汴州。
作为大梁的都城,已明令禁赌多年,但各路帮派却上下疏通,设法改换门庭,明面响应律令,实则暗度陈仓,潜伏城中各处,只是不像过去那般明目张胆。
城墙边至今还贴有诸多禁赌的告示:“凡赌博者,不分户籍,俱枷号两月,凡开场诱引赌博,放头、抽头者,初犯杖刑二百,徒五年,再犯者贬为贱民,流三千里。”
但刑法酷吏,却远远浇不灭赌徒们的热情。
不论是乱世,亦或是盛世,违法乱纪之事,从来就不会缺少趋之若鹜的人群。
且讽刺的是,告示旁的茶馆内,就设有一间隐蔽的赌坊,其内甚至还有告示旁守城的衙役吆五喝六,不亦乐乎。
也许这就是大梁最后的疯狂吧。
未时五刻。
云来客栈。
薛宇刚一回到客房,便打了个冷战,因为他看到一张充满怨恨的双眼正凝望着自己。
“哟,莫大爷这几天去哪儿遛宝了呀?”
薛宇轻轻合上木门,看着坐在桌前的莫无忧打趣道,那原本有些郁结的心情顿时因为这位老朋友的出现而豁然开朗。
“哼!”
莫无忧冷哼一声,眼中满是怨念,这几日可把他憋屈坏了,薛宇的行踪,可谓是完全针对他这位偷界的泰山北斗,不是在捕手如云的六扇门,就是在重兵囤积的开国侯府,难得去往别处,还有个女捕快如影随形,处处皆是莫无忧的死穴,而后连一向乖巧的唐依依亦是不知去向,如今看着似乎又白胖了一圈的薛宇,莫无忧是气不打一处来。
“莫大爷,莫气莫气,小生带你去个好玩儿的地方,解解闷,如何?”薛宇自然知道莫无忧这几天来过的很不愉快,旋即他陪着笑脸,拿起桌上的茶壶,给莫无忧沏了一杯茶水。
接过茶杯,莫无忧一饮而尽,虽然心中怨恨依旧,但听闻薛宇所言,立刻喜上眉梢,忙问道:“哦?真的,不是忽悠你莫大爷?”
“我这编瞎话的本事,哪儿能瞒得过您啊?”薛宇佯装示弱,哄骗莫无忧的本事他早已炉火纯青。
“那倒也是。”莫无忧老神在在的点着头,没有丝毫谦虚之意。
见状,薛宇心中窃喜,因为他本就打算带着莫无忧同去。
“唉……老虾米,那我们去的地儿叫啥?”莫无忧被薛宇撩拨的蠢蠢欲动,旋即有些迫不及待的问着,他实在需要舒展舒展筋骨。
薛宇眼眉一乐,手中画扇指着窗外,笑道。
“极乐坊!”
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极乐坊。
极乐之地,金银如云,这世间的一切奢华全都汇聚此地,财富、美女、佳肴,只要你能想的到,在极乐坊都能找到,当然,前提是你得有足够的银子。
这间当世最大的地下赌坊,坐落汴州城的某处,直通周边各国的地下钱庄,六博、樗蒲、筛子、马吊、牌九、押宝、花会、字宝,赛龟,各种赌局应有尽有,只有你想不到,没有极乐坊做不到。
极乐坊每日正戌准时开设博局招赌,四方赌徒闻风而来,但无人知晓这极乐坊的具体位置,参赌者需专人带路,蒙眼坐轿,才可抵达,那些慕名而来、乘兴而归的赌徒无不对极乐坊赞叹不已,甚至坊间流传这极乐坊乃是天界仙宫,因为它好似空中楼阁,虚无缥缈,又好似镜花水月,扑朔迷离。
虽然薛宇不知该如何前往这无迹可寻的极乐坊,但他却并不担心,因为他认识一位那里的常客。
酉时六刻。
城郊以南。
两道黑影,趁着月色,如烟般游荡在夜幕之中,缥缈不定,稍纵即逝。
江湖上能有如此身法之人,屈指可数,而此间恰巧又在汴州,且两人作伴的,唯有薛宇和莫无忧。
此间。
薛宇和莫无忧落了身形,站在一间破败无人的木屋前,良久未动,似是在等待什么。
“老虾米,这里就是极乐坊?”莫无忧内心激动的问道,这世上如果真有一个地方汇聚了美酒、女人和赌桌,那一定是赌徒们的仙境,至少莫无忧绝对不会错过到此一游的机会。
“当然不是。”薛宇泼了盆凉水。
“那我们来这里作甚?”莫无忧哭笑不得,怪叫一声,这大晚上的跟着薛宇跑了数里,居然来的地方不是极乐坊。
“这里也是个赌坊,不过不是极乐坊,咱先热热身,顺道找个极乐坊的地陪。”薛宇自不会让莫无忧白跑一趟,一边解释着,一边用手中画扇在木门上轻点三下,两长一短,应是暗号。
不一会儿,那木门后嘎吱作响,传来了一阵脚踩木板的吱呀声,伴随着门缝后越来越近的昏暗火光,一位身着黑袍,手提油灯的独眼男子,打开了房门。
“跟着。”独眼男子用着嘶哑的音调,言简意赅的说了俩字儿,当即便回头领路,也不管薛宇和莫无忧是否跟上。
薛宇轻车熟路,没有多想,立马跟上独眼男子,而莫无忧略作犹豫后,方才踱步,谁知刚一踏入,只听身后吱呀一声,那木门居然自己合上,霎时三人陷入一片黑暗之中,唯有独眼男子手中昏暗的油灯,在前方来回摇曳。
不一会儿,独眼男子忽然停下脚步,将手中油灯轻轻放在地面,接着他躬身一提,伴随一阵闷响,一块铁质隔板被他生生拉起。
稍许,独眼男子拍了拍手上灰尘,重新拾起地上油灯,向前方晃了晃,隔板之后乃是一条幽深小道。
又是一句“跟着”,独眼男子迈步朝前,身影当即淹没在了小道之中,好似他只会说这两个字。
薛宇不假思索的跟着独眼男子,而莫无忧则不假思索的跟在薛宇身后,行走在小道之中,莫无忧指尖轻触墙壁,借着微光,自觉应是开凿不久的土壁,通道悠长,不知通往何处,莫无忧带着一丝好奇走到薛宇身旁,问道:“你来这里,要找谁?”
“老来俏。”薛宇神秘一笑,回道。
“他?这怪人在这儿?”莫无忧似是认得此人,顿时眼如铜铃,一副见鬼的表情凝望着薛宇。
薛宇并未当即回答莫无忧,而是卖了个关子:“待会你就知道了。”
片刻后,独眼男子再次停下脚步,轻推道路尽头的暗门,接着一道刺眼的强光,伴随着鼎沸、嘈杂的人声扑面而来,似乎在告诉薛宇和莫无忧——到地儿了。
“哈哈,这才像点意思嘛。”莫无忧朗声大笑,一扫颓废,向着赌坊内鱼贯而入,顿时没了身影。
那引路的独眼男子,就和薛宇此刻腰间的荷包一样,早已不知所踪。
薛宇笑骂一声鸡贼的莫无忧,接着进入这间赌坊,开始寻觅着目标。
很快,目标人物便进入了薛宇的视线。
这是一位浓妆艳抹的妖娆女子,盘起的黑发插着五六根玄色木簪,身着一袭深色锦缎,裁剪宽松、袒胸露肉,一时身边围满色迷心窍的男子,贪婪的嗅食着女子身上的胭脂香气。
整间赌坊很难不注意到她的存在。
彼时,妖娆女子拿着叠筹码,右脚踩着长条椅上,晃荡着纹满妖兽的右臂,正在考虑着,不知是该押大?还是该押小?
眼前,庄家先是挑眉看了眼众人,接着手中宝匣开始上下摇骰子,随着一阵花活儿后“砰“的一声,宝匣摆下,庄家大声疾呼道:“有注的快押!”
妖艳女子先是左顾右盼,旋即摸着白皙的下巴思索片刻,最后扬起一丝自信笑容,纤纤玉手立刻将所有筹码押在了“大”上。
“买定离手!”
庄家眼露笑意,大喊一声,旋即掀开宝匣,三粒骰子加起来也只不过七点。
“七点小,吃大赔小。“
庄家一边说着,一边手中长尺将桌上筹码按局划分。
妖艳女子眼巴巴的看着“大”字上的所有筹码被庄家收走,心中登时懊悔不已。
“妈的,再来!”妖艳女子明显不忿,欲要来场绝地反击,却不料在“来”字刚刚落下之际,人群中突然伸出一只手,将这位妖娆女子拉走,拥入怀中,接着如轻烟一般,二人消失在嘈杂的人群之中。
这一突如其来的变故,无人关心,也无人注意,因为新的一盘骰局,已经开始了。
地下赌坊一角。
“你你你......轻一点,我的妆都快被你弄花了。”
妖娆女子此刻道着一口浑厚的男子声音,从一人怀中挣扎而出,借着灯光,看清来者居然是薛宇,原本想要破口大骂的他顿时没了底气。
“老来俏,好久不见了呀。”薛宇热情的打着招呼。
“你找我什么事儿?”老来俏没好气的回着,今天他的手气确实差的可以。
“带我去极乐坊。”薛宇云淡风轻的回道。
“极乐坊?不行不行,你去那里肯定是探案子的,我不能带你去。”
闻言,老来俏惊叫一声,旋即脑袋和拨浪鼓一般摇着,薛宇的来意他一眼就看透。
“放心,我只是身上银子多,想找个地方消遣消遣,顺便找个人。”薛宇早知老来俏会拒绝,找了个理由搪塞道。
“找谁?”老来俏柳眉一挑。
“不可说。”薛宇回道。
“哦?找他?他确实在极乐坊……”老来俏若有所思的看着薛宇,稍许,颇有些不情愿的回道:“恩......几个人去?”
“我和莫无忧。”薛宇回道。
“可以,不过时辰不早了,你们要赶紧跟上我!”
说完老来俏稍微整理了下着装,声音再次变回女儿声,领着薛宇找到激战正酣的莫无忧,一同消失在了这间地下赌坊。
一柱香之后。
莫无忧和薛宇二人紧随老来俏,来到了一处没有人的黑巷里,巷子很长,且异常狭小,只允一人通过。
“就是这儿了。”
老来俏努了努嘴,接着一马当先,进入了黑巷之中。