破晓，城外旌旗飘扬，一支队伍整装待发，孟长宁与少将唐尧并列军前，沈第卿着绯红官袍前来送行。
他跨骑高头大马，手里端一碗送行酒，神色悲怆：“妖魔惨毒行于民，大恶通于天。尔等领义兵，行天诛，沈某感佩！今日薄酒送行，万望各位凯旋！”
“诛妖邪！诛妖邪！”将士以手中兵器顿地，呼声整齐划一，如平地炸开惊雷，气势冲天。
沈第卿大声说了个“好”字，仰头饮尽碗中酒，掷地一摔：“吾与尔等同心！”
孟长宁和唐尧也举起酒碗，一口饮尽，摔在地上。
眼看天光大亮，唐尧冲沈第卿拱手道：“多谢沈大人送行，一路上山高水长，时辰耽误不得。”
沈第卿打马让开前路，微微倾身：“请！”
“驾！”孟长宁率军而出经过他身旁时，沈第卿忽然勒转马头，阻住了她的去路。
孟长宁不解地看向他，只见沈第卿直勾勾地盯着自己，眼中似有万般缱绻，最后只低声道：“你归来之日，我必城外十里喜服相迎。”
城外十里，喜服相迎。孟长宁心中说不出的滋味，沈第卿啊沈第卿，没有女孩子会不喜欢听这句话。孟长宁看着他，很想给他一个拥抱，告诉他其实她很喜欢她，听到这句话她开心极了，也很想跟他说声对不起，以前伤害了他。
心中百转千回，却敌不过眼下现实。孟长宁紧紧拽着缰绳，把冲动一次次压在心底，她飞快别开目光，不敢再看他，但想着可能是最后一次见面，忍不住道了声：“保重！”
“驾！”
大军向边陲奔驰而去，扬尘如雾。东方日光洒落，山河一片金灿。
沈第卿伫立城外许久，直到再也看不见大军的影子。为公为私，于理于情，他都心纠的厉害。
大军走了三日，下午便可抵达边陲小镇。沙地无水无风，气候干燥闷热，他们的行进速度也逐渐慢了下来。孟长宁骑在马上，举目张望，晴空万里无云，地上十里不见人。枯骨埋沙，落叶可闻，犹入荒谷之境。
“快看！前面有果子！”
不知是谁大喊一声，军中立刻骚动了起来，白沙茫茫里竟真有一小片果林。几名道士已经策马冲了出去，孟长宁与唐尧对视一眼也追了上去，倒不是为了争果子，两人都很警惕先去探个究竟。
靠近林子时，隐隐能听见风声，路边的枝条结满了红色番果，芳香四溢，伸手便能摘到，果实大而饱满，甚是勾人垂涎。
几个猴急的道士已经将果子摘到了手中，用袖子一抹，张嘴就要啃。
“慢着！”孟长宁立刻喝止住他们，走上前去夺过其中一人手中的果子，扔在地上：“这果子不能吃！”
那几人被她吓了一跳：“为什么不能吃啊？”
孟长宁指着林子道：“若是这果子能吃，为何长在路边还如此茂密？”她慢慢扫视了一圈沙地：“若是真能吃，何至于这黄沙之中白骨森森！”
众人如梦惊醒，几个道士连忙扔掉了手中的果子，并不停的擦着手，唯恐手上沾了什么毒物。
唐尧赞赏她道：“想不到孟道长还有这等行军的本事。”
“贫道……”
孟长宁话还未说出口，沙地忽而狂风大作，黄天飞沙走石，迷地人睁不开眼也站不住脚。
孟长宁以手挡眼，指缝中见一双黑翅压来，大如垂云，收张有力。
还未来得及看清，后颈子就已被提起，脚下一悬，耳边只剩下呼呼风声。晕过去之前，她听见头顶传来慵懒男声：“本君最讨厌那些虚与委蛇的话了，趁你还没说出口，我把你虏来，说不定你还有活的机会。不然，我可能当场把你给吃了！”说着他还掂了掂孟长宁：“可惜你也没几两肉。”
他这一晃，孟长宁立刻晕死过去了。
等再醒来时，却是在一座洞宫之中，缠绕的黑色枝蔓，光秃秃的石壁，火苗微弱的火盆，黑漆漆又阴森森的。
炎君手里拿着一张纸，边看边露出了嫌弃的表情：“真酸！”目光扫过落款处：沈第卿。
这时孟长宁摸摸身上，发现沈第卿写给她的信不见了，不知哪来的勇气，她伸手厉声向炎君讨要：“还给我！”
“哦？”炎君扬了扬手中的信：“这是你的信？”复又展开信，装模作样的浏览：“这信里也没说是给谁的呀？”说着，他便把信往自己袖筒里塞：“说不定正是给我的呢！”
看着炎君笑的一脸得意，孟长宁又气又恼，质问他道：“你到底是谁？为何虏我来这？”
炎君慢慢走向她：“你又是谁？为何闯我的地盘？”
孟长宁哼笑一声：“我启明国土何时成了你的地盘了！”
“一个月前”炎君嘴里轻飘飘吐出几个字。
这让孟长宁惊起了一身冷汗，一个月前，他莫非是魔君？又想到刚才这个人说要吃了她，身子不由抖了一下。尽管她已经做好了为国捐躯的准备，可面对这个唇红齿白张口要吃人的魔她还是腿脚发软。
炎君俯下身，兴味十足地盯着她，嘴角一点邪笑：“怕了？”
他嚣张的姿态刺激了孟长宁，孟长宁将后退半步的步子又提了回来，同样直直地盯着他：“不怕！你这丧尽天良的魔都不怕，我又怕什么！”
炎君眼中喷出怒火，一把掐住了孟长宁的脖子：“丧尽天良？天就有良心吗？既然你们这些凡人信奉天上的伪君子，好，今日我就让你们看看，那些神仙到底会不会来救你们！”炎君说着，手上的力道又大了几分，孟长宁已经要透不过气来了，她扒拉着炎君的手，艰难吐出几个字：“会，沧霁天尊会。”
沧霁天尊？听到这个名字，炎君忽然松开了手，他上下打量着孟长宁，在看到她袖口处的白珠花后，一脸狐疑地问她：“你是沧霁的徒弟？”
孟长宁揉着辣疼的脖子：“不敢，沧霁天尊是贫道师祖爷。”
炎君似笑非笑地看着她：“那你肯定有治魔疫的药方了？”
孟长宁：“我不会给你的。”
炎君竟没有生气，自顾自道：“本来你坏了我的好事，让我精心设计的毒番果林无处施展，我是要惩罚你的。”他冲孟长宁眨眨眼睛：“如果你交出药方，我就放了你，再给沧霁捐点香油钱。”
……
孟长宁汗颜，她们槐清观已经穷到三界皆知了吗？不过这好像不重要了，重要的是眼下药方不能给，她也得活着出去，不然怎么救边陲。
可这位炎君脾气古怪，喜怒无常，说服他恐怕不是件易事。孟长宁便想了个折中的办法：“炎君。你若是把我困在这里，我横竖就是死也不会交出药方的，不如你放我回去，每日熬药之时，你派人来取。如此一来，边陲和魔族都能得救。”
“嗯，这个办法好！”炎君点了点头，立刻就同意了。孟长宁却始料未及，她以为炎君会再三刁难她。
见炎君不说话了，孟长宁便开始往外挪，从小步到大步，最后转身欲跑。炎君却突然说道：“你跟沧霁一样，天真的可怜。”
这话听着怪怪的，孟长宁停下脚步，回头看炎君，他负手立于大殿中央，一束洞光独独打在身上，却让人感受到他的悲哀，他抬头朝孟长宁笑了笑：“很快你就会明白，他们不值得。”
俊美妖异，一笑摄魂。那双眼睛眼角尖细，微微上扬，明明魅惑妖气，此时却透露出慈悲的目光，呈现出一种诡异的美。
孟长宁不敢再看下去，匆匆夺路而出。