出了陈县，叶小白等人一路马不停滴，飞快向王都奔去。

　　此时他的身份已经不言而喻，正是当今帝主的第四子，真名曰“楚珪”，他自小时有记忆起便被送出王都，放在天王陆长云身边，拜陆长云为师，化名叶小白。而那个一直要置叶小白于死地的人，正是如今的二王子，楚瑾。

　　楚瑾之所以要处心积虑的除掉叶小白，便是因为叶小白的成长，成了他坐上王位最大的绊脚石。楚瑾的身份特殊，他不是当今帝主楚人中的亲生儿子，而是当年与楚人中一同揭竿而起的至交好友程开运之子。程开运在起义过程中，攻打登州失败，被前朝军队围剿，最终寡不敌众自杀而亡，楚人中便将程开运的唯一血脉程瑾带到身边，改名为楚瑾。

　　楚人中顺利登上王位后，便册立楚瑾为二王子。

　　为何不立为大王子？只因楚人中的皇妃叶心折曾怀有一子，但在那场号称“屠宰场”的义佢之战中，为了救被叛变的军队与前朝军队的猛攻的楚人中，她不幸流产，因此楚人中十分愧疚，称帝后便不再封大王子，而是从二王子开始，之后叶心折又接连为楚人中诞下一女一子，分别正是三公主楚瑜和四王子楚珪。

　　楚珪虽然人在天王府中，但楚人中对他的关注丝毫不落，先后将宫中的桂氏兄弟遣出，去给楚珪学艺，后又在楚珪十岁时，遣正气阁阁主许千机为楚珪讲人君之道。虽然楚珪自小向往江湖，但在许千机以及一众名仕的耳濡目染下，也习得了不少本事。

　　楚瑾深知自己身份尴尬，虽然早早帮楚人中打理政事，但朝中依然有很多人反对他登上帝位，非帝主嫡亲血脉，岂能继承大统？在如此境地下，楚瑾只能早早打算，暗中发展自己的势力，他是一个心狠手辣、行事果决之人，从一开始产生这个想法，就做好了最后鱼死网破的打算，就连叶小白的大师兄玉侯望，也在楚瑾和玉侯近楼达成合作后被同化，成了楚瑾利用的棋子。

　　也正是玉侯望的通风，楚瑾才知道原来叶小白在不知不觉中已经学得了诸般技艺，文治武功样样不俗，天王陆长云似乎也有意将天王府交给叶小白，这让他日夜难眠，心中忧愁不已，可叶小白在天王和帝主的双重保护之下，楚瑾要怎么才能拔掉这个眼中刺呢？

　　于是在他的精心策划下，玉侯近楼遣出五名红魔，一楼向中州袭杀靠近，并且告知玉侯望，在天王要将此事交给他时拒绝，谁知天王竟然没有在意玉侯望的想法，而是直接将实情告诉了叶小白，并由叶小白亲自处置，当作对他的考验。

　　楚瑾喜出望外，立刻安排开始部署。五个红魔不算什么，哪怕五十个，五百个都不算什么，只要能杀了叶小白，他付出多少都值得！为了能一击必杀，楚瑾甚至给西州的唐一春这个老狐狸去信，许诺他世代王侯的位置，让他在叶江上截杀叶小白。

　　可唐一春不中用啊，竟然败在了叶小白的手里，还被叶小白生擒。听闻消息，楚瑾又惊又怕，担心自己的多年筹谋被早早发现，正准备下手去杀了唐一春，谁知唐一春竟然一言不发，而陆长云和叶小白也没有深究背后的意思，这才让楚瑾放下心来。

　　但是他对叶小白的忌惮也逐渐加深，他忽然发现，有些看不懂叶小白的所作所为，难道叶小白忘了许千机的人君之道中所说：“斩草除根，立杀伐心，才能止甚之杀伐。”吗？难道叶小白真的糊涂？当然不是。

　　于是便有了后来一次又一次对叶小白的追杀。楚瑾多年的努力，让原本活在暗处的通明店再次复活，并迅速占领各州县，成了楚瑾的信息来源，包括在海州仓白露袭杀叶小白，也是楚瑾的棋。仓白露是通明店的护法，而且他还有一个重要的身份，那就是玉侯望的二师父，小时候时常在天王府出现，即时刺杀失败，叶小白的目光也会转移到玉侯望身上去。

　　一开始是没有问题，可玉侯望实在是太让人失望，中了陆长云和越无垠的引蛇出洞之计，过早的暴露出自己，而玉侯望又是玉侯近楼的儿子，也是自己再王都重要的棋子，因此，楚瑾才不惜自己暴露，让那位前朝太师孔必儒写信，求那位锈刀出手，将玉侯望救下。

　　而让他更没想到的是，玉侯望虽然是玉侯近楼的儿子，但玉侯近楼对这个儿子的死活完全不在乎，让他想从对方身上榨出价值的心思完全落空，反而被玉侯近楼再将了一军，只能忍痛割爱，暂且答应了玉侯近楼要留下乐近人的要求，前提是，在归州必须杀了叶小白。

　　他不知道的是，桂枝将令剑印玺交给了叶小白，叶小白也将西州唐府和青冥派纳入自己的麾下，归州之战，玉侯近楼身死，乐近人被擒，让楚瑾气血翻腾，就差吐血而亡，无奈，只能再次求助孔必儒，希望得到他的帮助。

　　乐近人是他的左膀，孔必儒是他的右臂，已损左膀，只能将希望寄托在右臂之上。所幸自己多年积累，还有一些储备，不然恐怕叶小白进京之日，就是他束手就擒之时。

　　他要集中所有的力量，在叶小白归京的必经之路，再次刺杀叶小白！

　　“要你们找的人怎么样了？”楚瑾坐在王座上，一手捂着自己的胸口，一边问道。下面的人立刻回答：“禀主子，已经清楚了，那位就藏在玄衣坊中，我们的人已经确定了。”楚瑾长出一口气，点点头，示意下人离开。

　　而后他转身对屏风后说道：“太师，你听到了吧，人已经找到了，今晚我就让人去将他带回来。你答应我的事情，别忘了。”孔必儒缓缓开口：“知道了，请殿下放心，人已经赶往你说的地方了。”

　　楚瑾低下头，默不作声地思考着，许久，才又问道：“太师，本王有事请教。”“殿下请讲。”“不知道从什么时候，我面对他已经开始犹豫了，开始思考每次我输了会是什么情形，就连每晚做梦，都梦到他一副成功者的样子，站在我面前，想我炫耀，告诉我这是他本应得的东西。为什么？”

　　又是一阵长久的沉默。

　　“殿下太过于执着了。老朽说过，或许原本殿下有机会，帝主也放任您做一些事情，但是您不满足，胃口越来越大，贪欲也就越来越多，对于那个位子的渴望也就更甚。可您没有想过，或许他从来就没有想过或者以前没有想过要和您争什么？”孔必儒苍白的声音说道。

　　“够了！”楚瑾脸上露出狠厉的表情：“本王是在请教你如何解决问题，不是又听你说教的。”他愤然起身，冷冷道：“希望你这次请的人不再让本王失望。”说完大步流星离开。

　　孔必儒看着楚瑾离开的背影，淡淡说道：“可惜了，原本的帝王之姿，如今去成了刚愎自用的小王，天意弄人，造化弄人啊。也罢，等皇孙找到，我便带他离开。”