“……那灵剑是能保你平安的！”

　　“爹，那陈师就是个江湖骗子，他根本没多大修为！”夏冰茉一把甩开父亲的手掌，十分不服气。

　　“胡说！”夏锦笙厉声斥道，“你这是什么态度？！”

　　又被呵斥一声，夏冰茉心里十分委屈，眼里的泪已经开始打算，但天性好争的她还是挺起胸膛，脆声澄清道：“我没胡说，他就是来咱府里骗吃骗喝的。城外随便拎一个贼矮子，都比他修为高！”

　　夏锦笙瞪着女儿，声音严肃：“你是不是不听话了？”

　　“……”

　　他连声拍着桌子：“剑不离身，能不能做到？”

　　夏冰茉气鼓鼓地撅着红唇，扭过脑袋，几滴眼泪很不争气地甩了出去。

　　“你不答应，今晚的饭就别吃了！”

　　“不吃就不吃，哼！”夏冰茉娇哼一声，一甩胳膊，起身离去。

　　“你给我回来！”夏父气得直拍桌子。

　　见女儿渐渐走远，夏锦笙叹息一声，又对堂内的婢女吩咐道：“拿几个菜，送到茉茉屋里去。”

　　婢女应声遵命。

　　一个刻钟左右，夏以循赶回府中。夏锦笙见他两手空空，眼神慌了起来。

　　“白凰剑呢？！”

　　夏以循躬身俯首，低声答道：“没有找到。”

　　“怎么会没有？”夏锦笙一拳砸在桌子上，声音含怒又有些慌乱，“青岩城谁家如此胆大，敢偷我夏府的东西？！”

　　夏父此言并非无据，青岩城里，连乞丐都晓得南门外那棵古槐是夏冰茉的地盘。

　　“爹，可能是谁家路过拾遗，还没来得及送还。”夏以循依旧躬着身子，出声道。

　　“继续去找！”

　　“是。”夏以循应声告退。

　　夏锦笙皱着眉头，看着桌上的饭菜，愈发心神不宁，最后一丢筷子，从桌前起身。

　　“来人。”

　　福生应声跑进厅堂。

　　“信鸽知会陈师，剑遗速归！”夏锦笙背着双袖，冷声命令道。

　　“是，家主。”福生应声告退。

　　…………

　　次日，六月初一，午正一刻。

　　中州即将迎来十年一度的“凌小仙榜”公布盛典，天机阁会将六位仙榜入选的名讳、肖像、所处位置投影到中州各城池上方，中州六大学院及其背后的宗门势力无不关注着天空的异象。据天机阁解释，这六人对中州意义非凡，身负中州近十年的兴衰。

　　中州，落雁城，兆丰客栈。

　　三楼，乙字号客房。

　　“依灵啊，你再想想！你和他从小玩到大，一直很合得来啊，怎么突然就想退婚呢？”紫衣贵妇弯腰，伸手拽着床上姑娘的衣袖，不停前后晃动。

　　那姑娘十八九岁模样，在床榻上背过身去，一言不发。但瞧她眉眼间色采，倒是和夏冰茉有七分神似。

　　“依灵啊，听娘一句劝，别单身摆烂！”床榻一旁，贵妇弯腰温暖着笑脸，满眼慈祥。

　　姑娘提起枕头蒙在头上，翻了个白眼。

　　“你不说话，我就当你同意了。”紫衣贵妇直起身子，来到茶桌前坐下，“待会儿到了顾府，要和岳父岳母以礼相待，可别给人看了笑话。”

　　“哎呀，我想不嫁！！”童依灵一把坐起身子，感觉到喊的声音稍大了些，她又语气一转，撒娇着说，“今日去顾府是退婚的，娘你不是答应了吗？”

　　童母指尖灵巧，摩挲着茶杯，眉眼微黠。

　　常闻顾家公子前途无量，我这做娘的，怎么也得促成这桩姻缘。

　　今次你要来顾府，我正好把这婚事坐实！

　　她抿嘴一笑，两眼满是疑惑道：“娘什么时候答应了？”

　　“就出发的时候啊！”

　　童母鞠出笑脸，眼含慈祥：“你那时候，不是让娘陪你来订婚的嘛！”

　　“……”

　　童依灵“邦”地一声倒在床上，望着头顶的帷帐，她感到很绝望，很无力。

　　咣——！

　　此时，天空上传来一阵悠扬钟声，凌小仙榜的六位入选公示一刻钟：

　　“圣院唐依焕，青岩城；

　　丹道院钟子真，烟城；

　　寂禅宗朱笑散，千碑城；

　　倚竹宗童依灵，落雁城；

　　白鹭学院顾则期，落雁城；

　　青书学院宋世景，落雁城”

　　童母缓缓推开扇窗，望见那几张云雾绘制成的年少面孔，脸上喜色更加。

　　“诶、依灵你看你看，快过来看！”童母站在窗边，朝床榻上激动招手，“你和顾家公子都被仙榜认可了，多般配的婚事呀！”

　　“……”童依灵扶额无语。

　　“这天机阁做事，果真是细致入微！”童母满脸欣慰，立在窗边自言自语，“瞧瞧，这两张肖像放一起，那谁见了不夸一句郎才女貌！”

　　“娘啊，除了婚事，还有别的事吗？”

　　“怎么啦？”童母回过头来，语气有些佯怒。

　　一整个铺在床上的童依灵，眼神疲惫：“您也回房歇息吧，我想睡一会儿。”

　　知道女儿真气有异，舟车劳顿确实辛苦，童母激动的神色也平静下来，准备稍微说两句结束语。

　　“你非要来落雁城退婚，娘心里是理解的。”

　　她移步，来到桌前坐下，提起茶壶，给自己添上茶水，“但到了这落雁城，我们也留意着周围声音，毕竟顾则期在这城里也算出众，且听众人觉得他人品如何、做事如何，兴许你会改观呢！咱们呀，……”

　　可说着说着，就眉飞色舞，语气也不由自主地激动了起来。

　　…………

　　客栈一楼，一众茶客们簇拥在窗前门边，抬头望着天空上的文字和肖像，议论纷纷。

　　“公开了、公开了！今年依旧是二四分呀，不愧是天机阁，给咱家留了一杯羹。”

　　“伙计，二四分怎么讲？”一蓝衫男子问道。

　　“你看，”店伙计将桌布揉到一个手里，另一手指着天空，“世家云集的落雁城和千碑城一共四人，另外两座城池的名字你听过吗？”

　　蓝衫男子尴尬摇头。

　　“那不就对啦！”

　　店伙计“唰”地一声抖开桌布，折身朝店里走去，嘴里抑扬顿挫的解释却是没停，“这凌小仙榜虽说是圣教教主指派的，但具体人选，还是天机阁来定滴。

　　“而天机阁向来看中修士的世家背景，前两届入选的弟子里，那平民背景和世家背景，都是二四分。”

　　“原来如此。”蓝衫男子一路跟在店伙计身后，听完恍然大悟，可接着又疑惑道，“那岂不是说，我们世俗平民少了一分机会？”