喝的，她那是觉得愧对大爷，没脸做人了，一时想不开，没人强按着她的头喝。”

　　老夫人一听，似乎也是这个理，那日她虽送了鹤顶红，却是她自己喝的，而且她不也活得好好的，谁信？

　　陈意荷这么一劝，老夫人就有了主意，等会就将那林妈妈给轰出去，眼不见为净。

　　老夫人面色缓和，陈意荷转了个话头：“老夫人，您之前答应我的事……”

　　“这事急不得，你容我想想。”

　　又拿这话搪塞她！

　　陈意荷不干了，右手轻轻压上平坦的小腹，幽幽地看着老夫人：“我等的，我这肚子可等不得。难不成您要委屈您的孙子做姨娘的孩子，日后等他长大了，平白惹人嘲笑。”

　　一提孙子，老夫人面色凝重起来，她的亲孙子哪能做姨娘的孩子，可眼下她实在没了主意，伸手揉了揉泛疼的太阳穴，鹤顶红都毒不死那女人。

　　“你说，怎么办吧。”

　　陈意荷幽深的眸子划过一抹狠戾，“一不做二不休，她既然不肯乖乖让位，那就别怪我们了！”