吴公公立刻着急起来，尖着嗓子说道：“王爷只给了咱家七天时间。要是七天之内还是降服不了这鬼，咱家就没办法在王府呆下去了！大师难道忍心见死不救？”

　　如闻说道：“并非贫僧见死不救，而是怕道行不够，反倒连累了王府。”

　　吴公公拖着哭腔说道：“连白马寺的高僧都没办法，那咱家还能去找谁！”

　　如闻默然不语。吴公公见如闻不说话，继续说道：“去年贵寺办无遮大会，王爷专程去洛阳与佛结缘。今日若是贵寺真惠方丈在此，恐怕不会袖手旁观吧！”

　　如闻听他提起真惠方丈，唯恐自己堕了了白马寺的威名，于是说道：“既然如此，那贫僧尽力一试。不过，贫僧要是降服不了那鬼，只是贫僧道行不够，与白马寺毫无干系。”

　　吴公公听得如闻答应，心花怒放，连忙答道：“这个自然，这个自然。只要大师肯出手，断无降服不了那鬼的道理。”

　　说完，吴公公站起身来，连忙叫人送来茶水、点心。

　　吴公公说道：“几位在此稍事休息，咱家先去禀报王爷。”

　　待到吴公公出去以后，韩武开口问道：“大师，真的有鬼吗？”

　　如闻不知该如何回答，沉吟半晌，方才缓缓说道：“有……不过，贫僧也没有亲眼见到过……”

　　看到两个少年一脸惊恐的样子，如闻强笑着说道：“两位少侠莫怕，只要多行善多积德，鬼怪自然不会近身。”

　　韩武又问：“大师，唐王府已经闹了五天鬼，是不是王爷没有积善行德的缘故？”

　　如闻顿时语塞，只是在房间里不停地踱步。

　　王源走到韩武身旁，附耳说道：“不要胡说。”

　　韩武立刻会意，不再说话，连忙低着头吃桂花糕。

　　王源轻声问如闻：“大师，王府连续五天闹鬼，是不是有些奇怪？”

　　如闻说道：“不错。像这样连续五天，确实很少见……除非是冤魂厉鬼……”

　　王源又问道：“厉鬼可会杀人？”

　　如闻想都没想就回答道：“不会。鬼怪顶多是索命，哪里能杀人！”

　　如闻说完以后，若有所悟，不禁与王源对视了一眼。王源扶着椅子出神，如闻站在窗边凝望远处，萧毅静静地看着如闻，韩武只顾吃糕点。

　　过了片刻，吴公公小跑着进了房间。他喘着气说道：“大师，快……快跟我走，王爷要见你们！”

　　四人不敢耽搁，马上随着吴公公出了房间。

　　众人鱼贯而行，跟着吴公公来到大殿后的前宫。吴公公在宫门外高声说道：“启禀王爷，白马寺高僧如闻大师晋见！”

　　从宫里传来一个急切的声音：“快请进来。”

　　吴公公随即挑起门帘走在前面，如闻紧随其后，之后是王源、萧毅和韩武。

　　前宫正中摆放着一张宽大的黄花梨卧榻，一个三十多岁的肥胖男人穿着衮服侧卧其上。一个侍女捶腿，一个侍女摇扇。卧榻两侧站着四个带刀侍卫，都恶狠狠地看着如闻四人。

　　如闻合十说道：“白马寺如闻恭请唐王殿下金安。”

　　卧榻上的人正是太祖第二十三子唐王朱柽，到南阳就藩也就不过三四年。

　　朱柽在卧榻之上一动不动，有气无力地说道：“这几日王府不清净，闹得本王心神不宁、浑身乏力。怠慢之处，还请多多见谅。”

　　如闻连忙说道：“殿下言重了。”

　　朱柽又说：“久闻白马寺各位大师神通广大，今日若是能捉住这厉鬼，本王必有大大赏赐。”

　　如闻说道：“降魔除妖是出家人的本分，贫僧只是略尽绵力……”

　　如闻的话还没有说完，就被朱柽打断：“不知大师施法要准备些什么？”

　　如闻微微一笑，说道：“袈裟一领、供桌一张，另备纸钱香烛，瓜果贡品即可。”

　　朱柽颇为惊奇，问道：“不需他人相助？”

　　如闻答道：“不劳他人！”

　　朱柽正要继续问话，不料王源大喇喇地坐在卧榻旁边的太师椅上，悠悠说道：“久闻王爷爱贤如命，今日得见，果然名不虚传！”

　　原来，王源看朱柽既不起身，又不赐座赐茶，心中早有怨气。因此，书生狂傲之气生起，存心要煞煞朱柽的威风。

　　朱柽一怔，很是不满地问道：“先生何人？”

　　王源拱手道：“晚生汀州府举人王源，久闻王爷有孟尝之风，因此特来拜谒。”

　　朱柽干咳了一声，这才吩咐赐座。

　　如闻三人才落座，朱柽突然怪叫一声，然后狠狠一脚踢在捶腿侍女的胸口，大声骂道：“狗奴才！不好好捶腿，真以为本王好糊弄吗！”

　　侍女无缘无故挨了一脚，胸口剧痛，又不敢言语，只得含着泪抽泣。

　　朱柽喝道：“本王还没有死，哭哪门子丧？滚出去！”

　　王源脸色铁青，正襟危坐，并不说话。如闻神色如常，合十念了一声佛号。萧毅、韩武面面相觑，脸上均有怒色。

　　等到侍女掩面出去，朱柽从卧榻坐起，呵呵笑道：“下人失礼，让各位贵客见笑了！”

　　王源鼻孔里哼了一声，说道：“王爷金枝玉叶，犯不着为这等小事伤了身体。”

　　朱柽冷冷一笑，答道：“先生所言极是。”

　　王源徐徐说道：“晚生虽不是修行之人，但是少年之时也曾学得零星驱邪法术，或许此次能给如闻大师帮上忙。”

　　朱柽听王源如此说，喜不自禁，站起来说道：“那太好了！今晚要是能降服那厉鬼，本王保你飞黄腾达！”

　　顿了一顿，朱柽又说道：“不过本王有言在先：你若是死在那厉鬼之手，是你咎由自取；你若是沽名钓誉，本王明早也能让你生不如死。”

　　王源含笑点头道：“晚生晓得。”

　　“请问王爷，那鬼一般是什么时候出来？”王源问道。

　　朱柽想了想，说道：“好像是子时三刻时分。”

　　“那鬼一般在何处出没？”王源又问。

　　“就在承运殿周围。”朱柽答道。

　　“承运殿中可有什么宝物？”王源再问。

　　“宝物倒是没有，本王无非是收藏了一些古董、字画。”朱柽说道。

　　王源继续问道：“王爷可曾与人结仇？”

　　朱柽说道：“本王堂堂王子，何来仇家？”

　　王源又问道：“可曾冤杀他人？”

　　朱柽脸色大变，喝道：“王源，本王看你功名在身，不与你一般计较。你莫要不识抬举，得寸进尺！”

　　王源躬身说道：“王爷息怒，晚生绝无他意。只是听吴公公说，那鬼出现之时会喊还我命来。所以晚生怀疑是冤鬼寻仇，故有此一问。”

　　朱柽气呼呼地哼了一声，说道：“本王虽然无德无能，倒也不是滥杀无辜之辈！”

　　王源说道：“但愿王爷以苍生社稷为重！”

　　朱柽冷笑道：“这是我朱家的天下，还轮不到你来教训本王！”

　　王源摇了摇头，问道：“王爷府中最近还有什么异常吗？”

　　朱柽两眼一翻，说道：“除了那鬼闹得厉害，再没有其它异常了。”

　　王源面露不解，问道：“府中真没有其它异常？”

　　朱柽不再答话，径直在卧榻坐下。

　　吴公公好像记起了什么，尖着声音说道：“王爷，每次闹鬼以后，承运殿总是会少几件古董、字画……”

　　朱柽丝毫没当一回事，说道：“区区几件古董、字画算什么！”

　　王源忽然抚掌笑道：“王爷放心，今夜必能降服这厉鬼！”

　　朱柽将信将疑，问道：“当真？”

　　王源正色说道：“当真！不过，王爷得依晚生的办法行事。”

　　说完，王源凑近朱柽耳语了一番。

　　朱柽听完，转头吩咐吴公公说道：“你先安顿好几位贵客，今夜一切依王先生的计策行事。”

　　吴公公慌忙答应。

　　朱柽又说道：“本王乏了，就不陪几位贵客了。今夜之事请几位多多费心。”

　　如闻等人听朱柽如此说，都起身告辞，随着吴公公退了出去。